光緒皇帝(1871-1908)，即愛新覺羅載湉，廟號德宗，年號光緒，醇親王之子，清定都北京後的第九代皇帝。
光緒三十四年十月二十一日(1908年11月14日)傍晚，三十八歲的他在中南海瀛臺涵元殿，滿含悲憤地離開了人間。臨終無一親屬及大臣在身旁，及至被人發現，早已死去多時。可謂生前死後備受冷落，孤苦淒涼至極。
光緒死後的第二天，七十四歲的慈禧也一命歸西。人們不僅睱想，這不是巧合，而是處心積慮的謀害。
於是光緒帝被人謀害致死的種種說法由此而生。最爲典型的有三種:一是英國人所著的《慈禧外傳》和《瀛臺泣血記》等書認爲清宮大太監李連英等人，平日依仗着主子慈禧的權勢經常中傷和愚弄光緒，他們深恐慈禧死後，光緒重新主政會清算他們的罪孽，所以就先下手爲強，在慈禧將死前，先把光緒謀斃。
二是溥儀在《我的前半生》一書中談到，袁世凱在戊戌變法時辜負了光緒的信任，在關鍵時刻出賣了皇上。袁擔心一旦慈禧死後，光緒決不會輕饒了他，所以就借進藥的機會，暗中下毒，將光緒帝毒死。
三是曾經是清宮御醫的屈貴庭在《逸經》雜誌第二十九期上發文說，在光緒臨死的前三天，他最後一次爲皇上看病，發現光緒本已逐漸好轉的病情突然惡化在牀上亂滾，大叫肚子疼，沒幾天光緒就死了。這位御醫認爲雖不能斷定誰害死了光緒，但卻可以肯定光緒是被人暗中害死的。
時過境遷，光緒的死因存疑百年，直到本世紀初，中國國家清史編纂委員會牽頭，由清史專家、原子能科學研究院、法醫檢驗鑑定中心組成的專家組，歷時五年，使用精密的科學儀器，對光緒的頭髮、遺骨、衣物以及墓內外環境樣品等進行嚴格的檢測，發現光緒的頭髪、遺骨和衣服上，均有濃烈的砷毒素(砒霜)，其砷含量要比常人高2000多倍，通過模擬試驗，專家推斷光緒胃腹部衣物上的砷，是光緒含毒屍體腐敗後直接侵蝕遺留所致，而其衣領部位及頭髪上的大量砷，則是甴其含毒屍體腐敗後溢流侵蝕所致，至此得出的結論:光緒帝死於砒霜中毒。
