關於中國古代歷代帝王的長相，似乎人們最感興趣的是明太祖朱元璋。究其原因，是流傳在民間的朱元璋畫像相互間差別太大清朝末年，北京南薰殿一共收藏了中國曆朝歷代的皇帝畫像63幅。這63幅畫像中，大多數是一個皇帝一幅。但唐太宗有3幅，宋太祖有4幅，其中畫像最多的是明太祖朱元璋，共有13幅讓人奇怪的是，這13幅畫像雖然都標明畫的是朱元璋，但卻是截然不同的兩種相貌。這兩種相貌，一俊一醜。
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俊的，一共有兩張，一張中年畫像，一張老年畫像，都是方面大臉，五官端正，相貌堂堂，一望而知畫的是同一個人在不同年代的肖像。
醜的，一共有11張，清一色的倭瓜臉，上面還長滿了黑麻子，下巴突起，典型的“地包天”，相貌醜陋。
這一俊一醜兩類肖像畫，畫風迥然不同差大。
前一類用的是中國工筆人物畫筆法，用墨細膩，着色謹慎，畫面富麗堂皇，屬精心之作;後一類線條粗糙，運筆拙劣，屬於隨手塗鴉。
要說，這俊醜兩種畫像，哪一種比較接近朱元璋的真實面貌?又或者，都不像朱元璋本人，都和朱元璋的真實面貌相差十萬八千里?
對於第一個問題，如果理性的分析，應該說，是第一種版本比較接近朱元璋的真實面貌。
畢竟，第一種是宮廷畫師的嚴肅作品，屬於現場寫生;而第二種，彷彿是遊戲之作，畫這類畫像的人，很可能見都沒見過朱元璋本人。想想看，皇帝貴爲九五之尊，深居宮殿之內，哪是一般人想見就見得到的?而且，當時又沒有電視、互聯網之類的媒體，關於皇帝的相貌，絕大多數人都是根據道聽途說中再加上自己的想像。甚至，看第二種畫像，讓人有理由懷疑這些畫作的作者連基本的繪畫技巧都不具備，五官誇張、嚴重不合比例。這種東西，有多少可信度?而且，這些畫作所反映的服飾也與明代君王的服飾不符，很可能是清朝、民國的人的作品。可是，話說回來，還是有很多人願意選擇相信第二種版本比較接近朱元璋本人面貌的。
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小編記得，中學歷史課本上印刷的朱元璋畫像，以及現在爲南京閱江樓等多個明朝景點懸掛的朱元璋畫像，就屬於第二種中的醜化版。
爲什麼會這樣呢?
主要跟明朝成化年間一個名叫陸容官員有關。
這個官員在自己的筆記《菽園雜記·卷十四》中講述了一個朱元璋求畫的故事，大意是朱元璋曾經召集畫工爲自己畫像，但大多畫工畫出來的都不合心意。有位畫工寫生本領很高，畫得很像，以爲會得到朱元璋的獎賞。但朱元璋看了，還是覺得不滿意。後來，有一位畫工故意把容貌畫得雍容端莊敬一些，結果朱元璋大爲高興，詔令照這幅畫畫若干幅賜給各諸侯王。
先不說這則故事是真是假。就算是真的，那也說明不了什麼。畢竟，愛美之心，人皆有之嘛。
但這則故事到了清朝，就被描繪成了一個血淋淋的故事：說畫工把朱元璋的像畫得維妙維肖，栩栩如生，和真人一樣。但朱元璋一看，天，太醜陋了，就把畫師推出去斬了。因爲自己長得太醜，畫工畫出來的作品都不能讓朱元璋稱心，朱元璋就因此殺掉了無數畫工。最後，有一個畫工吸取了教訓，把朱元璋畫成美男，這才過了關。
因爲這個故事，人們認定了朱元璋是一個醜陋不堪的醜男。
也就是說，上面兩種畫作中，第一種是畫師的違心之作，第二種纔是畫師的良心之作。
這種想法，也有一定合理性。
但是，據《明史.太祖本紀》的描述，朱元璋長得“姿貌雄傑”，可是儀表堂堂的。
而且，因爲相貌非凡，一下子引起了郭子興的注意，當上了郭子興的親兵，並娶了郭子興的義女馬秀英
如果朱元璋真長了第二種畫像裏面那一副驚天地、泣鬼神的尊容，哪還能得到這種待遇?說到這，也許有人還不相信朱元璋的真實相貌就是上面第一種畫作的“標準相”，即上面提到第二個問題：即由於畫師的水平問題，有可能上面兩種畫像都不像朱元璋本人，都和朱元璋的真實面貌相差十萬八千里。這得先得從中國的繪畫發展史說起。在紙張發明之前，中國的畫作主要是刻畫在龜殼、石壁等物上，屬於簡單的線條畫。當然，也有偶畫於絹布之上的，但因絹布珍貴，不能經常練習，所以繪畫水平不可能高明到哪兒去。現在，我們來看秦始皇、項羽，以及漢朝諸帝的畫像，都是簡筆畫，人物肖像如出一轍，一點意思都沒有。
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對中國人物畫作出了巨大貢獻的，是東晉的顧愷之。
不過，無論顧愷之在中國繪畫史上的地位多麼高，他的《洛神賦圖》被人們吹噓得多麼神乎其神，但以我們今天的眼光來看，他的畫作還只是人物畫發展的起步階段，很幼稚，他能把一個人的五官按比例分配在臉部就不錯了，就甭提畫得像不像真人了。
給皇帝畫像的傳統，是從唐朝大畫家閻立本開始。
閻立本長於畫肖像畫，《秦府十八學士圖》、《凌煙閣功臣二十四人圖》都是他的代表作。
他還畫了一幅唐太宗的肖像畫，諾，就是這幅，
畫像上的書法爲唐太宗李世民親書。
就也是說，他的畫作得到了李世民本人的認可，這也說明這時中國人物肖像畫已經發展到了可以如實記錄真人相貌的水平了。
到了北宋，尤其是宋徽宗時期，由於宋徽宗本身就是一個畫癡，宮廷畫師羣龐大，這就使中國繪畫水平達到了一個新的巔峯。
因此，到了明代，作爲代表國內較高水平的宮廷畫師，要畫出一幅與真人形神兼具的作品，那是完全沒有問題的。
所以，我們有理由相信，上面第一種畫作的“標準相”，就是朱元璋本人的真實容貌。
而且，我們結合明朝諸帝的畫像，從遺傳學的角度分析，上面第一種畫作的“標準相”，就是朱元璋本人的真實容貌。
