小時候看《三國演義》映像最深刻的無非是關羽、劉備、諸葛亮等，提到曹操的感覺就是一“壞人”。近幾年曹操在電視劇中角色越來越正面。百科給曹操的定義是東漢末年著名政治家、軍事家、文學家、詩人。政治家，軍事家兩個定義今天咱們暫且不談，主要說說曹操在三國文學史上的地位。真正說起來就算是小說中飽讀詩書的諸葛亮，比曹操也是相差甚遠。
首先曹操是建安文學的主將和開創者，東漢末年一大批文學家，如 曹操、 曹丕、 曹植、 蔡文姬、 邯鄲淳等，他們在 銅雀臺，用自己的筆直抒胸襟，抒發渴望建功立業的雄心壯志，掀起了我國詩歌史上文人創作的第一個高潮。由於其時正是漢獻帝建安年代，故後世稱爲建安文學。建安文學掀起了我國詩歌史上文人創作的第一個高潮。李白有“蓬萊文章建安骨”之句，可知建安文學對後世的深遠影響。
曹操的文學成就，主要表現在詩歌上，散文也很有特點。曹操的詩歌，今存20多篇，全部是樂府詩體。內容大體上可分三類。一類是關涉時事的，與時事有某種關聯的作品有《薤露行》《蒿里行》《苦寒行》《步出夏門行》等，抒發自己的政治抱負，並反映漢末人民苦難生活，氣魄雄偉，慷慨悲涼。《薤露行》《蒿里行》二詩，作於建安初年。前一篇反映何進謀誅宦官事敗，董卓入洛陽作亂;後一篇寫關東各州郡興兵討卓，又各懷野心，互相殺伐，在內容上緊相承接。詩篇以簡練的語言，高度概括地寫出了這一段歷史過程，因此被譽爲“漢末實錄，真詩史也”。
一類是以表述理想爲主的，以表述理想爲主的詩歌有《度關山》《對酒》《短歌行》等。前兩篇寫政治理想。他設想的太平盛世是儒法兼採、恩威並用的賢君良臣政治。這在漢末社會大破壞的現實背景下，無疑是具有進步意義的。《短歌行》的主題是求賢，以“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心”等詩句，抒發求賢若渴，廣納人才，以冀成其大業心情。
此外，曹操還有不少其他文章傳世，例如《請追增郭嘉封邑表》、《讓縣自明本志令》、《與王修書》、《祀故太尉橋玄文》等，文字質樸，感情流露，流暢率真。除此之外對於兵法之書，曹操也是成就斐然。曹操鑽研兵法，有高深的軍事理論，曾熟讀孫武、吳起等前代軍事家的著作，在習諸家兵法的基礎上，寫成《兵書接要》一書，結合自己的戰爭經驗加以論述。所撰《孫子略解》，開創整理註釋《孫子》十三篇的先河。他主張“兵以義動”的戰爭觀，強調師出有名，符合道義。在戰略戰術上靈活多變，因事設奇、任勢制勝，兵不厭詐。
如若真算起來曹操文學成就，只能說三國時期他說是第二，沒人敢說是第一。
