中國古代科舉制度中，通過最後一級中央政府朝廷考試者，稱爲進士。是古代科舉殿試及第者之稱。進士是科舉考試的最高功名。及第指科舉考試應試中選。科舉殿試時錄取分爲三甲：一甲三名，賜“進士及第”的稱號，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，三者合稱“三鼎甲”;二甲若干名，賜“進士出身”的稱號;三甲若干名，賜“同進士出身”的稱號。二、三甲第一名皆稱傳臚，一、二、三甲統稱進士。通俗的講，考中一、二、三甲都可以叫進士及第。其中，科舉考試的第一名“狀元”這個稱號，也一直保留到了現在。凡是在文科理科考試中考得第一名的人，都稱爲“狀元”。
科舉制度是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度，是中國最早的“高考”。由於採用分科取士的辦法，所以叫科舉。從隋代至明清，科舉制實行了一千三百多年
進士的錄取率應該是幾百分之一，能夠成爲進士，是一個家族的榮耀，光宗耀祖
按照當時的文化水平，進士的話估計相當於大致相當於享受正處級待遇的中央選調生(每年選擇100人，絕大多數是清華北大的優秀學生)，如果進軍政界，這個學歷就是人家的名片，之後入閣拜相，成爲省廳級 副國級也是有希望的。
