克里斯托弗·哥倫布(Christopher Columbus)是意大利的著名航海家，是地理大發現的先驅者。1452年9月22日生於意大利熱那亞，1506年5月20日卒於西班牙巴利亞多利德。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
哥倫布從沒承認他當時到達了一個以前歐洲人所不知的大陸，而不是出發前的目標—東印度羣島。他將這個大陸上的居民叫做“印第安人(indias，西班牙語的印度人)”。
由於哥倫布和西班牙王室和它所指派的美洲殖民地管理者之間的緊張關係，使得他在1500年被逮捕以及解除對伊斯帕尼奧拉島居民點的總督職位。後來還導致了關於哥倫布和他的繼承者對西班牙王室許諾給他們的利益的法律訴訟。
哥倫布自己認爲他的成就主要在傳播了基督的榮光。但是對於美洲原住民和一些人權人士而言，哥倫布的到來意味着對美洲原住民野蠻和殘酷的大掠殺的開始。哥倫布在現今大多數地方被當做一種無畏探索未知世界的精神象徵。
他在1492年到1502年間在西班牙國王的資助下四次橫渡大西洋，到達美洲大陸，他也因此成爲了名垂青史的航海家。但有證據顯示，更早發現美洲大陸的有維京人萊夫·埃裏克鬆(Leif Ericson)。
哥倫布是個意大利人，自幼熱愛航海冒險。實際上1491年，就已經沒人相信地球是個平面了，後來有人說他是爲了證實“地圓說”纔開始的航行，這種說法是錯誤的。一方面，地圓說的理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥倫布看成江湖騙子。另一方面因爲當時西方國家對東方物質財富需求除傳統的絲綢、瓷器、茶葉外，還有亞洲的高利潤的香料貿易。
哥倫布爲了實現自己的計劃，到處遊說了十幾年。直到1492年，西班牙女王伊莎貝拉(Queen Isabella)慧眼識英雄，她說服了國王斐迪南二世(KIng Ferdinand)，使哥倫布的計劃才得以實施。因爲西班牙王室看到了有可能在與對手的有關亞洲的高利潤的香料貿易的競爭中取得先手的遙遠但美好前景
哥倫布曾經遊說過英國、法國、意大利和葡萄牙，但都被拒絕，拒絕的原因除了上面所述，就是因爲哥倫布提出一些過分的要求，例如他要求”航海司令“的頭銜，10%的戰利品回報，並且要求將他發現的每個國家的總督權過繼給他的後代。開始的時候西班牙女王伊莎貝拉也同樣拒絕了他，但她卻指定了一個皇家委員會考慮哥倫布的計劃，並同時決定將哥倫布納入皇家供奉。直到6年後也就是下文所說的1492年才發了批文。
1492年8月3日，哥倫布受西班牙女王派遣，帶着給印度君主和中國皇帝的國書，率領三艘百十來噸的帆船，從西班牙巴羅斯港揚帆出大西洋，直向正西航去。經七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日凌晨終於發現了陸地(屬於中美洲加勒比海中的巴哈馬羣島，他爲它命名爲聖薩爾瓦多)聖薩爾瓦多便是救世主的意思，這個救世主拯救了剛剛興起的歐洲，但是也許在改變歷史的同時，也給其他大洲帶去了災難。
之後，他又登上了美洲的許多海岸。直到1506年逝世，他一直認爲他到達的是印度。
後來，一個叫阿美利哥·維斯普西(Americ Vespvck)的意大利學者，經過更多的考察，才知道哥倫布到達的這些地方不是印度，而是一個原來不爲多數歐洲人知道的大陸。但是，在命名上這塊大陸卻用了證實它是歐洲人所未知大陸這種情況的人的名字命了名：阿美利加洲(America美洲)。
哥倫布並不是最早發現美洲大陸的人，“新大陸”狹義上對哥倫布和西方人是“新大陸”，對美洲原住民印第安人來說並不是新大陸，他們早在4萬年前就已經到達美洲大陸，大約是在從亞洲渡過白令海峽到達美洲的，或者是通過冰封的海峽陸橋過去的。
不管是那個哥倫布還是其他西方人登上的美洲大陸，都不是“首先發現”，在他們來之前這裏不僅有幾千萬的居民。美洲土著居民本身就是遠古時期從亞洲遷徙過去的。中國、大洋洲的先民航海到達美洲也是極有可能的，但這些都不能改變哥倫布發現新大陸的重要意義。哥倫布的發現對世界卻產生了當時人所料想不到的巨大影響，也成爲了人類歷史發展的重要轉折點。
新航路的開闢其實只是爲了哥倫布想要的錢，他纔不在乎什麼歷史的發展。哥倫布的發現成爲美洲大陸開發和殖民的新開端，是歷史上一個重大的轉折點。
從某種意義上來說，哥倫布可以說是黑人奴隸貿易的先祖，作爲一個航海者，他固然偉大;但他同時也是一個萬惡的殖民者，他在殖民美洲時所做的事是無法想象的。畢竟從一開始，這個偉大的航海家進行航海的主要原因就是黃金，這間接導致了三角貿易。
15世紀時歐洲人口膨脹，西方人知道美洲大陸後，使歐洲人有了可以殖民的場所，也有了可以使歐洲經濟發生改觀的土地、礦石和原材料，但同時，這一發現卻導致了美洲原住民印第安人文明的毀滅。14-15世紀歐洲資本主義開始快速發展後，歐洲資本主義對原材料的需求和掠奪的希望促使了新航路開闢，之後歐洲人開始對美洲等進行政治的控制，經濟的剝削和掠奪，宗教和文化的滲透，大量殖民，使該大陸原住民的土地喪失，成爲宗主國的殖民地，文化和生活方式也逐漸發生消亡。
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