在中國古代歷史上，唐朝、宋朝因爲時間上的接近等因素，經常被放在一起，比如唐宋、唐詩宋詞等。對於唐朝來說，給人的第一印象就是比較強盛，而宋朝則相對弱小，經常捱打。不過，有網友此前統計兩個朝代的對外戰爭勝率，表示唐朝對外戰爭的勝率不到50%，而宋朝的對外戰爭勝率則超過70%。換而言之，唐對外戰爭勝少於敗，宋對外戰爭勝多敗少，爲什麼還說“唐強宋弱”呢?
首先，暫且就按照這一勝率，也即唐朝對外戰爭勝少敗多，而宋朝則勝多敗少。究其原因，在於唐朝的對外戰爭是在開拓疆域，很多戰爭都是遠離本土的區域作戰，失敗的影響不是很大。與此相對應的是，就宋朝來說，很多戰爭爲了保家衛國，一旦失敗，很可能就徹底玩完了。具體來說，勝率之類的其實沒有意義，唐朝之所以給人一種強盛的感覺，是因爲其用於對外用兵，而且消滅了不少潛在的威脅，並極大擴大了自身的疆域面積。
舉例而言，在隋唐時期，突厥對於中原王朝是一個非常重要的威脅。公元620年——公元657年，唐朝歷經數十年的時間，終於消滅了突厥，在突厥汗國的疆域上設立都督府和都護府。在這一過程中，唐朝士兵雖然在小的戰役上有過失敗，不過，在陰山之戰等決定性戰役上，唐朝李靖等將士取得了勝利，並一舉消滅對方的主要力量。除了消滅突厥外，唐朝在對外戰爭上，還消滅吐谷渾、高昌、薛延陀、百濟、高句麗等勢力，而通過白江口之戰，唐朝讓當時的日本臣服。
在此基礎上，唐高宗龍朔年間，唐朝疆域面積達到最大值，大約爲1237萬平方公里(一說1076萬平方公里)。與此相對應的是，北宋疆域面積最大時約爲480萬平方公里(一說280萬平方公里)。和唐朝相對應的是，宋朝的對外戰爭並不是征服戰爭，而是防禦戰爭爲主。期間雖然也主動出擊過幾次，但並沒什麼大的成果。而且，唐朝是武將掌兵，宋朝更多是文官帶兵。換而言之，宋朝士兵的戰鬥力可能並不弱於唐朝，但是將領的能力，特別是戰略眼光則要差很遠。
最後，進一步來說，對於北宋朝廷來說，防禦戰擁有堅固的城池和充足的裝備來進行防守，能夠取得更高的勝率也不足稱讚。畢竟在經濟水平和人口數量，包括裝備水平上，北宋都要優於唐朝。總的來說，一場戰爭，不是看局部一場戰爭的輸贏的，而是看誰是戰略進攻方，以及最終有沒有長期控制某個目標地區。對於北宋來說，勝率再高也沒有收復燕雲十六州。而就唐朝來說，初期攻打高句麗，雖然兩次失敗，但是最後還是被唐高宗給滅了，這就是戰略和根本上的勝利。
