蘇秉琦從1934年起在陝西省的渭河流域從事田野調查，並參加了寶雞鬥雞臺墓地的發掘。在他所着的《鬥雞臺溝東區墓葬》(1948)報告中，就周秦文化的面貌進行了分析，並且提出了先周、先秦文化的問題。
1950年，參加了河南輝縣戰國墓的發掘和《輝縣發掘報告》的編寫工作。
1954年主持了洛陽中州路(西工段)沿線的發掘工作，對認識洛陽地區的仰韶文化和商殷、兩週、漢唐各時期的物質文化面貌及其發展的階段性，是一項基礎性的、有意義的工作。
在《洛陽中州路(西工段)》(1959)報告的結語中，他運用地層學和類型學，對仰韶文化和商、周、漢、唐幾種不同文化遺存的分期和性質進行了理論性探索。其中對東周墓葬的分期研究，爲建立中原地區東周墓葬的斷代標尺奠定了基礎。
1957～1960年間，先後主持了河北省邯鄲市澗溝和龜臺龍山-商周遺址、陝西華縣泉護村遺址和元君廟墓地以及洛陽王灣遺址的發掘，這些工作對揭示中原地區新石器時代仰韶文化和龍山文化的面貌及其類型劃分，具有重要的學術價值。
