特殊經歷
開除回鄉
1931年3月，張國燾等人來到鄂豫皖，成立了中共鄂豫皖中央分局，開始了黨內“大清洗”。
周希漢被請進了保衛局辦公室。有人揭發，他是個混進紅軍隊伍的富農。大約一個月後，周希漢被迫繳出了包括軍服在內的所有物品，得到了一身便衣，還有一張路條。上書：“周希漢系富農出身，開除回鄉生產，沿途放行。”
爲了討回自身清白，更重要的是周希漢不願離開紅軍，他決定回老家湖北麻城開具證明。
周希漢費盡周折，用了幾個月的時間，終於拿到了麻城蘇維埃開出的證明。上書：“周希漢家有佃田若干，靠佃田爲生，是貧農，不是富農，他要求回紅軍。特此證明。”
可當他懷揣這件法寶找到部隊時，竟無處安身，他只好到伙房幫廚。洗菜淘米，擔水劈柴，什麼都幹。晚上還幫着給養員記伙食賬。
不是第二天就是第三天，開過飯，他正在埋頭清掃廚房，有個人走了進來。問：“還有鍋巴沒有?”
他聽這聲音好熟，一擡頭，老天，是老上級徐向前!看見穿着便服、樣子有些狼狽的周希漢，徐向前先是一愣，然後關切地問：“怎麼搞成這個樣子?”
這一問，問得周希漢眼圈都紅了。他忙從懷中掏出那份證明，把自己的遭遇說了出來。
聽完後，徐向前立即找到張國燾，有些生氣地說：“周希漢還是一個小孩，不懂什麼事，跟着我工作時很積極，怎麼會是改組派和富農分子呢?”隨後徐向前把周希漢留在了機關，給徐向前當書記員。
被灌辣水
1932年，蔣介石親統大軍對鄂豫皖紅軍發動了第四次“圍剿”。張國燾當時正沉浸在黃安、蘇家埠等戰役勝利的欣喜之中，認爲反動軍隊不堪一擊，不僅不讓連戰疲勞的方面軍主力適時休整，做好反“圍剿”的準備，反而強令部隊去打麻城。結果麻城沒打下來，西線“圍剿”的敵軍攻勢凌厲，根據地腹地告急。張國燾這才下令撤麻城之圍，又命已經更加疲勞的紅軍主力去迎頭將西線之敵擊退。
“瞎指揮!”周希漢發了幾句牢騷，“我們應當轉移到機動位置，趁着敵人舉師清剿之機，引誘他一路深入到對我們有利的地點幹掉，然後各個擊破嘛。這樣把部隊拉上去要吃虧的。不該打的去打，不該保的去保，搞的什麼名堂?”
有人告了密，並且反應他在蘇家埠戰役後丟失過一批戰利品——手槍子彈。保衛局馬上報告了張國燾。
張國燾又驚又怒：“好大的膽子，敢在背後這樣講我!會不會是有人指使的”他下令嚴加拷問，“灌他辣椒水。”被綁在條凳上的周希漢，拼命地掙扎，拼命地大喊大叫：“我不是改組派呀!”“我不是反革命呀!”沒容他叫出第三聲，混濁的辣椒水便灌進了他的口中。
剛灌下去，徐向前便聞訊趕來了。他把張國燾請到一邊的房子裏，解釋了“丟失子彈”事件只不過是警衛排長從周希漢保管的子彈裏拿走了點沒打招呼。他以黨性原則擔保周希漢並不曉得領導層有關決策的意見分歧。指徐張在對待國民黨軍圍剿上觀點相左。“最多是個自由主義的問題嘛，他是我的書記員，我以後嚴加管教就是。”
大敵當前，張國燾勉強給了徐向前個面子。周希漢這才醉酒般地被架走了。
險被冤殺
西線的敵人沒有被擊退，方面軍主力卻受到大量消耗。蘇維埃中心七裏坪也丟了。大軍一路東撤，始終沒有擺脫被動的局面。9月27日燕子河會議後，打下應山並以該地爲依託的戰略意圖也沒能實現。狂妄輕敵的張國燾被敵人的兇狠嚇得驚慌失措。他明知被動局面是由他造成的，卻無論如何不願意承認，也懼怕和惱恨別人說穿了這一點。看見曾經背地說他“瞎指揮”的周希漢，他心中陡然生出了殺機。
張國燾認爲周希漢在總部爲他安排的房子孤零零的，易受敵機轟炸是謀害他。張國燾興師問罪，周希漢硬邦邦地甩出一句：“我沒有要謀害你。你想怎樣就怎樣吧。”張國燾揚了揚下巴，手隨便朝一個方向指了指：“處決，馬上!”周希漢便被反剪雙臂押出了院子。
周希漢被押到荒涼冷寂的河灘上，他意識到，最後的時刻到了。他應該喊口號了。於是，他扯開嗓門，用盡了平生的力氣喊起來：“共產黨萬歲!”
正在這時，河灘上游方向傳來一聲喝問：“你們在幹什麼?”隨後便有兩人趕了過來。來人是徐向前總指揮和政委陳昌浩。
原來，徐向前和陳昌浩正在河灘上散步，聽見有人喊“共產黨萬歲”就趕過來。走到近前，看見被綁着的是周希漢，兩人都有些吃驚。有人向徐向前報告說，奉張主席之命“處決改組派”。徐向前沒有理睬那人，卻問周希漢：“怎麼回事?”
周希漢的脖子還在梗着，氣哼哼地說：“張主席說我安排的房子要遭到敵人飛機轟炸，是有意謀害他。”
徐向前同陳昌浩對視了一眼，徐向前喝道：“放了他。”
沒人動手。“我說放了他!張主席那裏我去講!”徐向前不滿地提高了聲音。
綁繩被解開了。
人物軼事
看相批字
周希漢，湖北麻城人。父名周企耀，佃農。前妻因病早夭，36歲續絃，40歲得子希漢，三世單傳。將軍出世後，有風水先生爲其看相曰：“此子有王侯之相，傲物之形，奔忙之命。”
陳賡大將曾爲周希漢“批八字”曰，“周希漢是癸丑年生的，‘癸’不得了。天在人頭上，他這個傢伙敢叉開雙腿，把天騎在下面。這麼大的脾氣，誰敢惹他?”
隔河望父
1937年，周希漢父親聞知國共合作，變賣家產作盤纏，趕着自家養的八頭小豬上路尋兒。盤纏盡後賣豬，行一程，賣一豬，再行一程，再賣一豬。至黃河，賣第八頭豬後，遇劫匪，人傷財盡。父親只得遙望黃河北，呼喚兒子。對岸就是正在撤離的紅軍部隊，而他卻被滔滔河水擋住去路，正沒法渡河時， 可巧的是眼尖的他竟然在衆人中發現了兒子的身影，一陣喊叫，周希漢也竟然聽見，結果父子倆隔河相望，滔滔河水滾滾東下，父親情急而哭號，但周希漢喊了幾句 “保重”，還是隨着部隊毅然走了。後，其父一路要飯回家，大病不起。
綽號瘦子
周希漢瘦小，眼光上視，嘴角下斜，若藐視態，自稱“天下第一瘦”。
紅軍時期某日，通信連長謝家慶俘虜一國軍軍官，奇瘦無比。周希漢見之，與其比肩而立，大喜曰：“這狗日的比老子瘦多了。好了，老子不是天下第一瘦了。”
1930年，徐向前元帥初見周希漢，嘆曰：“長得單薄些。” 周希漢對曰：“將在謀而不在勇，關雲長身材高大，不也打敗嗎?諸葛亮、龐世元長得如何?不也打勝戰嗎?” 元帥聞之暗喜，繼指地圖考將軍。是時，將軍不識地圖爲何物，即答道：“我看不懂。你能教我嗎?” 徐帥聞之又喜。將軍又曰：“我肯定能學會，沒有學不會的本事。” 徐帥大喜，以掌拍其腦曰“是塊好料。”
抗日戰爭時期某次開會，有人提及周希漢，毛澤東問;“就是險些被張國燾砍了腦殼的那位嘛，聽說打起仗來很會動腦筋。” 陳賡大將對曰：“他有個綽號呢，叫瘦子!是我給他起的。” 並用兩手比畫：“喏，這樣瘦!” 主席哈哈大笑，曰：“我見過，我見過。” 八路軍三八六旅旅長陳賡、政委王新亭、參謀長周希漢。陳賡腿有傷殘，人稱“瘸子”;王新亭高度近視，戴眼鏡，人稱“瞎子”;周希漢奇瘦，人稱“瘦子”。故而，三八六旅人皆稱之爲“三子部隊”。
周希漢身經百戰，全身無一彈創槍洞。人謂周希漢命大福大，周希漢則言：“人瘦，目標小，敵人打不着。” 周希漢身邊之參謀、警衛、司機亦無一人有負傷記錄。
抗日戰爭時期，太嶽區曾流傳歌謠雲：
小日本，你聽清，太嶽山上有陳賡。
小日本，你別搗蛋，讓你碰上週希漢。
蹲坑吸菸
周希漢，煙齡長，煙癮大。
七八歲沾煙，參軍後更是手不離煙。
周希漢有“三不抽”：一是睡覺不抽;二是在隊列前不抽;三是晉見首長時不抽。
抗日戰爭時期，周希漢發明了“蹲坑吸菸法”，即挖一土坑，掩半身，蹲其間，以大衣蒙其頭吸之，二百米內不見亮光。據云，此法被各部隊菸民們普遍推廣。
建國後，周希漢每月買四條煙，三條自己用，一條招待客人，由警衛員保管。
周希漢晚年開始戒菸，隨身攜小旅行剪，一支菸吸三口，便以旅行剪剪滅菸頭，而後再吸，逐次減少數量。
三位女性
川妹杜鵑
1933年7月上旬，紅四方面軍擴編，下轄第四軍、第九軍、第三十軍、第三十一軍等4個軍，周希漢由書記員改任第九軍作戰科科長。1935年4月，紅四方面軍在川陝根據地爲策應中央紅軍長征，決定強渡嘉陵江、涪江，開始長征。
渡江，需要船隻。身爲作戰科科長的周希漢，工作開始連軸轉，深入當地，動員船工支援。
在涪江邊上，發高燒的周希漢突然眼前一黑，昏了過去。等周希漢醒來時，發現自己躺在船上，旁邊還有一位十七八歲的姑娘。
周希漢本要開口向她借船，但女子卻先開了口：“聽說紅軍裏有女兵，真的?”
顯然，女子知道周希漢是紅軍。因此，周希漢就如實相告：“有，當然有。各軍醫院裏有很多，她們都是窮人家的孩子，連死都不怕的。”
這一下，女子的臉無比燦爛起來:“我跟你去當紅軍，你們要不要?”
周希漢沒有想到她會問這個問題，不過，還是附和道：“要!怎麼不要?”
通過交談，周希漢知道姑娘名叫杜鵑。周希漢沒有忘記自己的任務，開口向杜鵑借船。
杜鵑還是那股川妹子的辣味：“借船可以，但要帶上我。”
周希漢想，打仗怎能讓女子上前線呢，於是說：“打仗是男人的事。再說，你不是要參加紅軍嗎?我們紅軍有紀律的，你得服從命令。”
杜鵑回答得很乾脆：“我現在還不是紅軍嘛!”
“那你更要聽招呼。這是軍事行動，是打仗!”周希漢解釋說。
杜鵑則不依不撓：“你這個忘恩負義的!我家的船，不給你用!”
周希漢說：“可以，你的船我們不用了!”
這一下，杜鵑傻眼了，乖乖地讓了步：“我是說着玩的嘛!”
幾天後，渡江開始。忙於作戰部署的周希漢，怎麼也沒有想到，目送第一梯隊紅軍離岸後，突然發現船上有一個熟悉的身影——杜鵑，杜鵑上了第一梯隊的船。
第一梯隊接近對岸時，周希漢立即上了第二梯隊的船。不足一里寬的江面，一會兒工夫就到了。對岸的守軍已被打垮，紅軍繳獲了大量船隻。突擊營長跑到剛剛踏上岸的周希漢面前，什麼也沒報告，把周希漢引到那條熟悉的船上。船艙裏躺着杜鵑。
杜鵑見到周希漢時，已不能說話，眼睛卻死死盯着他，搭在胸前的左手拼命地拽衣襟上的鈕釦。周希漢不知是該阻止她還是該幫她。她的衣襟已被扯開，貼身的肚兜上，當胸繡着一朵絢麗的杜鵑花，花下面是用絲線繡的核桃大的一個“周”字。
家妻鄭氏
杜鵑的死，讓周希漢想起了“周鄭氏”。這個與自己結婚卻沒有謀過面的“妻子”。
事情是這樣的，周希漢在“肅反”中被定爲富農成分，帶着“開除”的路條，回到了故鄉湖北省麻城縣，找到了麻城蘇維埃的主要負責人徐來貴，講述了自己被“開除”的經過，要求開一個“貧農”的證明。徐來貴以“得向組織報告”爲由，沒有立即開證明。周希漢只好回家等候。這一下子，可把周希漢的父親周祁耀高興壞了，莫不是老天把這個三代單傳的兒子送回來續香火啦?!於是，周祁耀開始張羅着爲兒子物色對象。女家姓鄭，年長周希漢兩歲。周祁耀還和親家換過了庚帖。遺憾的是，這位姓鄭的女子，沒有大名，連周希漢若干年後回憶起這段往事時，也只能稱她爲“周鄭氏”。
當週希漢從徐來貴手上拿到“周希漢家靠佃田爲生，是貧農，不是富農，他要求回紅軍”的路條時，父親周祁耀則爲周希漢擇好了良辰吉日。當天，周希漢“聽憑”父親的擺佈，在吹吹打打中拜了堂。
夜靜時分，周希漢逃離了洞房，回去當紅軍。
夫人周璇
1937年，國共開始合作抗日，周希漢被任命爲八路軍一二九師三八六旅作戰股股長。到了1939年，周希漢已升任三八六旅參謀長。他的婚姻問題引起衆人的關注，旅長陳賡、副旅長李成芳都在中間穿針引線。
李成芳通過夫人李平，給周希漢介紹了在太嶽行署當祕書的周璇。周璇是太嶽地區有名的一朵花。儘管周璇也有這個意思，但17歲的她沒有打算過早地把自己嫁出去。
就這樣，周希漢和周璇之間的交往，不溫不火，讓人十分着急。
最着急的要數旅長陳賡了。當陳賡聽周希漢說，“周璇要等周希漢打完這一仗再考慮”時，便說：“28歲的參謀長，不能老打光棍呢，我看立馬舉行婚禮!”
旅長有話，組織上馬上行動起來。當晚，準備炒幾個菜，吃頓飯，就算結婚了。可當陳賡向周璇宣佈“組織決定”時，周璇卻說了一聲“不行”。
陳賡說：“什麼不行?結婚嘛，現在結，回來結還不是一樣?”
周璇漲紅了臉解釋說：“我並沒有說等他(周希漢)回來就一定跟他結婚，只是對他說，結婚的事回來再考慮。”
陳賡哈哈大笑起來：“回來再考慮不就是考慮結婚嘛!沒有什麼兩樣。周璇同志，共產黨員‘言必信，行必果’，你要對自己講的話負責任。別看周希漢是個老實人，你對他可不能稀里馬虎的。”
這時，李成芳夫妻來了，周璇不說話了。陳賡認爲她默許了，便抽身走了。
快到入酒席時，陳賡得到報告，周璇不見了。陳賡一愣，想了想說：“先不要聲張，趕快派人去找。”
周璇並沒有走遠。她只是覺得心裏亂糟糟的，到外面去理理頭緒。最後裝着讓周希漢的警衛員找到了的樣子，回去參加了婚宴。
婚宴很熱鬧，熱鬧完了，就是進洞房。可是，一進洞房，周璇就再也忍不住哭了起來。周璇一哭，周希漢只好退了出來：“不要太難過，抓緊時間休息吧!”
周希漢沒有埋怨周璇。第二天晚上，周璇仍舊是哭。無奈中的周希漢誠懇地對周璇說：“你不要難過。這件事怪我沒有處理好。我對不起你，現在正式向你道歉。你沒有想通，我可以把你送回去。想不通，我們可以不做夫妻。我不會勉強你。咱們還是同志。你曉得的，我們雖然進了這裏，我們兩個連手都沒有握過嘛!”說完，周希漢又退了出去。
這番話，本已打動了周璇，可是周希漢自動退了出去，總不能讓周璇上前拉住他吧?!更糟的是，第三天晚上，由於次日部隊就要出發了，需要參謀長處理的事太多，周希漢一夜沒回洞房。而周璇開始還懷着羞怯和不安的心情等周希漢，可是左等不來，右等也不來，便生起了怨氣。第二天，她“離家出走”了。
後來，周希漢從前線返回太嶽區，兩次派警衛員去接周璇，都無功而返，周璇不肯回來。陳賡知道後，提醒周希漢，要親自去接。於是，周希漢只好親自去了一趟太嶽行署。行署副主任和兩位處長出面做工作，找周璇談了話，才把周璇接回來。
述而不著
周希漢晚年述而不著。
周希漢言：“兵是兵，將是將，帥是帥。光桿司令打不了仗，一羣兵也打不了仗。是兵不能講是將，是將不能講是帥，有多少功勞是靠自己講的?”
將軍又言：“就那麼一仗，司令寫文章講是司令指揮的，政委講是政委指揮的，副司令又講是副司令打的。一仗成了三仗。多荒唐啊!歷史不是寫出來的。”
1987年5月，周希漢將軍離休。
同年秋，解放軍軍事博物館爲紀念建軍六十週年，舉辦老將軍書畫展，將軍送展作品爲書法立軸，七個大字：鐵馬金戈入夢來。
人物評價
新華網：周希漢“立身有傲骨，打仗如繡花”。
人民日報：周希漢是中國共產黨的優秀黨員，久經考驗的忠誠的共產主義戰士，無產階級革命家和中國人民解放軍優秀的軍事指揮員。他在60餘年的革命生涯中，轉戰南北，身經百戰，歷盡艱辛，鞠躬盡瘁，爲黨爲人民貢獻了自己的畢生精力。在極端殘酷的革命鬥爭中，周希漢同志身先士卒，英勇善戰，爲抗日戰爭的勝利做出了積極的貢獻。他發揚不畏強敵、英勇善戰、能打硬仗的作風，出生入死，浴血奮戰，戰績卓著，爲中國人民的解放事業做出了重要的貢獻。他是海軍創建初期的領導人之一，爲建設一支強大的人民海軍傾注了全部心血。他在兼任國務院造船工業領導小組副組長，國務院電子工業領導小組副組長期間，以黨的事業爲重，排除林彪、“四人幫”製造的各種干擾，參與領導和組織建造我軍核潛艇、導彈驅逐艦等工作。爲人民海軍的發展壯大，爲捍衛祖國的領海主權做了大量富有成效的工作，建立了不可磨滅的功績。(《人民日報》1988年12月6日)
鳳凰網：鐵漢豪傑周希漢。
中華人民共和國元帥劉伯承：周希漢爲“我們的趙子龍”。
中華人民共和國國務院總理周恩來：海軍專家周希漢，少有的英雄。
