範姓的始祖，可追溯到四千多年前的聖君唐堯。堯的後世子孫，在舜、夏、商諸代，稱唐杜氏。入周後，改封於杜，後被周宣王所滅，杜伯之子隰叔逃到晉國，被任爲士師，並因官命氏而改姓爲士。後其曾孫士會爲晉國的上卿，食採於範，自此，士會的子孫便按照“以邑爲氏”的習慣，以範氏爲姓，一代代繁衍下去。《元和姓纂》就有記載：“帝堯劉累之後，在周爲唐杜氏，周宣王滅杜，杜伯之子隰叔奔晉爲士師，曾孫士會，食採於範，遂爲範氏。”
以此看來，範氏的開基始祖無疑是晉國的士會了，其發源地爲晉，既現在的山西。山西的範氏，以高平爲盛大。晉時的高平，即現在的山西高平，它地處今山西南部，南臨河南，西近陝西長安。因爲地理位置的原因，在世代的繁衍中，範氏逐漸南遷至中原和江南地區。
名人
範氏的知名人物，在歷史上可以說是不少，例如：春秋戰國時的政治家范蠡，楚國宛(今河南南陽縣)人，越國大夫，曾助越王勾踐刻苦圖強，滅亡吳國，後遊齊國，改名陶朱公，以經商致富。范雎，戰國時魏人，他遊說秦昭王，主張遠交近攻，殲滅敵國力量，終使嬴政吞併六國而統一天下。東漢學者範丹，通五經，尤精於《易》和《尚書》。東晉時的範寧，撰有《春秋榖樑傳集解》。還有南北朝時期的史學家范曄;唯物主義哲學家和無神論者範縝等人，都是範姓中的佼佼者。其中有一位特別值得介紹的是北宋政治家、文學家范仲淹，他少時貧困苦學，出仕後有敢言之名，他在《岳陽樓記》中的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，被世人奉爲千古名句。還有南宋的福建農民起義首領範汝爲，詩人范成大，荊湖都統範天順;明代有戲曲作家範文若;清代有太傅兼太子太師範文程，乾隆時圍棋國手範西屏，太平天國將領範汝增，文學家範當世;近現代有最着名的民族資本家是範旭東。湖南湘陰人，早年留學日本，辛亥革命後在南京政府財政部任職。1941年在天津開辦久大鹽業公司，後又立永利制鹼公司。1945年死於重慶。以及馬克思主義歷史學家范文瀾，新聞工作者範長江等。當代基督教的領袖人物範承祖.
在當今中國按人口多少排次序的百家姓氏中範姓居於第61位。
