每當那些影視劇上出現某位“一品誥命夫人”的時候，總是能給人一種這個女性很“威武”的感覺，讓他人不由得畏懼三分。其實，所謂“誥命夫人”，就是舊時對一些高官的母親或妻子，加封之後的稱呼，也是唐、宋、明、清各朝等官方稱呼的“命婦”。
古代男人的世界有三六九等，而女人也因爲身邊的男人分出了三六九等，妻以夫貴，母以子貴。誥命夫人，是歷史上皇室對高官的母親或妻子的封號。在漢朝時，王公大臣的妻子母親一律統稱爲夫人，而“誥命夫人”則是從唐朝纔開始加封的，一直延續到清末民初結束。
一品誥命夫人又分正一品誥命夫人和從一品誥命夫人，是古代皇帝賜給大臣妻子的一種稱號，一般是授予開國功臣或者立下大功的臣子的妻子的。這個封號更多的有象徵意義，本身並不具備權力，但是可以領俸祿。
其實這個誥命夫人就是“命婦”的延伸，所謂的命婦，最早是指皇帝的后妃，皇后與皇帝一樣無品階，而妃嬪則與臣下一樣分爲不同品級，冊封時就相當於誥命。皇后之下是四妃，起初四妃只是象徵皇帝后宮的人數規制，並不稱爲妃。
比如漢朝的時候，皇后之下是四夫人，夫人之下是美人、良人、八子、七子、長使、少使。這些稱呼對應的不同品階，比如四夫人分爲昭儀、婕妤、娙娥、容華，其中昭儀的爵位最高，堪比諸侯王，視爲丞相。所以在內宮之中，四妃之首相當於一品誥命，只不過皇帝的女人，不能這麼稱呼而已!
隋唐以前，官員的妻子無論品級大小，統稱爲夫人。隋唐以後，皇帝在冊封官員時，往往會連同他的妻子母親一同冊封。
隋唐時期的誥命是憑爵位和散官獲取，只有那些老資格的開國功臣的妻子誥命是依靠爵位獲取的，幾乎都是正一品誥命。一般的官員都是按照他們的散官品階來授予妻子誥命，當丈夫的官階提升時，誥命也會提升。
再有就是一般官員娶妻成家時，妻子會被授予誥命，如果是世襲爵位的話，那麼誥命多半是其母親獲得，而且官員品階不夠的話，妻子甚至不會獲得誥命，也就是說妻子如果想獲得誥命，還是需要自己丈夫爲國家立下功勞。
而官員的品階也是有規定的，比如宋代以後規定一至五品官員的文書成爲誥書，五品以下則成爲敕書，明清時期，誥封制度更爲完善。而誥命夫人也就成爲了高官妻子和母親的專屬，
一品誥命夫人本身雖然只是一個榮譽封號，但是卻代表着其背後一定是有一位可以左右朝堂的高官，真正有權力的都是這些高官們。
但是一品誥命夫人畢竟是皇帝親封，因此可以見官不拜，即使有罪地方官也無權審問，更不得對其用刑。地方官只能逐級上報，由皇帝撤銷誥命。
誥命夫人的出現有對女性有利的一面，但更多的是封建禮教的盛行。畢竟誥命夫人依靠男子當官來獲得，是對“三從”的另一種體現。
