如同上面的抱怨所顯示的，儘管許多美國人歡迎市場革命，其他人卻對它的後果深感恐懼。革命那一代人的倖存者擔心，對於個人經濟收入的過於迷戀會損害對公共事業的執着。“商業、奢侈以及貪婪，”約翰·亞當斯警告說，“曾經毀滅了每一個共和政府。”19世紀20年代，在他來日不多的時候，傑斐遜對“買賣股票的人”、金融家、投機者和其他類似的人予以了譴責，說他們正在把美國從他設想的具有美德的、農業經濟共和國的模式引到邪路上去。
對許多美國人來說，市場革命的經歷帶給他們的不是主宰自己命運能力的增強，而是自由的喪失。1812年戰爭到1840年之間，美國經歷了1819年的經濟衰退、1837年開始的一場全面蕭條以及在這之間的多次起伏。每次經濟起伏都會帶來就職的不穩定和無數企業的倒閉。對每一個雄心勃勃、搭乘經濟進步的大潮達到成功的頂峯時，總有另一個美國人墜入到大浪的底部。經濟轉型極大地提高了美國工業生產和貿易量的增長，帶來了整體生活水平的提高。東北部快速發展的大城市中，市場革命擴大了富有商人和產業家與貧窮工廠工人、無技能碼頭工人和在家庭工作的女縫紉工之間的貧富差別。在工業化程度最高的馬薩諸塞，占人口5%的最富有的人擁有全州一半以上的財富。費城的貧富懸殊情況則更爲嚴重。在那裏，1%的人掌握的財富多於其他所有人的財富的總和。破產成爲生活中經常發生的事，無法償還債務的人填滿了大城市的各個監獄。
熟練手工匠人爲傳統技能的消失感到驚恐不安，他們害怕自己的地位被降低到依賴於他人、靠工資養家餬口的地步。19世紀20年代末，他們組成了世界上第一批勞工階級政黨。這是一批短命的政治組織，目標是動員低層階級，來支持那些願意爲勞工階級說話的候選人，他們的要求包括政府提供免費的公共教育、停止因欠債而遭到監禁的做法以及用立法形式建立10小時日工作制。19世紀30年代，當價格迅速上漲時，工會組織四處蔓延，罷工運動此起彼伏。除了提出增加工資和縮短工時的要求之外，早期的勞工運動還提出了在聯邦公共土地上向定居者免費提供宅基地，停止以陰謀罪爲名關押和監禁工會領袖等。
