漢文帝劉恆即位之後，穩固帝位，勵精圖治，興修水利，厲行樸素，廢除肉刑，實現國家強盛安樂，百姓富裕小康，開啓“文景之治” 的發端。文帝的政治方針和措施，使當時社會經濟獲得了顯著的發展，統治秩序也日臻鞏固。劉恆一生都注重簡樸，爲世人稱道。
在家天下已經發展了兩千多年的社會，在周禮已經完全崩塌的社會竟然還有皇帝想遵循上古堯舜時期的道德!這絕對是秦朝以後那些歷史中僅此一例的!這個皇帝是誰呢?他就是漢文帝劉恆!他是秦朝以後歷史上唯一的一位仁君!他的仁厚簡直出乎了大家的想象!
漢文帝劉恆是劉邦的第四個兒子，他的母親是薄姬。後來陳豨反叛，劉邦打敗了陳豨，平定了代地，就把劉恆封爲了代王。呂雉掌權的時候，曾經想把趙國封給劉恆。但是被劉恆給拒絕了。呂雉不是真的想把趙國封給劉恆。她只是想試探劉恆有沒有野心。結果劉恆很知道知足，沒有貪圖那些不屬於他的東西。從而使自己躲過了呂雉的毒手。
劉恆就這樣在代地做了十幾年的代王。後來，呂雉死了。呂雉死後，陳平周勃等人發動政變，誅殺了呂氏一族。雖然漢惠帝劉盈有兒子，但是陳平周勃等人不敢讓他們繼位。
因爲他們是呂雉養大的。他們擔心那些孩子長大後會將他們給滅族。劉章劉襄雖然也參與了誅殺呂氏一族，有資格繼承皇位。但是陳平周勃也害怕劉襄劉章繼位後會剷除他們，所以也不願意讓他們來做皇帝。
劉恆雖然沒有參與這次政變，但是他的賢明在天下已經傳開了。這時置身事外的劉恆就進入了他們的眼簾。劉恆成爲了平衡各方勢力的結果。所以他們就準備讓劉恆來長安繼承皇位。
要劉恆去長安繼承皇位的消息傳到了代國，這成爲了代國最大的一件事。在代國朝堂上大臣們爲這件事爭論不休並慢慢地變成了兩派。以宋昌爲首的一派認爲劉恆要去長安繼承皇位。以張武爲首的另一派則認爲現在局勢不明，去長安凶多吉少!
劉恆性格比較低調謹慎，而且這是一件天大的事，他要更謹慎才行。劉恆想來想去一時也拿不定主意。最後他們用占卜來決定去不去長安。占卜的結果是大吉。
劉恆這才準備去長安。但他還是比較謹慎。他讓自己的舅舅薄昭先去長安會見陳平周勃等人。薄昭回來後告訴劉恆這一切全是真的。劉恆這纔去了長安。劉恆在快走到長安的時候停了下來，讓宋昌去長安看一下有沒有什麼變化。
宋昌在長安城外見到了陳平周勃，他見一切都沒有變化就回來告訴了劉恆。劉恆這纔來到了長安。羣臣見到劉恆都下拜稱臣，劉恆也向他們行禮。周勃上前說：我希望單獨向大王稟報。宋昌說：如果是公事，就請公開說。如果是私事，在王位的人不受理私事。
周勃這是想在新皇帝的面前留下一個好印象。沒想到一向忠厚的周勃也會幹出這種事來。周勃聽後跪下獻上皇帝的玉璽和符節。劉恆見後說：等到代邸再商議吧!說完劉恆他們就驅車來到代王在長安的官邸。羣臣們也跟着來了。
來到長安的代王官邸後，他們繼續勸說劉恆繼承皇位。但劉恆還是推辭。羣臣堅決要求劉恆繼承皇位。劉恆先是向西坐在主人的位置上謙讓了三次。然後又向南坐在君主的位置上謙讓了兩次。最終劉恆這才接受了玉璽和符節做了皇帝。
後人想當皇帝都是學得劉恆謙讓。只不過他們都是做做樣子，而劉恆是真心謙讓。如果劉恆只是做做樣子那早就夠了，沒必要謙讓那麼多。當天晚上劉恆就進入了未央宮。
劉恆進入未央宮後就讓宋昌擔任衛將軍，統領南北二軍。任命張武爲郎中令，負責巡視殿中。劉恆終於可以安下心來了，一切都在自己掌握中了。過了幾天，劉恆正式繼位，這就是漢文帝。
漢文帝繼位後不久就廢除了連坐罪。並且開始逐步施行自己的仁政!有大臣勸漢文帝早點立太子。但是漢文帝覺得自己的德薄，就想先不立太子。大臣們繼續勸漢文帝立太子。漢文帝覺得自己的叔父和兄長都比自己強，自己不能只是想着自己的兒子。
漢文帝當時有點想模仿上古時期的先賢禪讓皇位，讓有才能的人來擔任!大臣們還是繼續勸漢文帝立太子。漢文帝這才同意了立劉啓爲太子。這就是後來的漢景帝!漢文帝立劉啓爲太子後，又將劉啓的母親竇漪房立爲皇后。這就是後來大名鼎鼎的竇太后。
漢文帝問周勃：全國一年能產多少糧食?周勃不知道有多少。漢文帝又問周勃：全國一年要判決多少案件?周勃同樣答不上來。後來漢文帝又問陳平這些問題。陳平告訴漢文帝想知道這些就要去問相應的官員。漢文帝問陳平：那丞相是做什麼的?陳平答道：丞相的作用是上承天子，下轄百官。周勃從此知道自己不如陳平。
有人告訴周勃他地位太尊貴了，時間長了災難可能就會降臨到他的頭上。周勃就辭去了丞相的官職，由陳平一人擔任丞相。周勃辭去丞相的官職後不久，陳平就死了。陳平死後漢文帝讓周勃再次擔任丞相。
漢文帝讓那些在長安的王侯都回到了自己的封地。這樣可以減少回來運輸造成的浪費和辛苦，也能減少民衆的壓力。後來發生了日食。漢文帝覺得是因爲自己不夠賢德才出現了這樣的情況。漢文帝讓大臣們想想他有沒有什麼過失。有發現他做得不對的地方就和他說，他會加以改正。袁蠱等人多次進言說事，雖然直率尖銳，但漢文帝總能寬容採納。
漢文帝知道農業是國家之本。每當春耕的時候他都親自帶頭耕作，來供給宗廟祭祀用的穀物。漢文帝讓官員減少徭役使民衆少受苦難。漢文帝廢除了誹謗朝廷，妖言惑衆的罪狀。讓大臣和民衆可以暢所欲言的談論國事，批判皇帝。
漢文帝讓王侯們都回到自己的封地。但還是有呆在長安沒有回去的。漢文帝就讓周勃回到自己封地，給那些人做個示範。周勃回到封地後就擔心自己被殺，於是每當有官員前來巡視的時候他總是拿着武器，穿着盔甲迎接。
後來有人就告發周勃謀反。周勃被逮捕入獄。周勃把這件事告訴了薄太后。薄太后就責備漢文帝不分好壞，當年諸呂之亂的時候周勃掌管着北軍，那個時候他不謀反又怎麼會在這個時候謀反?漢文帝聽了薄太后的責備後就放了周勃。
漢文帝從甘泉前往高奴，順便來到太原。接見原代國的羣臣，給了他們很多賞賜。漢文帝在太原逗留了十多天。濟北王劉興居得知漢文帝來到了代地，就要借反擊匈奴的名義起兵造反。漢文帝派軍前去平叛。
漢文帝讓當地的民衆在朝廷大軍到來之前停止抵抗，那樣他們會被全部被赦免。結果那些跟隨劉興居造反的人都投降了。漢文帝沒有追究那些追隨劉興居造反的民衆的罪過。
淮南王劉長的宮室規模超過了規定的限度，出入車馬儀仗堪比天子。而且還試圖謀反。劉長被抓後大臣們都覺得他應該斬首示衆。但是漢文帝不忍心殺劉長，畢竟劉長是他的弟弟。諸呂之亂後他也就剩了這麼一個兄弟了。漢文帝把劉長流放到了蜀地。
袁蠱曾勸漢文帝不要流放劉長到蜀地去，但漢文帝沒聽袁蠱的意見。結果劉長就死在了路上。漢文帝后悔自己沒聽袁蠱的話。漢文帝殺了劉長死在那個縣的縣令，然後封劉長的三個兒子爲王。
老虎始終是老虎，無論他多麼溫順，也總有要吃人的時候。漢文帝認爲百官的過錯有應該讓他一個人承擔。不應該把過錯推給下面的大臣。這樣只會顯得自己無德。
太倉令淳于公犯了罪被朝廷逮捕。他沒有兒子，只有五個女兒。他被捕前怪自己沒有兒子，在關鍵時刻指望不上自己的那些女兒。他的小女兒跟着他來到了長安，向朝廷上書：願意自己當奴婢來抵她父親的罪。不要讓她的父親受刑。
當時的刑罰很殘酷，斷腿割鼻刺面。漢文帝憐憫她，覺得自己的德行不夠沒能教化民衆。同時又覺得法律太嚴苛了，就廢除了那些殘酷的刑罰。
漢文帝免除了農田的租稅，進一步減輕農民的負擔。匈奴又入侵漢朝邊境，漢文帝調兵遣將抵禦匈奴，並親自視察了漢朝軍隊。在視察漢朝軍隊的時候漢文帝發現了周亞夫是個將才，可堪大用。漢文帝想親自率軍攻打匈奴，大臣們勸阻，但是漢文帝不聽。薄太后勸阻漢文帝纔打消了想親自攻打匈奴的想法。
漢文帝總覺得自己的賢德不能夠治理天下，他經常自我責備。他不讓掌管祭祀的神官爲他一個人祈禱，他讓他們只爲神祭祀，不要再爲他祈禱什麼了!
有黃龍出現在紀縣，但是沒有傷害百姓。大臣們認爲這是一個豐收年。漢文帝就親自去郊外祭祀諸神。漢文帝讓大臣們不要怕他勞累而對他隱瞞什麼。
漢文帝得到一個玉杯，玉杯上刻有人主延壽四個字。漢文帝下詔改元，並讓民衆盡情聚會飲酒。後來他知道了那個玉杯上面的字是有人故意刻上去的，爲的就是討好他。漢文帝覺得自己被騙了，他就把這件事的主謀的三族給滅了。這是漢文帝人生中最狠的一次。
漢文帝又覺得自己不仁德導致邊境不得安寧，導致百姓辛勤勞動也得不到歇息。於是他早起晚睡，操勞國事。爲萬民憂慮，未曾有一天不想着這些事情。他一直想和匈奴友好相處，讓他們不要再騷擾漢朝邊境的百姓。但是匈奴卻一直不領他的情。不久匈奴又再次入侵漢朝邊境。漢文帝不願給百姓帶來煩擾和勞苦就沒有發兵深入匈奴境內。
後來天下大旱，還發生了蝗災。漢文帝讓諸侯不要向朝廷進貢了。同時解除了民衆開發山林湖泊的禁令，減少宮中各種花銷，裁剪官員，開倉放糧救濟百姓。
漢文帝繼位這些年，他的宮室園林服飾車駕都沒有增加。凡對百姓不利的都被他給廢止了。漢文帝曾打算建造一座高臺。但是一計算髮現要花一百斤黃金。這一百斤是十戶中等人家的財富。漢文帝就放棄了這個想法。漢文帝平時穿的都是粗布的衣服。他不準自己的寵妾慎夫人穿長得拖地的衣服。以此來作爲天下人的榜樣，希望天下人能夠效仿他們。
有大臣接受別人的賄賂。漢文帝知道後就取出金錢賜給他們。用這種方法是他們內心羞愧。而不是把他們交給官吏來處理。這招也被唐太宗李世民用來對付貪腐的官員。漢文帝一心致力於用恩德感化於民，因此天下富足。漢文帝規定自己的霸陵只用瓦器，不用金屬做裝飾。不修高大的墳墓，不煩擾百姓。
漢文帝在未央宮逝世!他臨死前留下遺詔檢討自己沒有什麼德行。同時不讓全國民衆給他守喪。該婚嫁飲酒的照常進行。漢文帝死後朝廷讓各郡和各諸侯國除了爲漢高祖建立宗廟以外還要給漢文帝建立宗廟。要每年祭祀漢高祖和漢文帝。漢文帝用自己的仁德贏得了和漢高祖一樣的地位，真是歷史上少有的!
漢文帝作爲秦朝以後中國歷史上唯一的一位繼位的仁君。他總是以上古時期的堯舜爲楷模來要求自己。漢文帝廢除了誹謗有罪的法令。取消了肉刑。杜絕了自己的各種嗜好。不接受臣下進貢的貢品。處置罪犯不連誅其家屬。他的功德顯赫，恩惠廣施，遍及四海。沒有哪個人不曾得到他的好處。
儘管漢文帝對百姓已經很好了，但是他卻總覺得自己做的不夠而經常責備自己。這是後面的許多帝王都不能比的。他一生勤儉勤政，在位二十四年，成爲了中國歷史上第一個盛世文景之治的開創者。沒有他，盛世就沒有那麼容易到來。
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