“性都”這詞，大概是資本主義國家的舶來詞，多指“娼盛”之地。譬如，歐洲荷蘭有一城，喚作阿姆斯特丹，相傳城中性工作者持有資格認證者，做些行當是合法的。當然，諸如“性都”這般充斥着靡靡觀感之地，在現代中國斷然是尋不到的，但在古封建時代，紈絝子弟者多，聲色犬馬者多，紙醉金迷者多，如此土壤，“下半身”自然也就蠢蠢欲動了。在這裏，我們不妨撥開古時的風塵，篩出其中最出名的四座。
臨淄
臨淄這個地方，若在現代中國地圖裏找，不太好找(大概隸屬山東普通的地級市淄博)，也不出名，至少，和北上廣等一線城市比起來。但在春秋時期，它卻極其出名。因爲，它不僅是當時國際大國齊國的政治經濟中心，還是史料記載最早的“性都”。
臨淄的成名，大概繞不過一個人，管仲。當時，這位富有人文情懷的齊相，爲了振興地方經濟，並提振齊國國際霸主地位，進行的諸多改革，其中有一條就是設“女閭”之策。至於具體的規模，史料如下記錄：“管仲設女閭七百”。這裏的女閭，性質就相當於持有官方營業執照的妓院。按周禮計量，五家爲比，五比爲閭，則一閭爲二十五家。你瞧，一個小小國都(古代因爲交通等因素制約，城市面積普通不大)，居然有一萬七千五百家妓院，如此壯觀規模，絕可擔當“性都”之名。
長安
相比於臨淄，長安的名氣恐怕要響亮許多，譬如今時也有六朝古都的說法(當然，六朝是虛指，有專家統計，至少有十三個朝代在此地定都)。興許因爲歷史的“沉澱”，長安屬繁華之時，城中可謂商賈雲集遊人如織，當然，也不乏性工作者。尤其以唐朝爲甚。
盛唐之時，國泰民安，所謂飽暖思淫慾，加之當時婦女作風也比較豪放，因此逛妓院也成了一種較風雅的行爲。而作爲首都的長安，更成了當時時尚的風向標。當時一些公知(有點類似當今微博上的大V)，還常常在自己的主頁上曬曬自己的嫖娼史，譬如李白曾作《秋獵孟諸夜歸置酒單父東樓觀妓》一詩，又如杜甫亦跟風一首《攜妓納涼晚際遇雨》。如是甚多。看得出來，性和唐朝文化繁榮是緊密相連的。
汴京
汴京，即常說的開封府。興許是因爲影視劇的影響，提起開封，我們首先想到的是“開封有個包黑子”，以及一尊冷冰冰的狗頭鍘，不僅不雅緻，想想還有點嚇人。而在北宋年間，汴京絕對可謂不二的“性都”。如陶谷在《清異錄》中描述北宋汴京的情形：“四方指南海爲煙月作坊，以言風俗尚淫，今京所鬻色戶，將乃萬計。至於男子舉體自貸，進退怡然，遂成蜂窠，又不只風月作坊也。”看得出來，當時京師出賣色相的戶頭，竟足足近一萬家，此間還有不少男娼。
至於當時風氣，無論是達官貴人，還是鄉野村夫，也全把嫖娼當做風雅。有資格嫖，是件很有面子的事，如果有幸睡了花魁，那就更倍有面子了。譬如《水滸傳》裏宋江等人，都已經落草爲寇了，還不忘趁着煙花時節，組個“買春團”到京城沾沾葷，喝了花酒，還藉着雅興賣弄文雅吟詩作一首：“借得山東煙水寨，來買鳳城春色。翠袖圍香，絳綃籠雪，一笑千金值。神仙體態，薄倖如何消得。”
金陵
金陵有資格成爲“性都”，大概是在明朝之後。作爲明朝的第一任國都，金陵從元末亂世中掙出，抖掉了身上的灰塵，卻添了諸多的脂粉。原來，當時百廢待興，明太祖皇帝朱元璋爲了提振經濟，竟廣開國營妓院，並號召商賈多去消費(大概就是現代的土豪、煤老闆之流)，消費一定金額，或許還送張VIP。後明成祖朱棣雖把國都簽到了燕京，但金陵這座城市的紅粉氣，卻再也掉不下來了。
直至嘉靖、崇楨年間，明王朝早已搖搖欲墜，而金陵城依舊紙醉金迷，甚至有老闆以各種名義舉辦如“蓮臺仙會”等妓女選美大會(其流程大概有點類似現代的模特選美)，設評委，搞投票，品評名妓，並訂定各宗“花榜”，並且煞有創意地參照官場稱呼，併名列前茅者依次冠以“女狀元”、“女榜眼”、“女探花”等頭銜。熱鬧可見一斑。
