紹興和議是南宋與金訂立的和約。宋軍在反擊金的入侵中已取得一定的勝利，但宋高宗與宰相秦檜唯恐有礙對金議和，解除了韓世忠、張俊、岳飛三大將的兵權，甚至製造岳飛冤獄，使抗戰派對投降議和活動無法進行反對。紹興十一年(1141年)十一月，宋與金於書面達成《紹興和議》，兩國以淮水—大散關爲界。宋割讓從前被岳飛收復的唐州、鄧州以及商州、秦州的大半，每年向金進貢銀廿五萬兩，絹廿五萬匹。
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宋高宗希望把生母和生父的遺體接回，答應金殺岳飛【金因看到南宋不斷強大的反抗力量，尤以岳飛等一批優秀將領爲突出。希望藉此機會除掉岳飛。同時，高宗也害怕岳飛真的收復北宋失地，會救回靖康之難被劫走的兄弟欽宗，危及自身帝位，因此答應金人殺岳飛的要求。】。十二月末除夕夜(1142年1月27日)，趙構和秦檜以“莫須有”的罪名殺岳飛與其子岳雲、部將張憲於臨安(今杭州)。《紹興和議》立刻實現，宋高宗生父徽宗的靈柩和生母韋氏本人被送回南宋。宋高宗以向金國納貢稱臣爲代價，換回了東南半壁江山的統治權。
紹興和議的歷史影響
隨著和議達成，金亦放還宋徽宗靈柩和高宗生母韋賢妃歸宋。離行時，宋欽宗挽住她的車輪，請她轉告高宗，若能回去，他只要當個太乙宮主就滿足了。韋賢妃哭著說，如果你不回來，我寧願眼睛瞎掉算了。但宋高宗可能考慮到自己不能生育，接欽宗回來皇位必定回到欽宗或其後代，所以後來宋欽宗到死也沒回到宋境。
《紹興和議》後，宋、金之間維持了近二十年的和平，期間雙方雖然偶有衝突，但衝突之規模不大，直到1161年金海陵王完顏亮撕毀和約伐宋。《紹興和議》使宋朝永久失去了原來北宋的山西和關中養馬的馬場，從此岳家軍的背嵬戰士萬騎馬軍成爲南宋一朝的絕唱，宋朝直至覆滅，都只能靠步兵和北方遊牧民族的精騎對陣。後來南宋的「隆興北伐」和「開禧北伐」，以步兵逆擊金國精騎大敗而歸，原因之一就是這個《紹興和議》導致南宋騎兵力量可以忽略不計，無法和紹興年間的南宋軍隊相提並論。
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《紹興和議》確定了完顏昌提出的、秦檜大力提倡的“南自南，北自北”，即原籍在《紹興和議》規定的南宋境內的漢人歸南宋，原籍在《紹興和議》規定的金國境內的漢人歸金國。從此北方漢人不但完全在名義上成爲金國臣民，而且不能南逃，否則將被遣返。這造成了北方漢人沒有選擇地成了宋的敵國子民，以致宋朝實力的一進一出
南宋初年的名將，包括中興四將中的岳飛、韓世忠、劉光世以及劉錡、吳玠、楊沂中均爲華北漢人。從小接受的是忠於宋朝的教育，忠心保衛的是宋朝，在抗金多年以後，終於有擊敗完顏宗弼等金國主戰派並收復失地的實力。1279年滅宋的元鎮國大將軍張弘範和他的父親張柔是河北的金國漢人，從未接受忠於宋朝的教育，一路擊敗南宋優勢兵力，崖山海戰滅宋後張弘範在崖山寫下「鎮國大將軍張弘範滅宋於此」十二字。
紹興和議是南宋與金訂立的屈辱和約之一。南宋紹興十年、金天眷三年(1140年)，本來宋軍在反擊金軍的南下中，取得了順昌、郾城、潁昌等役的勝利，然而宋高宗與宰相秦檜卻惟恐有礙對金的和議，下令撤軍。完顏宗弼(金兀朮)則率重兵進軍淮南，形成大軍壓境之勢。紹興十一年(1141年)，宋將劉錡等在柘皋(今安徽巢縣西北)大敗金兵。金兵也在濠州(今安徽鳳陽)回擊了宋兵。爲了徹底求和，宋廷以論功行賞爲名，把韓世忠、張俊、岳飛三位大將召赴臨安，分別委以樞密使和樞密副使的虛銜，解除了兵權。秦檜甚至拉攏張俊，進一步打擊堅決抗金的韓世忠和岳飛，製造了臭名昭著的岳飛冤獄。這年十月，宋派魏良臣赴金，提出和議;十一月，金派蕭毅，邢具瞻爲審議使，隨魏良臣來宋，提出和議條件。最後雙方達成了和議，內容大體如下
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(1)宋向金稱臣，金冊封宋康王趙構爲皇帝;
(2)東以淮河中流爲界，西以大散關(在今陝西寶雞西南)爲界，南屬宋，北屬金，割唐州(今河南唐河)、鄧州(今河南鄧縣)，以及商州(今陝西商縣)、秦州(今甘肅天水)的大半予金;
(3)宋每年向金納貢銀、絹各二十五萬兩、匹，從紹興十二年開始，每年春季送至泗州交納。
南宋於這個恥辱的條約中斷送了在這之前的抗金碩果，與金形成了南北對峙的局面。而南宋以恥辱所換取的「和平」，亦只維持了短短的二十年。
