公元618年，大唐武德元年六月七日，唐高祖李淵立長子李建成爲太子，封次子李世民爲秦王、元吉爲齊王。
一個人被立爲太子，就註定了他是未來的皇帝！這就要求他必須學習如何治國、如何理政，註定了他將不再如創業之初那樣東征西殺，也註定了他不會再立戰功。
李建成被立爲太子後，常要按照李淵的指示學習治國之道。也正因此，才讓李世民的累累戰功被世人所見。在李世民開疆擴域過程中，一直跟隨他的齊王李元吉對其可謂洞燭其奸。
元吉本是一介武夫，之所以與建成走得很近，不過是因爲建成毫無心機，仁厚寬簡。此性格讓建成做人做事都無遮無掩，這就讓頭腦簡單、四肢發達的李元吉覺得此人“可交”。在這裏倒很有必要說一下元吉這個人。被篡改過的《舊唐書》裏說，元吉也有奪太子之位的想法。但他卻沒有如李世民那樣直接和建成太子對抗，而是先和太子建成聯合殺李世民。因爲他知道自己的勢力和號召力根本不可能與李世民相比，待殺掉李世民後，他再圖建成太子。我不知道這是哪個笨蛋文人篡改的，首先就沒有一點邏輯思維。建成本是忠厚老實之人，李元吉如果不是傻子自然就能想到下面這一招：殺掉李世民誣陷建成太子。他殺李世民的機會多不勝數，常和李世民在外征戰。在戰場上，機會多的是。何必要招搖過市地和建成太子聯合呢？
假設李元吉是傻子，他也的確有篡太子之位的想法，作爲武夫的傻子做事肯定是以武力來取勝，他齊王府不是沒有武功高超之人，況且他自己就是一員比李世民要厲害出許多的猛將。他想殺李世民不是輕而易舉的事嗎？
從他和建成太子來往頻繁可以得知，他不是傻子，他懂得誰是好人誰是壞人。又從建成被李世民射死後，他想把李世民勒死的表現來看，他和建成的情誼之深厚毋庸贅言。那麼，《舊唐書》何以要篡改關於李元吉的事情呢？原因只有一個：這個頭腦簡單的武夫太忠於建成。而李世民早就在《舊唐書》上把建成定義爲不忠不義之人，這樣的人怎麼可能有元吉這樣忠誠的朋友呢？
李世民的城府之深、詭計之多，讓李元吉覺得跟這個二哥在一起很費腦筋。因爲常和李世民奉父皇之命定天下，他清楚地知道李世民絕不是甘心當秦王的主！他跟建成說，老二常和父皇來我府上，我的護軍宇文寶武功了得，讓他埋伏在我寢室，把老二幹掉。
建成急忙搖頭，此事不可，你絕不要做！
元吉大怒：我是爲你好！看來我是狗拿耗子了？
此事不久，突厥鬱射設屯軍河南，入圍烏城。太子建成便跟李淵建議用元吉代李世民督軍北討，李淵答應後，建成又怕元吉出事，便希望李世民的部下秦叔寶、尉遲敬德、程知節、段志玄等與之同行。
元吉趁勢向高祖建議，將秦王手下的兩個狗頭軍師杜如晦、房玄齡趕走。高祖對李世民“廣納狡詐之人”的事也略知一二，便答應了。元吉又道：“秦王狼子野心，若提防不得，請殺之！”
高祖回答：“諸大臣都認爲他有平定四海之功，況且，他並無奪太子之位的行動，一旦殺了他，何以向天下人說？”
元吉回答：“他出徵時常違詔敕，初平東都之日，偃蹇顧望，不急還京，分散錢帛，以樹私惠。違戾如此，豈非反逆？但須速殺，何患無辭！”
高祖不語，元吉見此情形，怏怏而退。
適值李淵要避暑太和宮，按照慣例，李世民與李元吉要跟隨。元吉找到李建成道：“到了太和宮，當興精兵襲取之。抓住他後置土窖中，只開一孔以通飲食。”
建成還是沒有同意。不久，李世民搶佔先機，發動了玄武門兵變，元吉與建成被殺。李元吉雖然洞燭其奸，但卻遲遲得不到下手的命令，是以大敗。而李世民卻是一個只憑傳言就殺人的人。
他的猛將李君羨，因促成了“便橋之盟”，所以李世民當着衆臣誇獎道：“使皆如君羨者，虜何足憂！”但就是這樣一位功臣卻在不久後被李世民殺掉了。早在貞觀初，白日接連出現太白星，有太史佔曰：“有女人要當皇帝。”其時又有謠言：“當有女武王者。”
有一次，唐太宗大宴羣臣，行酒令，各言小名，李君羨就把自己的小名“五娘子”說出來。李世民張着嘴半天沒回過神來，好久，才陰笑着說道：“明明是一個男兒，怎麼叫女孩子的名字？”
又因爲李君羨官邑屬縣名裏都有“武”字，李世民覺得太史之佔和謠言很可能要驗在這個李君羨身上。他當初想要殺建成太子時也造了許多謠言，難道這個李君羨……
不怕一萬，就怕萬一。不久，他把李君羨調到華州做刺史，又密令御史彈劾他。如他所願，一份“李君羨與狂人爲妖言，謀不軌”的奏書到了他面前，他馬上下令斬之。
如果建成太子有一點李世民的狠毒之心，元吉根本就不用死了。元吉臨死前很可能後悔，遇到了太子建成這樣“老實”的笨蛋，不然，死的定會是李世民，而不是他。
歷史就是歷史，由不得半點假設。但是因爲抱着對建成太子太大的遺憾與對李世民的仇恨，不得不假設一番。從古至今，區分一個君主是否昏與明、庸與聵的標準似乎就是他的業績。而這種業績是留給後人的，也就是說，後人纔有資格評價誰是明君誰是昏君。這後人裏還分兩種，一種是文人，一種是普通百姓。
事實上，在任何一個朝代，百姓對上都所知甚少。對於“興，百姓苦；亡，百姓苦”的封建社會來講，百姓訴苦的時間要遠大於他想要了解朝廷內部形勢的時間。大唐雖然太平強盛，但跟老百姓沒有太大關係。所謂太平，不過是收老百姓的稅順利一些；所謂強盛，不過是讓境外的諸族臣服而已。
現在無法瞭解當時老百姓對李世民的評價到底是什麼樣的了，即使有，恐怕也不能置於史書。況且，前面已經說了，老百姓根本就沒有時間和心思去參加時政。所以，太平盛世之於老百姓，就是能有短暫的安生時間來過日子而已。
後人中的老百姓會以“明君”二字評價李世民，因爲他開創了太平盛世。而後人中的文人卻不這樣看，他們在肯定太平盛世的同時還會對皇帝之位的來龍去脈進行理論。他們理論的結果就是李世民“皇帝之位”來路不明。在他們這裏，“明君”二字已經去掉了“明”字。
在前面我們講過，貞觀之治的出現是高祖李淵奠定的基礎和諸多名臣共同作用的結果。那麼，假設是建成太子當國，根據他的個性與品行，他自然也會將大唐帶到太平強盛的境地中來。他還會成爲世人眼中的明君。
但他失敗了，他沒有坐上本該是他坐的龍椅。因爲他遇到了李世民，一個比他在心機上要高出許多，但在品德上要差許多的李世民。
李世民奪得帝位後，做了幾件讓今天的有識之士大加懷疑的事情。
貞觀六年(632年)，大臣們都請求李世民去泰山封禪，藉以炫耀功德和國家富強。李世民也做如是想。但魏徵卻反對說：“陛下雖有以上六德，但自從隋末天下大亂以來，直到現在，戶口並未恢復，倉庫尚爲空虛，而車駕東巡，千騎萬乘，耗費巨大，沿途百姓承受不了。況且陛下封禪，必然萬國鹹集，遠夷君長也要扈從。而如今中原一帶，人煙稀少，灌木叢生，萬國使者和遠夷君長看到中國如此虛弱，豈不產生輕視之心？如果賞賜不周，就不會滿足這些遠人的慾望；免除賦役，也遠遠不能報償百姓的破費。如此僅圖虛名而受實害的事，陛下爲什麼要幹呢？”
李世民只好打消這個念頭，但心裏的結卻並沒有馬上解開：“魏徵不主張進行封禪，是不是認爲我的功勞不高、德行不尊、中國未安、四夷未服、年穀未豐、祥瑞未至呢？”
大概就是出於這種想法，他在貞觀六年做了一件讓人啼笑皆非的事情。他釋放了三百個犯死罪的囚犯“回家跟親人訣別”，並要求他們在一定期限內返回來。蒼天在那一年不知怎麼就開眼了，囚犯們居然在規定之期限內都返回來了。李世民大喜之下又把這些人無罪釋放了。萬民景仰李世民，文人們開始籌劃“仁德”之君李世民的教化之道。
大凡天下的蠢事都是因爲某種人抱着某種不可告人的目的做出來的。李世民放死刑犯無非是想讓天下人知道自己的仁德感化了這些混蛋，但顧此失彼，在天下人讚歎他的教化之功時會懷疑一個問題：既然皇帝的道德感化已經做到了如此之地步，爲什麼監獄裏還會有這麼多犯大罪的人？
中國有句俗語叫“顧頭不顧腚”，李世民此舉正是此俗語的演繹。
他做的第二件事就是看國史。貞觀九年(635年)，李淵剛一去世，李世民就迫不及待地要看國史，時任諫議大夫的朱子奢就是不給他看，並說，如果您一旦看了，發現裏面有不利於自己的地方肯定要修改。如此，後人從史中還能得到什麼呢？
李世民在這個時候也不納諫如流了，用自己奪來的皇帝權力把《高祖實錄》與《今上實錄》看了個遍。他發現了好多問題，就像我們今天發現別人日記裏有對自己的反面評價一樣。倘若我們發現這種情況，就會把寫日記的人揍一頓。因爲我們沒有必要塗改，畢竟我們是個小人物，世人沒有了解你的必要。
可李世民不同，他是一朝之主，一國之君。無論是當時人還是他的子孫們還是後人都有了解他的渴望，而解決這種渴望的途徑就是看當時的皇帝實錄，也被稱爲起居注。起居注是專門寫皇帝日常生活和言論的，皇帝無權干涉，這是歷來的傳統，歷來的皇帝都沒有看，尊重史官的職權和地位，而史官也是公正直書，從不掩飾什麼，從不害怕皇帝打擊報復。但李世民這個所謂的明君卻做了一驚天動地的大事，正如他當初殺兄逼父一樣的驚天動地。他看起居注給唐朝後來所有的皇帝開了個壞先例，破壞了這個制度。
其實，他只是看倒沒有什麼大不了的，至多會留下違反先例的罵名。但他還改。他找來被後世稱爲奸佞的許敬宗修改之。把玄武門之變和建成太子的事情一概塗改之，實在改不動之處便閃爍其詞，於是，史書中便有了唐朝開創之初的一切戰役功勞要麼是李世民一人所有，要麼李建成不過是沾點星光而已。他甚至還詆譭自己的親哥哥(這可能並不是他本意，而是那可惡的許敬宗搞的鬼)。《舊唐書》裏面說“建成、元吉實爲二兇”、“建成殘忍異常”。這是比較客氣的，《資治通鑑》的作者司馬光不加細查就開始罵上了“建成庸劣”。
其實把建成太子的品德這樣一改，倒反顯出李世民的品德不怎麼樣來了。如果李世民的品德很好，還至於用“踩矬子顯身高”這種愚蠢的方法嗎？
後世提到李世民，便和貞觀之治與納諫如流等同起來。不可否認，李世民的確讓大唐步入了封建史上難得一見的盛世。據說當時丟了東西在路上，回頭還能找回來，晚上睡覺不用關門。真是乾坤朗朗，蒼天可鑑。
其實，貞觀之治的出現先有李淵打下了堅實的經濟與政治基礎，後有諸多謀臣的輔佐，打一個不雅的比喻，隨便放到龍座上一個人，只要不是白癡，都能做到此一點。
關於他的納諫如流，從貞觀後期他和魏徵的一段談話裏可看出背後的意義來。
魏徵：陛下貞觀之初誘導別人提意見；三年以後，見納諫之人樂之。但前後相比，受諫之勉強已有了。
李世民大驚(被魏徵看穿而驚)：你憑什麼這樣講？
魏徵：陛下初即位時，有人犯罪，您賜以死。孫伏伽諫止，認爲此人罪不當死，您賞賜給了孫蘭陵公主園，值百萬。有人說賞太厚，您說，之所以這樣，就是想讓人使諫也。但後來柳雄犯罪，戴胄上諫說不當死罪，您只是給予了戴胄一番表揚而已。近日，皇甫德參上書說，修洛陽勞民傷財，您卻有點不高興，還說，國家不使一人，不收一租，我們吃什麼喝什麼？所以，我知道您對納諫之事不上心了。
這段話記載於《唐書·魏徵傳》中，從此段記載中可以看出，李世民的所謂納諫，不過是做給人看的。隨着後來的貞觀之治的出現，他便現出了本來面目。
既然他的納諫是做給人看的，那麼，歷史記載的他肚量之大就可想而知了。貞觀二十三年(649年)，李世民病危，他以爲自己就要完蛋了，便囑咐太子說，徐茂公這個人太忠義，當初李密造反被殺，他不避嫌疑，替他收屍；他的結拜兄弟單雄信犯了死罪，他先是以官爵爲單雄信贖罪，後來又割下自己的肉喂單雄信。所以，這個人雖然有才智，但你卻於他無恩，恐怕我死後你上臺不能服他，我先把他廢黜了，等你上臺用他爲僕射，如果他不服氣，就殺了他。
這就是李世民親口對兒子說的話，徐茂公是什麼人？參加了玄武門兵變，在幷州十年，突厥不敢越雷池一步。他曾當衆誇獎徐茂公說，古之衛青、霍去病都不及他。但這樣一個爲唐朝安定立下汗馬功勞的人，李世民卻是不放心的。
尉遲敬德，這個在玄武門兵變中出力最多、雙手沾滿鮮血的李世民的鷹犬後來也不被李世民所放心。他曾看着尉遲敬德的滿臉橫肉問：有人說你要造反，爲什麼？
滿臉橫肉的鷹犬氣急敗壞，“對！我是要造反。我跟着您征戰四方，身經百戰，看看我現在渾身都是傷。天下已定，您卻懷疑我要反？”
說完後，還撒嬌，把衣服脫了扔在地上，把身體上的傷痕給李世民看。
李世民趕緊擠出眼淚來，“快穿上衣服，我不懷疑你了”。
引上面幾件事，無非是想說明一件事：李世民並不是一個有德明君，但看他治理國家之術和殺死建成之策，且可算作是有道(術)之君而已。
他失敗了，他沒有坐上本該是他坐的龍椅。因爲他遇到了李世民，一個比他在心機上要高出許多，但在品德上要差許多的李世民。
他是大唐第一位太子，也是被歷史扭曲了多年的真太子。大唐創業之初，他立下了赫赫戰功，卻被幾個混蛋史官一筆勾銷。他禮賢下士，溫文爾雅，常能提出治國良策，卻被幾個無恥的御用文人忽略不計。他一直得父皇賞識，被朝野上下愛戴，卻因居安而不思危，終被他的弟弟所殘殺。
於歷史貢獻，我們不敢斷言他登基後會比李世民做得更好，但絕不會太差。可於仁義道德上，我們敢下定論之於李世民的矯揉造作、陰險毒辣，李建成會更磊落光明、仁者無敵。
諸多人認爲李世民是明君，只是出於他對歷史之貢獻。可歷史除了這些，還有更重要的。真正的王道，不摻半點虛僞的仁德，李世民永遠缺少這些，而李建成天生就具備。不然，他也不會有君子之心而血灑玄武門。
歷史不能假設，所以我們只能嘆息地說一聲：可惜了一位仁者——太子李建成。
