《高僧傳》載：遜僞承玄二年，蒙遜濟河伐乞伏暮末於抱罕，以世子興國爲前驅，爲末軍所敗，興國擒焉。後乞伏失守，暮末與興國俱獲於赫連定定，後爲吐谷渾所破，興國遂爲亂兵所殺。遜大怒謂事佛無應，即遣斥沙門五十已下皆令罷道。蒙遜先爲母造丈六石像，像遂泣涕流淚，讖又格言致諫，遜乃改心而悔焉。
曇無讖是北朝時期來華高僧、著名譯經大德，中天竺人，六歲喪父，少年出家，本學小乘，後來遇到白頭禪師，辯論一百天難不倒禪師，禪師給他樹皮本《涅槃經》，他讀後就專攻大乘，二十歲時已熟習大小乘經典六萬多頌。由於受到《涅槃經》啓發才改小歸大，後來他弘揚佛教即以《涅槃經》爲主，來到中土以後，翻譯佛經無數，卻仍以《大般涅槃經》影響最大。
沮渠蒙遜，臨鬆盧水(甘肅張掖)人氏，匈奴族人，十六國時期北涼建立者。祖先爲匈奴左沮渠，後來即以沮渠爲姓。沮渠蒙遜雖爲北方蠻族，但他博覽史書，頗曉天文，史書稱讚他“才智出衆有雄才大略，滑稽善於權變”。天璽三年建立北涼，義和三年去世，時年六十六歲，廟號太祖。
曇無讖在北涼深受沮渠蒙遜敬重，也在此地翻譯佛經。其後北魏主拓跋燾聽說曇無讖會種種技術，派人到北涼迎取曇無讖。沮渠蒙遜既怕魏國強大不能拒絕，又怕曇無讖去魏國之後對他不利，於是想殺掉曇無讖。當時中土缺少《涅槃》後分原文，曇無讖有心去西域求取。沮渠蒙遜贊助曇無讖出發後，暗中派刺客在路上將其殺害，時爲義和三年，曇無讖僅四十九歲(同年沮渠蒙遜去世)。
