路隨生於唐代宗大曆十一年(776年)。祖上陽平人氏。高祖路節爲唐高宗兄越王李貞府東閣史祭酒。曾祖路惟恕，官至睦州刺史;祖父路俊之，官終太子通事舍人;父親路泌，任副元帥判官、檢校戶部郎中兼御史中丞。
唐德宗貞元(785年—805年)年間，路隨舉明經，授潤州(今江蘇鎮江)參軍事，爲鎮海軍節度使李錡所制。李錡想羞辱路隨，讓路隨知市事，路隨怡然坐在市中監督事務。東都洛陽留守韋夏卿聞之，被路隨感動，邀他入東都幕府，路隨因此名聲更大了。
唐憲宗在位時，吐蕃不時提議求和。路隨五次上表憲宗請求修好，還上表給宰相;宰相裴垍和李藩都爲他說話。和吐蕃最終議和後，元和五年(810年)，應憲宗要求，吐蕃送還路泌及其同僚判官鄭叔矩的棺材、墓石和手書。憲宗追贈路泌絳州刺史，用公費安葬，累贈至太子太保。
路隨爲父服喪，喪期滿後，任左補闕。一次宰相李絳建議憲宗多聽取諫官們的意見，憲宗舉了路隨和韋處厚的例子，說自己常聽他們的話。路隨又被任爲史館修撰。又歷任起居郎、司勳員外郎，仍兼史館修撰。
元和十五年(820年)，憲宗崩，其子唐穆宗繼立。穆宗登基後，升路隨爲司勳郎中，與韋處厚同入翰林院爲侍講學士。後又任諫議大夫，仍兼侍講學士。
長慶二年(822年)四月，與韋處厚合作，將《易》、《書》、《詩》、《禮》、《春秋》、《孝經》中的精萃部分擇編爲《六經法言》20篇，送給穆宗閱讀。穆宗修《憲宗實錄》，再次用路隨爲史館修撰，參與撰寫。
長慶四年(824年)，穆宗崩，子唐敬宗繼立。路隨被任爲中書舍人、翰林學士。當有人送金帛致賀時，路隨迴應：“我怎能因爲公事獲取私財?”將禮物都退還了。
寶曆三年(827年)初，敬宗因脾氣爲宦官和軍將所恨，遭弒殺。弒君陰謀的爲首宦官劉克明要路隨以敬宗名義起草遺詔，以穆宗弟絳王李悟權當軍國事，但很快，樞密使王守澄、楊承和、神策軍中尉魏從簡、樑守謙等當權宦官回擊作亂者並屠戮之。王守澄與韋處厚共議後，以穆宗母郭太皇太后名義擬詔以敬宗弟江王李涵(隨後改名李昂)爲帝，即唐文宗。
事後路隨並未被處罰，可見未被視爲弒殺敬宗的亂黨。時任承旨的韋處厚在文宗繼位後不久入相，路隨受命接替他爲承旨。路隨後任兵部侍郎，仍知制誥。大和二年(828年)韋處厚死後，路隨拜中書侍郎，授同中書門下平章事，爲實質宰相，監修國史。
路隨領導監修國史任上，捲入了一場修史紛爭。先前韓愈監修唐順宗實錄時，寫了很多宮禁之事，令宦官憎恨，他們常對皇帝說記錄不實。路隨將憲宗實錄交給文宗後，文宗命他修改順宗實錄，路隨上表就實錄不實之處婉言致歉，但爲涉事官員的正直及其作爲史官的獨立立場辯護。文宗因而修改了命令，建議，德宗、憲宗年間宮禁之事不可確證者皆刪除，其餘不改。
大和三年(829年)，路隨建議宰相不宜兼判度支類事務，引用腐敗宰相楊國忠、元載和皇甫鎛的例子，路隨的上級同僚宰相裴度辭去度支，僅任宰相。
大和四年(830年)，路隨任門下侍郎，加崇文館大學士。大和七年(833年)，兼太子太師。同年向文宗獻上憲宗、穆宗實錄。
大和八年(834年)，路隨告病辭職，不許。同年，文宗近臣鄭注彈劾前宰相李德裕與文宗弟漳王李湊傅母杜仲陽勾結，路隨不但不認可，還試圖爲李德裕辯護，因而爲鄭注所忌恨。同年，他因而被遣出長安，拜檢校尚書右僕射，任鎮海軍節度使、潤州刺史、浙江西道觀察等使，儘管保有同中書門下平章事作爲榮銜，卻連面聖道別的機會也沒有。路隨赴任鎮海途中，在長江中流的船上去世。追贈太保，諡號“貞”。
人物評價
李昂：①性稟中庸，氣含大雅。身無擇行，學不爲人。敏識周通，宏才恢博。挺然仁者之勇，蔚爲君子之儒。祗事穆宗，侍經內殿，敷堯舜之大典，暢周孔之遺風。雅言玉音，奧義冰釋，潤色王度，發揮聖聰。出入禁闥，踐履華貫，位彌高而惟謹，任愈重而滋恭。逮及先朝，復參密命。雍容侍從，早已賦於甘泉;左右便蕃，未嘗言及溫樹。周旋九載，始終一心，直道匪躬，讜言盈耳。每訪謨猷之指，用陳裨益之誠，出不忘於詭辭，退必聞於削藁。器可經國，忠能致君，跡其公正之方，用升毗倚之任。②卿學貫六經，究《春秋》之微旨;業精五典，得簡冊之精華。編年紀述於皇猷，記事備陳於王業，垂堯言而可法，彰禹績而有光。極思盡誠，宣我祖德，閱覽之際，虔感彌深。
劉昫：①隨有學行大度，爲諫官能直言，在內廷匡益。自寶曆初爲承旨學士，即參大政矣。後十五年在相位。宗閔、德裕朋黨交興，攘臂於其間;李訓、鄭注始終奸詐，接武於其後。而隨藏器韜光，隆污一致，可謂得君子中庸而常居之也。②衛次公、鄭絪、韋處厚、崔羣、路隨等，皆以文學飾身，致位崇極。兼之忠讜，垂名簡書，茲實有足多也。 ③衛、鄭、韋、路，兼之博陵。文學政事，爲時所稱。
宋祁：隋輔政十年，歷牛、李、訓、注用事，無所迎將，善保位哉!
