空降部隊
“龍騎兵”空降特遣隊的行動計劃，就是在法國南部進攻戰役中實施的。當時，諾曼底登陸計劃的代號叫“霸王”戰役計劃已被確定爲主攻計劃，而法國南部登陸計劃代號叫“龍騎兵”戰役計劃，被確定作爲諾曼底登陸的輔攻計劃。實施“龍騎兵”戰役計劃，目的在於策應諾曼底的登陸部隊，先肅清法國南部的德軍，攻佔法國最大的海港馬賽港，這樣不僅可爲在歐洲戰場的盟軍進行後勤補給，而且可以順勢由南向北進攻，對法國境內的德軍形成南北夾擊之勢。
登陸部隊
按照德黑蘭會議的決定，諾曼底登陸和法國南部登陸應當是同時進行的。後來，由於諾曼底登陸計劃規模龐大，要保證其實施，必須準備好數量衆多的海、空運輸工具，如同時在法國南部展開集團軍一級的登陸戰役，一時很難籌集到那麼多的艦船和飛機。因此，“龍騎兵”登陸計劃被推遲到諾曼底登陸戰役後兩個月，即1944年8月實施。
整個“龍騎兵”登陸戰役計劃由美第7集團軍組織實施。第7集團軍由亞歷山大·帕奇中將指揮，編成內有美、英、法三國的7個步兵師、5個裝甲師、1個摩托化師和1個空降兵師，共擁有1000餘輛坦克、4700餘架作戰飛機、850餘艘艦艇和大量運輸船隻。作戰對象是駐守在法國南部的德軍第19集團軍共8個步兵師、1個坦克師、120餘輛坦克、200多架飛機和30餘艘艦艇。德軍人員和裝備
均缺額很大，戰鬥力不強，從總體實力上比較，盟軍方面已佔有絕對優勢。特別是在盟軍選擇的登陸場一線，即從聖拉法爾到土倫港之間約90公里的正面，德第19集團軍僅部署了5個營，海岸防禦力量十分薄弱。“龍騎兵”登陸計劃規定，盟軍登陸部隊將在戛納城以西奪取正面寬90公里、縱深25公里的登陸場，攻佔土倫和馬賽，然後向北發展進攻。
第7集團軍的指揮官和參謀軍官們在考慮作戰方案時估計到，因正面德軍岸防力量薄弱，登陸戰役打響之後，德軍海岸部隊可能會向縱深撤退，層層抵抗;而法國境內縱深的德軍也可能以快速機動部隊利用便利的公路和鐵路，馳援海岸防備部隊。儘管當時德軍在法國南部的部隊已經由於抽調一部分到諾曼底而顯得實力不足，但其對盟軍寬大的登陸場實施猛烈的反擊，還是很可能的。怎樣纔能有效地阻止德海岸防務部隊的後撤，同時又能遏止德內陸部隊對登陸場的反擊呢?這確實是令參謀人員們大傷腦筋的問題。如果有一支部隊能預先攻佔登陸場縱深地區的公路和鐵路交通樞紐，問題就會變得簡單得多。如此艱鉅的任務，當然最好是由空降兵丟完成。於是，“龍騎兵”空降特遣隊便應運而生了。
參謀軍官們計劃的是實施一次師級規模的空降作戰，可當時盟軍在地中海區域內的幾支傘兵部隊和滑翔機部隊都非常分散。第7集團軍司令帕奇將軍費盡了心思，纔將零零散散的空降部隊集中到一起，並於7月7日正式組建了配屬“龍騎兵”登陸戰役使用的空降兵師(暫編空降特遣隊)，師長由美軍羅特·弗雷德裏克少將擔任。這支空降特遣隊完全是混合編成的，可謂來自四面八方，既有美軍，也有英軍、法軍，甚至有日裔美國人。它包括傘兵509團、517團、551團1營、滑翔機步兵550團和炮兵463團的兩個連，還有英軍獨立傘兵第2旅、法軍傘兵第1團、兩個75毫米炮兵營和1個反坦克炮兵連;配屬這支空降特遣隊的還有400多架運輸機和500多架滑翔機。以上均歸羅特·弗雷德裏克少將直接指揮。
