光榮革命，英文"Glorious Revolution"。1688年，英國資產階級和新貴族發動的推翻詹姆士二世的統治、防止天主教復辟的非暴力政變。這場革命沒有發生流血衝突，因此歷史學家將其稱之爲"光榮革命"。1689年英國議會通過了限制王權的《權利法案》。奠定了國王統而不治的憲政基礎，國家權力由君主逐漸轉移到議會。君主立憲制政體即起源於這次光榮革命。
自18世紀以來，歷史學中關於對1688年"光榮革命"的評價，長期爲輝格派歷史家哈蘭姆、麥考萊以及後來的屈維廉的觀點所統治。在這批輝格派歷史家看來，1688年的"光榮革命"爲以後民主的議會制政府和宗教自由奠定了基礎，標誌着斯圖亞特王朝力圖建立專制君主制的計劃的終結。以後，議會的憲法地位上升了，國王的專斷橫暴權力被遏止，並處於議會監督之下。英國的兩個主要政黨也起源於此時。兩黨在政治上既互相鬥爭又互相制約，使政局得以在一定程度上保持平衡;兩種互相矛盾和制約的因素包含在一個統一體內，既避免了大一統的呆板、停滯、毫無生氣的弊端，也避免了破壞性的衝突和內戰的危險。麥考萊的名著《英國史》就是從1688年開始的。在這本書的一開頭，著者就指出，英國無疑是全世界最偉大的國家，而英國之所以偉大，其淵源就在於1688年的革命。"對1688年革命所能作的最高讚頌乃是:它是我們的最後一次革命。自從任何一個聰明的和愛國的英國人試圖反抗當權的政府以來，已有幾代人過去了。在所有誠實的、善於思考的頭腦中，有一種隨着經驗的積累而與日俱增的信念，即影響憲法所需的每種改進都可在憲法本身內部找到。"麥考萊在政治上是個輝格派，他對輝格派在英國政治上所起的作用備加頌揚，並以自己是輝格派的成員而自豪。他用輝格派的觀點去解釋歷史是很自然的。
歷史作用
英國在1688年"光榮革命"後建立起來的議會權利超過君主的立憲君主制度以及兩黨制度等，不僅對英國以後的歷史發展，而且對歐美許多國家的政治都發生了重要影響。在17世紀的西歐以及世界其他地區，君主專制是一種普遍的政體形式。西歐的法國、西班牙、奧地利以及丹麥、瑞典、德意志的一些公國，都建立起中央集權的君主專制制度。在這些國家中佔統治地位的政治思想是君權神授。至於東歐的俄國以及東方的中國等，則等級森嚴，絕對專制君主制更爲強固。1688年後，英國的政治制度及由此而萌發的政治思想，對歐洲絕對君主專制制度和君權神授、君主萬能、臣民必須無條件服從等思想，都是一個沉重的打擊，而對一些民主、進步的思想家，如18世紀法國的啓蒙思想家孟德斯鳩、伏爾泰等則起了巨大的鼓舞作用。雖然對東歐、俄國及東方的中國等國未發生直接影響，但當這些國家的改革運動興起的時候，英國的"巴力門"(議會)、"君民共治"(立憲君主制)就成了鼓舞他們進行鬥爭的現實源泉和效法的榜樣。19世紀末，中國的維新派在爲改革而奮鬥的時候，就常常引用英國的民主政治制度作爲楷模。
