古代歷史上英雄人物輩出，孔子的故事大家聽過嗎?
儒家創始人孔子是“教育”的踐行者，是“思想”的領頭人，他的將“仁愛”的思想雨露撒遍世界的每一個角落，因此孔子不僅僅是中國的財富，也是世界的財富。日本是一個受中國文化影響最爲深厚的國家，儒家思想在日本頗爲盛行。
而尊孔祭孔，在日本也是由來已久。在古代日本，孔子被稱爲“先聖孔宣父”，“文宣王”，日本學子要在春秋兩次向孔子行釋奠禮。日本有句話叫"上有天皇，下有孔坊"，在他們心中，孔子乃是除了天皇以外，最應該值得尊重的人，其對於孔子也一直保持敬畏之心。
最典型的就是在抗日戰爭時期，日軍在我中華大地上燒殺搶掠，無惡不作。但是對於孔子，他們卻沒有過多輕慢。
山東曲阜是孔子家鄉，那裏是孔廟之宗，有着孔子宗祠。當時日軍軍方特地下了命令，在戰爭期間不允許破壞孔子宗祠。這也是爲何曲阜孔廟能夠得以在戰爭中倖存的一個重要原因。此外日軍中許多人還專門跑到孔廟祭祀，對孔子鞠躬行禮，甚至於還有過老百姓因爲躲進孔林而逃過日軍追殺的事件
當地縣誌記載，日軍到處鞠躬行禮，進入縣衙發現牆上有孔子像也鞠躬致敬。當地一個老百姓跟日本人發生糾紛動手後跑進了孔林，日軍不敢闖進去，只好對天射擊。
而在華夏大地其它地方，日本侵略者燒殺擄掠、無惡不作。所以說，日寇在曲阜沒有破壞孔子廟宇，並不是說日軍沒有泯滅良知，而是儒學在日本影響深遠，日本國內一些人對孔子心懷敬畏之心。
其實中日兩國作爲一衣帶水的鄰邦，雖然有着近代半個多世紀的仇怨，但同樣有着悠久的交往歷史。兩國的文化交往從秦漢就開始了，有着良好的傳統。隋唐時進一步發揚光大。中華文化博大精深、源遠流長，對日本影響很大。日本人對中華文明也是由衷敬仰，吸收了很多精華。
以孔孟爲代表的儒家文化是中華文化的精髓，是中國文化寶庫一顆璀璨的明珠，在華夏文明中佔據着至關重要的地位。尤其是漢代實行"罷黜百家，獨尊儒術"的政策之後，歷代統治者都把儒學奉爲至寶極力推崇，當做意識形態的重要組成部分，當做治國安邦、教育百姓的基本規範。孔子和儒學對中國的國民思想產生了深遠的影響， 想了解中國，不可以不瞭解儒學。
東瀛島國對中國文化非常欣賞和崇拜，在引進吸收中國文化的過程中，對儒家文化欣賞有加，非常敬仰。儒學也提高了日本統治者的精神境界，也給他們提供了治國安邦的方法，他們懂得對國民推廣儒學和孔教有利於國家和諧穩定，所以一度是不遺餘力向國民推薦。
如果說尊孔是對儒家文化一種內在的貫穿，祭孔則是這種態度一種外在的體現。而祭奠就要有地方，所以孔廟就應運而生。
日本孔廟在世界上都是比較出名的，無論是數量還是規模，都是非常可觀的。
鼎盛時期，基本上每個藩都是有孔廟的，就算沒有，當地大名也會到臨近的孔廟祭祀。而目前日本現存的孔廟一共14座，香火也還算是繁盛，其每年都會在孔子誕辰這一天，即每年的4月28日舉行全國性祭孔大典，此外各地孔廟每個月都會舉行祭孔活動，其禮儀繁瑣程度和熱鬧程度甚至要高過咱們。這倒是挺令人汗顏的。
目前日本孔廟以長崎和東京兩地的孔廟最具代表性。
東京孔子廟
日本名族“德川氏”第五代家主德川綱吉將軍崇信儒家文化、深研儒家思想，並立志將中國儒家文化通過自己的努力傳播至日本，用以“儒家思想”的甘泉滋潤日本民衆乾涸的心靈。
1690年，德川綱吉將軍在東京文京區建築孔子廟，廟名爲“湯島聖堂”。湯島聖堂中設有存放儒家典籍的“文庫”，傳授儒家思想的“講堂”，研究儒家文化的“書院”和祭祀孔子的“神廟”。
數十年後，湯島聖堂被德川家建設爲東京的教育文化中心，東京的貴族、名仕們紛紛視儒家文化爲“高雅的貴族”文化，隨着儒家文化在日本上層社會的流行，湯島聖堂的香火也越發的旺盛。
1868年，西方文化涌入日本，日本明治天皇推行“維新”，西方文化成爲主流文化，湯島聖堂也隨之被日本人冷落。
二戰期間，湯島聖堂在美國轟炸機的地毯式轟炸之下淪爲一片廢墟。二戰之後，東京政府投資重建湯島聖堂，直至今日，湯島聖堂已經成爲了東京的著名景點，聖堂內香火旺盛，參拜孔子的遊客絡繹不絕。
如今，湯島聖堂是日本現存最大的孔廟， 日本人說，湯島聖堂對日本人的重要就好像麥加對穆斯林，這裏是全日本島最著名的孔教聖地。 在大成殿中，正中央供奉“至聖先師”孔子的銅像，做面略矮的檯面供奉的是“亞聖”孟子之位，右面略矮的檯面供奉的是“述聖”子思之位。此外，左右兩面的臺桌上供有子張、子路、子貢等其他10位孔子弟子的牌位。
位於東京的“湯島聖堂”在日本掀起一股強勁的“儒學風潮”，這股風潮穿越時代的大幕，延續了近百年之久。
1893年，日本華僑爲了在長崎傳播儒家文化，而投資建造了長崎孔子廟。長崎孔子廟應該算是最具中國風格的孔子廟了，其大致是按照我國明末遺臣朱舜水設計的孔廟模型修建，其中設有“大成殿”、“櫺星門”、“五龍壁”、“碧水橋”，四處包涵着中國風格的建築。大成殿的院子兩側，擺放儒家72賢人石雕，石雕栩栩如生，每一尊石雕都是由工匠精心打磨而成，其用心細緻，不禁使人欽佩。
石雕背後是兩條金瓦長廊，大成殿中供奉着孔子像，側殿中塞滿了翁仲、華表、中國的戲服、十八般兵器等等……
