公元1544年，大航海時代的進程已經不可阻擋。來自伊比利亞半島的葡萄牙和西班牙人，正在世界各地擴展自己的海疆。不願意被包圍在地中海和西亞的奧斯曼土耳其人，也從東西兩個方向發起挑戰。
雙方的戰場從地中海、大西洋一路蔓延到印度洋海區。在攻略印度西海岸與蘇門答臘島島之餘，一些奧斯曼人也順着葡萄牙人的足跡進入更東方海域。最終，一場堪稱捉迷藏般的獵殺與反獵殺，在緬甸西南海岸的丹老羣島展開。
葡萄牙人的冒險家印度
16世紀的葡萄牙東方帝國，實際上只是控制了輻射範圍有限幾條黃金水道。有限的殖民地人口，通過好望角航線抵達印度洋海岸，並以印度西南部的果阿爲總基地。然後一路向東，再以馬六甲港爲自己的“東都”，去往摩鹿加羣島和日本。這些地方也被形象的稱爲“印度總督區”。
但在總督區之外，還有衆多私人團體開拓出來的“冒險家印度”。他們往往由服役期滿的海員和士兵組成，通過出資購買裝備與船隻，稱爲名副其實的國際主義海盜。不僅追求貿易收入，還期望能在更廣闊的領域內爲自己贏得一席之地。爲了積累第一桶金，打劫穆斯林世界的商船就成了最佳捷徑。他們的主要活動區域，就是孟加拉灣、安達曼海、泰國灣、爪哇海和明朝沿海。
蘭卡羅特-蓋雷羅就是“冒險家印度”的典型代表。在1544年初，他在馬六甲完成服役期後選擇留在亞洲碰碰運氣。通過遊說和招募，他組建了一支百人左右的私人軍隊，併購買了4艘擁有10條槳的福斯塔斯船。這種小船可以在淺水區以槳爲動力推進，也裝備了全套風帆用於必要的遠航。蘭卡羅特希望用這支小艦隊，到安達曼海東部的暹羅王國沿岸活動。
此後，他們以靠近海岸的丹老羣島爲基地活動，並同島上的領主達成了合作協議。在8個月內，他們如同《荷馬史詩》中的早期希臘海盜般一般行事，總共攔截了23艘來自馬來亞、孟加拉甚至是紅海的商船。除了留下自己的所得和交給丹老領主的供奉，還能同其他船隻做點以物易物的買賣。
近代早期海軍常用的福斯塔斯船
最東方的奧斯曼近衛軍
當時的整個馬來亞半島北部都屬於暹羅王國控制
葡萄牙人的團伙行徑，引起了東面的暹羅國王不滿。該國通過控制馬來亞半島北部，分享着東西方海上貿易的紅利。尤其在穆斯林商船爲躲開葡萄牙勢力而選擇繞道後，暹羅的貿易收入也大幅增漲。
但蘭卡羅特的出現，讓暹羅人的西部口岸區域蕭條。暹羅人素來不擅長進行海戰，但國王手裏卻有一位同樣來自西方的穆斯林海戰專家--默罕默德。
默罕默德曾經以船長身份在奧斯曼海軍中服役
這位默罕默德可能是來自阿拉伯半島沿岸，在1538年從紅海地區來到東方。當時，奧斯曼人進攻了葡萄牙在印度的殖民城市第烏，併爲此聚集了很大規模的遠征部隊。但這次圍攻最後以土耳其人的失敗而告終。默罕默德就和蘭卡羅特一樣，選擇招募人手單飛。
他的艦隊擁有4艘20槳的小型加萊戰艦，還有5-8艘和葡萄牙人一樣的福斯塔斯船。全都由百名從紅海沿岸招募的資深海員操縱。
雙方同時使用的小型加萊船與福斯塔斯船
隨他一起叛逃的還有300名奧斯曼近衛軍步兵。這些人大都來自巴爾幹地區的基督教家庭，在5-14歲之間被土耳其招募爲蘇丹的軍事奴隸。由於當時的蘇萊曼一世不斷擴編近衛部隊，使得很多人不再擁有先輩那樣多的上升通道。這應該也是他們放棄體面的軍旅生涯，隨同默罕默德一起冒險的緣故。
在抵達今天屬於緬甸東南部的丹那沙林地區後，一行人轉投暹羅國王麾下，負責維護海區內的貿易安全。在蘭卡羅特的海盜船隊出現後，他們就必須經常爲重要的商船護航。一直到暹羅人覺得忍無可忍，便下令他們去消滅丹老羣島的葡萄牙人。此時，默罕默德的艦隊裏又增添了1艘較大的加萊戰艦，確保他對任何海區內的葡萄牙船都具有巨大優勢。
奧斯曼海軍的加萊戰艦與福斯塔斯船
捉迷藏般的反獵殺遊戲
奧斯曼軍艦上的近衛軍步兵與普通水兵
1544年10月，默罕默德的艦隊抵達了丹老羣島。與他同行的還有5艘商船，她們在抵達後就開始與地方領主的船做起了買賣。但後者同樣也肩負着刺探情報的任務，並將土耳其人到來的消息，迅速帶會了島上。
蘭卡斯特自知不是土耳其艦隊的對手，準備將重要的財務暫時留在羣島，率領艦隊去往葡萄牙人更多的孟加拉灣暫避。但在一行人完成卸載之際，奧斯曼艦隊已經開始靠近。葡萄牙人便立刻上船離開港口，並選擇在島嶼背面的一條小河河口躲藏起來。
今天已屬於緬甸的丹老羣島
雙方在丹老羣島內的佈陣
土耳其人並不熟悉這裏的島嶼和小型峽灣，只能開始分頭搜索。默罕默德憑藉經驗與本能，斷定葡萄牙小船還在附近活動。他將最大的1艘加萊戰艦留在的港口處作爲指揮部，讓4艘小型加萊船和1艘福斯塔斯船到北面的島上尋找敵人，另外4艘福斯塔斯船也分組在南面和東面的其他島嶼位置巡弋。由於發現對手不在港口位置，默罕默德多少有些放鬆警惕，並認定可以在第二天就找到敵人。
這天晚上，躲在附近的葡萄牙人發現土耳其人的旗艦已經落單。考慮到其他敵船距離較遠，他們決心對默罕默德的船發起夜襲。於是，4艘小船開始靜悄悄的划向土耳其加萊戰艦，併成功的靠近了對方。由於全體成員都是葡萄牙人，所以行動全程都配合緊密，沒有讓敵船上的土耳其人有任何察覺。
落單的奧斯曼旗艦成爲了首要突襲目標
此後，60名全副武裝的士兵突然登船，迅速幹掉了正在酣睡的放哨士兵。一些土耳其人還沒來得及拿起步槍或複合弓，就被對手在近距離內用火繩槍爆頭。剩下的人在警醒後開始反抗，但已經無力阻止葡萄牙人大開殺戒。雖然土耳其船上的人數衆多，但划槳手大都是帶着鐐銬的奴隸，在戰鬥中沒有任何用處。默罕默德只能和80名水手+士兵一起匆忙反擊，並在混戰中被全部殺死。少數人趁亂跳水逃生，卻也無法通知到附近的訓練友艦。
戰鬥結束後，葡萄牙人清點戰果，發現只有1人戰死、10人受傷。他們留下少數人看守加萊戰艦，其餘人則返回自己的小船，繼續在原先的位置埋伏。
郵票上的葡萄牙福斯塔斯船
黎明時分，2艘土耳其人的福斯塔斯船從東面海域返回。他們在巡邏中一無所獲，準備靠近旗艦進行報告。結果，4艘葡萄牙戰艦從附近突然殺出，而旗艦也居然開始向自己射擊。船上的穆斯林水兵還沒有明白是怎麼回事，就被密集的槍炮火力給一掃而空。葡萄牙人隨即發起跳幫作戰，將躲在屍體中的倖存者殺死。隨後，他們又將這2艘小船拖到了港口附近的海灘。蘭卡斯特留下幾個人在岸上，專門操作船頭的火炮，支援此後的戰鬥。
這天晚上，負責搜索北面島嶼的土耳其船隊開始返回港口附近。由於遭到海上強風的襲擊，有2艘小型加萊船被吹着撞上了岸邊礁石。那艘最小的福斯塔斯船也在風暴後不知所蹤。最後只剩下2艘小加萊慢悠悠的回到出發位置，但彼此之間也已經失去了聯繫。位於南面島嶼搜索的土耳其小船，也因缺乏避風港而人間蒸發。
發起跳幫進攻的葡萄牙海盜
葡萄牙人在次日傍晚發現了第1艘入港的土耳其戰船。後者先後遭到了自己的旗艦和岸邊擱淺的小船火力襲擊，在決定如何應付前又被從四面殺出的葡萄牙人合圍。蘭卡斯特的船員繼續執行標準的跳幫作業，將抵抗者迅速消滅殆盡。土耳其近衛軍雖然是不錯的弓箭手或槍手，但還是架不住葡萄牙人的羣起圍攻。這艘船就這樣落入了蘭卡斯特的私家軍之手。
到了第三天，葡萄牙人終於看到了最後1艘小型加萊戰艦。這次，他們不再有耐心等待伏擊機會。船上的炮手開始展現射擊技巧，並用2發炮彈到死了許多沒有防備的敵軍。土耳其發現自己艦隊竟然已全部落入敵手。巨大的恐懼感讓他們放棄了抵抗，乖乖等着蘭卡斯特的士兵來登船。至此，除了葬身風暴的船外，默罕默德的剩餘艦隊都已經被敵人奪取。
海戰中的奧斯曼近衛軍步兵
這場捉迷藏般的反獵殺遊戲，進一步強化了葡萄牙人在東南亞地區的名聲。他們的勝利其實主要依靠的是對海區的熟悉和突襲戰略，但也確實消滅了地區的最大競爭對手。此後，更多的葡萄牙私人部隊開始在當地找到工作。他們提供的小型戰艦、堡壘和火炮，爭相成爲暹羅、柬埔寨和緬甸各王國的招募對象。奧斯曼土耳其的勢力也再沒有深入到如此遠的東方。
