《史記》中關於西周之前的記錄多有疑義，從西周開始，《史記》記錄就較爲詳實，疑義較少，讀史系列第六篇就從西周開始說起。
周室興於文王姬昌，定鼎於武王姬發。大約公元前1046年周武王姬發帶領周與各諸侯聯軍起兵討伐商紂王，對於這件事情在《讀史5：紂王真的是一個暴君麼?》一文中有作考證：武王伐紂，一句話來概括“周武王趁紂王大軍討伐東夷的時候發起了一場斬首行動，成功奪取政權。”
武王伐紂之後，周王室定鼎天下，分封諸侯，形成了非常有名的《西周分封制》：
分封制簡介：
周天子居於至高無上的絕對支配地位。其王位由嫡長子世襲繼承，其他庶子則作爲小宗被分封爲各地諸侯。他們在各自封國內又是同姓宗族的大宗，其王位也是由嫡長子世襲繼承，其餘庶子作爲小宗分封爲卿大夫。卿大夫在各自封地裏又是同姓宗族的大宗，其封爵仍由其嫡長子世襲繼承，其餘庶子作爲小宗分封爲士。這樣，根據宗法制和分封制，便形成天子、諸侯、卿大夫、士等各級宗族貴族組成的金字塔式等級制機構。各個等級之間的相互關係，既是大小宗關係，也是上下級關係。
這個制度，對於周王室來說，最大的意義是在統治前期極大地鞏固了天子的威權，對於華夏文化來說，則是從上而下推動的一場浩大的文化殖民，將華夏文化傳播到四方蠻夷之地。
西周之時，周王室並未能實際掌控四方蠻夷之地。但在分封的時候，周王室基本將華夏文化周邊的蠻夷之地分割殆盡，對華夏的諸多蠻夷鄰居採取了全方位的“扶貧開發”。
“夏君夷民”是周王室對於華夏文化圈周邊諸侯國的標準配置，周王室爲了更好地幫助周邊的鄰居“更好更快地脫貧致富”，給當地配置了一整套領導班子封君，有大夫，有國人，有野人，有奴隸，讓華夏人去當上層階級，以“教化”蠻夷。雖然是統治者，但華夏文明的先進性很好地帶動了蠻夷地區的發展，促進人類文明發展，同時讓蠻夷羨慕文明把自己變成華夏人進而維護華夏利益，最後將蠻夷同化爲華夏一族。
本質上來說，西周分封制對於周邊蠻夷之地來說，就是一次轟轟烈烈的華夏文化殖民活動，分封制的施行，使得華夏文化得到了有效的傳播，將華夏文化圈從原來的中原地區，擴大到了大海之濱，吳越之地。
