視覺藝術
以下爲20世紀初一些重要的表現主義視覺藝術家：
德國：埃米爾·諾爾德、弗蘭茨·馬爾克、昂斯特·巴拉赫、埃裏希·赫克爾、卡爾·施密特-羅特盧夫、艾恩斯特·路特維希·基希納、馬克斯·貝克曼、奧古斯特·麥克、馬克斯·佩希斯坦奧地利：埃貢·席勒、奧斯卡·柯克西卡俄羅斯：瓦西里·康定斯基比利時：康斯坦特·佩爾梅克、詹姆斯·恩索爾法國：錢姆·蘇蒂恩挪威：愛德華·蒙克藍色騎士組織和橋社是比較著名的表現主義畫家結社。20世紀裏表現主義也對許多其他藝術家起了重要的影響，包括所謂的抽象表現主義。
事實上並沒有任何自稱爲表現主義派的藝術家或藝術家團體，而且這個運動主要集中在德國和奧地利。藍色騎士主要集中在慕尼黑，而橋社則主要集中在德累斯頓(不過後來一些藝術家遷往柏林)。橋社的活動時間比較長，而藍色騎士實際上只活動於1912年。許多藝術風格?對錶現主義起了影響作用，包括愛德華·蒙克、凡·高和非洲藝術。在法國表現主義與野獸派有一定的混淆。
野獸派和表現主義在使用顏色上都非常大膽，但是他們使用顏色的目的不同。野獸派意在唯美，而表現主義則意在使用這些顏色來表現感情。顏色的作用在於其表達能力，而不在於使用它來表達一個物件或者作品。表現主義使用顏色和狂亂的線條來表達自我。
藍色騎士的領導人康定斯基將這個做法繼續發展。他認爲僅用顏色和形狀就可以傳達藝術家的感覺和情緒，由此他躍入了抽象主義的範疇，改變了20世紀的藝術。
繪畫
表現主義，是指藝術中強調錶現藝術家的主觀感情和自我感受，而導致對客觀形態的誇張、變形乃至怪誕處理的一種思潮，用以發泄內心的苦悶，認爲主觀是唯一真實，否定現實世界的客觀性，反對藝術的目的性，它是20世紀初期繪畫領域中特別流行於北歐諸國的藝術潮流，是社會文化危機和精神混亂的反映，在社會動盪的時代表現尤爲突出和強烈。在北歐各國的傳統藝術中早就存在着表現主義的因素：在早期日耳曼人的蠻族藝術、中世紀的哥特藝術、文藝復興中的鮑茨、勃魯蓋爾等畫家的作品中都可以看到變形誇張的形象、荒誕的畫面藝術效果，這些都表露出強烈的表現主義傾向。
19世紀末，出現了象徵主義的影響和現代風格混在一起的第一個表現主義運動，先驅代表畫家是荷蘭人凡·高、法國人勞特累克、奧地利人克里姆特、瑞士人霍德勒和挪威人蒙克，他們通過一些情愛的和悲劇性的題材表現出自己的主觀主義。
20世紀表現主義的主要基地是德國，這決定於德國的社會現實，同時受到尼采的主觀唯心主義哲學、弗洛伊德的精神分析學說和斯泰納的神祕主義的影響。
表現主義涉及文藝各個領域的思潮和派別，作爲社團，他的主要活動基地在德國。
1、興起：19世紀末德國一些哲學家和美學家的理論對錶現主義起了推動作用。直接對德國表現主義產生影響的是挪威畫家蒙克，他的作品中出現強烈的表現主義因素。他的畫展推動了德國表現主義興起。蒙克代表作《吶喊》。
2、橋社時期：1905年德累斯頓成立了表現主義第一個社團橋社。代表人物：基希納，黑克爾，配希施泰因等。基希納代表作《柏林街景》、《市場與紅塔》。
3、青騎士社：1911年慕尼黑成立了第二個社團青騎士社，代表人物：康定斯基、馬兒克、馬可等。康定斯基代表論著：《論藝術的精神》等。康定斯基代表作組畫《秋》、《冬》、《樂曲》、《即興曲》、《構圖2號》等。
4、新客觀社：德國表現主義後期社團，出現於1923年，代表人物：格羅斯、迪克斯、貝克曼，格羅斯代表作：《夜》，《壕溝戰》，《啓程》。
文學
表現主義文學是20世紀初期以德國爲中心興起的一場國際性文學運動。表現主義文學是表現主義藝術在文學領域的體現，涉及到文學的各個領域，其中戲劇和詩歌的成就最爲突出。
“表現主義”一詞源自拉丁文“expressus”，具有“拋擲出來”、“擠壓出來”的意思。表現主義思潮最先出現在繪畫界，其後波及文學界。“表現主義”作爲一個文學流派，最早確立於1913年。
表現主義文學特點：
1) 憑藉主觀精神進行內心體驗，並將這種體驗的結果化爲一種激情
2)捨棄細節描寫，追求事物的深層“幻象”構成的內部世界
3)作品中的人物常以某種類型的代表或某種抽象本質的體現代替有個性的人。
4)情節不連貫，發展線索不明晰
5)均以怪誕的方式表現醜惡和私慾的“瘋人院”式的人世罪孽和無窮痛苦
表現主義文學代表人物及作品：卡夫卡《變形記》
音樂
表現主義音樂，這個現代音樂的第一個主要流派，是以奧地利音樂巨人勳伯格和他的兩個學生貝爾格、韋伯恩爲代表，緊隨在印象樂派之後產生的、一種相悖於印象樂派的美學思想和創作技巧的音樂流派。
表現主義最初出現於第一次世界大戰前的德國，開端於美術界——1911年，畫家康定斯基(1866-1944)、馬爾克(1880-1916)、馬克等人在德國創辦了《青騎士》雜誌，發表了多篇戲劇、繪畫、音樂詩歌等方面的、有關表現主義的理論，掀起了表現主義運動的潮流。戰後此潮流迅速風靡歐美，並先後在美術、建築、戲劇、小說、詩歌、電影及音樂領域中產生重要影響。
表現主義，以其極大的主觀性着眼於人類精神與體驗的直接表現。在抗衡着印象主義客觀性的同時，追求形式上的最大自由，打破舊有的傳統觀念的囿限，顯示其表現主義的最大自由，打破舊有的傳統觀念的囿限，顯示其表現主義的共性特徵。
表現主義音樂，是"新維也納樂派"針對法國的印象樂派所強調的、對自然中的朦表朧光色、虛無縹緲事物的描寫的尖銳反駁。他們主張藝術要表現人類的思想本質和心靈世界。正像勳伯格所說："藝術家爲之奮鬥的最偉大的目標只有一個，那就是表現他自己"，"我們的心靈纔是客觀世界的真實反映。"當他們用自己的心靈感受到德奧現實生活充斥着痛苦和罪角的時候，他們便用音樂去表現自己內心所感受到的那種壓抑、孤寂、苦悶、絕望、刺激和瘋狂的情感。
表現主義音樂的最大特徵，是無視傳統，無視規則，不追求龐大、誇張，刻意追求精緻、純樸，拋棄印象派的玄妙模糊，力求於音樂表現的簡潔、單純、明快和熱烈。
表現主義的意義，以無調性爲其基本成分。由於拋棄了主屬音的傳統觀念，八度中的十二個音的價值得以相等，從而使傳統的旋律概念、節奏、節拍的組織，曲式的結構，和聲與對位的感覺皆面目全非。融入十分自由的形式中的若干獨特音的連續，帶來了流動的、甚爲發展的奇妙特色。而小巧、精緻的樂隊編配，常具單純、明快的色彩。
電影
表現主義的電影也被稱爲德國表現派，其最重要的代表作有《卡里加利博士的小屋》和《泥人》。
戲劇
20世紀初德國戲劇中喬治·凱澤和恩斯特·托勒爾是最著名的表現主義劇作家，其他著名劇作家有沃爾特·哈森克萊沃。瑞典劇作家奧古斯特·斯特林堡和德國演員和劇作家弗蘭克·韋德肯是他們的前例。
表現主義戲劇的特點是極端簡化的人物性格、合唱效應、雄辯的對話和高度的集中。其內容往往是主人公的覺醒和悲痛，尤其是與市民價值和權威(一般以父親來代表)的鬥爭。
表現主義戲劇中的對話不是庸長和幻想性的就是極端縮短和電報式的。
