江淹的《別賦》是他的代表作，那麼這篇賦好在哪裏?有什麼特色?其實它的特點就在作者不止是抒發自己的離愁別緒，而是描寫人間種種離別的情景。實際上，它的寫法是鋪陳離別其事其情的詠物賦，不僅描寫，而且議論。作者的情感，與其說是傷感的同情，不如說是無奈的感慨，而且相當清醒。
《別賦》
黯然銷魂者，唯別而已矣!況秦吳兮絕國，復燕趙兮千里。或春苔兮始生，乍秋風兮暫起。是以行子腸斷，百感悽惻。風蕭蕭而異響，雲漫漫而奇色。舟凝滯於水濱，車逶遲于山側。棹容與而詎前，馬寒鳴而不息。掩金觴而誰御，橫玉柱而沾軾。居人愁臥，怳若有亡。日下壁而沉彩，月上軒而飛光。見紅蘭之受露，望青楸之離霜。巡層楹而空掩，撫錦幕而虛涼。知離夢之躑躅，意別魂之飛揚。
故別雖一緒，事乃萬族。至若龍馬銀鞍，朱軒繡軸，帳飲東都，送客金谷。琴羽張兮簫鼓陳，燕、趙歌兮傷美人，珠與玉兮豔暮秋，羅與綺兮嬌上春。驚駟馬之仰秣，聳淵魚之赤鱗。造分手而銜涕，感寂寞而傷神。
乃有劍客慚恩，少年報士，韓國趙廁，吳宮燕市。割慈忍愛，離邦去裏，瀝泣共訣，抆血相視。驅征馬而不顧，見行塵之時起。方銜感於一劍，非買價於泉裏。金石震而色變，骨肉悲而心死。
或乃邊郡未和，負羽從軍。遼水無極，雁山參雲。閨中風暖，陌上草薰。日出天而耀景，露下地而騰文。鏡朱塵之照爛，襲青氣之煙熅，攀桃李兮不忍別，送愛子兮沾羅裙。
至如一赴絕國，詎相見期?視喬木兮故里，決北樑兮永辭，左右兮魄動，親朋兮淚滋。可班荊兮憎恨，惟樽酒兮敘悲。值秋雁兮飛日，當白露兮下時，怨復怨兮遠山曲，去復去兮長河湄。
又若君居淄右，妾家河陽，同瓊珮之晨照，共金爐之夕香。君結綬兮千里，惜瑤草之徒芳。慚幽閨之琴瑟，晦高臺之流黃。春宮閟此青苔色，秋帳含此明月光，夏簟清兮晝不暮，冬凝兮夜何長!織錦曲兮泣已盡，迴文詩兮影獨傷。
儻有華陰上士，服食還仙。術既妙而猶學，道已寂而未傳。守丹竈而不顧，鍊金鼎而方堅。駕鶴上漢，驂鸞騰天。暫遊萬里，少別千年。惟世間兮重別，謝主人兮依然。
下有芍藥之詩，佳人之歌，桑中衛女，上宮陳娥。春草碧色，春水淥波，送君南浦，傷如之何!至乃秋露如珠，秋月如圭，明月白露，光陰往來，與子之別，思心徘徊。
是以別方不定，別理千名，有別必怨，有怨必盈。使人意奪神駭，心折骨驚，雖淵、雲之墨妙，嚴、樂之筆精，金閨之諸彥，蘭臺之羣英，賦有凌雲之稱，辨有雕龍之聲，誰能摹暫離之狀，寫永訣之情着乎?
賞析
本賦的結構類似議論文。開宗明義，點出題目，列出論點：“黯然銷魂者，唯別而已矣。”指出離別的距離遠、時間長，更加悲傷。然後概述一般離別的雙方，遊子和思婦的處境與心情。接着便列舉公卿、俠士、從軍、去國、宦遊、成仙、情戀等各類離別悲傷情景。最後歸結到離別悲傷的深重，以至難以形容。顯然，這是從一般到特殊的列論，結構簡明，層次清楚，在寫作上便於對具體的類型進行具體描寫，而本文的精彩恰在於此。
作者善於從不同方面對各類離別悲傷進行特徵的描寫。一般離別發生在遊子離家、思婦空閨的情境。“行子腸斷”是離開親愛者與熟悉的生活環境，登上旅程，涉水越山，暑夏寒冬，一切陌生、奇異、無聊，引起孤獨落寞的思念，“百感悽惻”。“居人愁臥”是生活環境依舊，丈夫離開了，忍受孤獨空虛的煎熬，時光消逝，朝思夢想，一切熟悉、感傷、思愁，百無聊賴，“怳若有亡”。對行居雙方的心理描寫都採取人物對處境及時令光景的感受。旅途山水是變動的，空閨光景是習常的。變動有新鮮感，習常有親切感，然而因爲離別的失落感，全都變得黯然失色，無精打采。這樣的描寫是細緻的，表現是富有特徵的。
同樣，對各類特殊的離別情境，作者也分別其各自特點，突出描寫某一側面，表現富有特徵的離情。公卿餞別，設帳祖飲，貴客羣集，歌舞綺麗，“驚駟馬之仰秣，聳淵魚之赤鱗”，音樂十分動人，幾乎成了盛大宴會娛樂。只是到了臨別一刻，才悲傷地“感寂寞而傷神”。劍客俠士的復仇訣別，則是風雲變色的慷慨赴義，不顧親情與生死，呈現一種悲壯氣氛。從軍衛國的離別，則是另一番筆墨，只用兩句寫北邊山水，在阻遠隔絕中顯得闊大;又用兩句寫攀桃李，送愛子，淚沾羅裙，仍然是寫送“愛人”即征夫，不是母親送子之詞。《吳聲歌曲·懊儂歌》有“愛子好情懷”句，正用“情人”之意。而中間六句寫景物，渲染出家鄉和樂，風光絢爛，充滿溫情，避開正面描寫離別悲傷，更不觸及慷慨赴死的愛國壯心，而委婉顯出從軍保衛家鄉和樂生活的意義，突出家人的理解和愛心。他如出使異國，突出故國鄉親的思愁悲緒;宦遊離別，側重於閨婦的寂寞蹉跎及無望期盼;修道成仙的長逝，不無詼諧地點出凡心的依戀;私情苦戀則以春情秋思襯托。作者力求寫出不同離怨的不同特徵，不僅事不同，而且情不同，境不同，因而讀來不類同，不重複，各有一種滋味，也有不同啓迪。
善於抓住特徵，善於選擇素材，還必須有相應的語言藝術技巧，方可描寫出色。這是一篇駢賦，首先要求通篇駢對精巧整飭，又必須運用參差靈活的句法使文章語調句序活潑不呆板。同時，由於類型描寫，集中一點，字句不宜多，選詞必須精練，含意才能豐富，而又要傳聲繪色的文采，因此要詞藻又不要堆砌，要用典故又不可艱僻。應當說，作者的語言藝術造詣使本文成功地做到了：駢對精整，文句活潑，詞采絢麗，用典得當，而且聲韻鏗鏘，和諧動聽。
齊、樑駢文基本形成四六句的格式。本文除通篇四六爲主的駢對句之外，很注意四六句的搭配運用、虛詞和語氣詞的調節作用以及句子的語法結構變化。例如“況秦吳兮絕國”四句，去掉虛詞、語氣詞，便是四言四句：“秦吳絕國，燕宋千里，春苔始生，秋風暫起。”加了“況”、“復”、“或”、“乍”及“兮”字，主要不是句意明確與否，而是語氣情調明顯了，變得舒緩沉重，抒情色彩濃厚了。一般地說，四言句在中古漢語中結構緊湊，比較簡潔斬截，本文多用於論敘;六言句則多轉折，比較舒緩流走。本文主要是描述，所以用六言句多，並且句子結構靈活變化，造成語調抑揚、節奏活潑的藝術效果。如“日下壁而沉彩”二句是主謂結構，語調是“日下壁——而——沉彩”;下接“見紅蘭之受露”二句是省略主語的動賓結構，語調是“見——紅蘭——之——受露”;兩兩相對而語調抑揚，效果顯然。正因注意效果，本文起結用散句以增強氣勢，中間也屢用楚歌的三三兮字句，而且在四六搭配上，不拘泥於固定的四四六六或四六四六的格式，因情取式，因勢造句，往往連用六字對句而變化句式，需要時也用一色的排句。
詞采絢麗是本文顯著特色和成就。詞彙豐富是寫作駢文必須的條件，無論順對逆對，正對反對，都要求適當的詞彙，並且在對仗中顯出文采。本文並不堆砌詞藻，而是準確使用適當的詞語進行敘事述情，傳聲繪色，因而在描寫不同特徵的離別情景中，自然而然地顯出豐富多彩的詞藻。如寫行子居人的離愁，一是旅途山水，一是閨中光景，各用清詞麗語描述出來，便形成兩相對襯的畫幅。詞語是構成形象的材料和手段，其功能如同顏色、音響及光線，不在多，而在恰當。事實上，本文有不少詞語是重複的，屢次出現，但由於使用適當，各盡其職，令人不覺重複，卻有文采。例如日、月，有“日下壁而沉彩，月上軒而飛光”;“日出天而耀景，露下地而騰文”;“值秋雁兮飛日，當白露兮下時”;“春宮閟此青苔色，秋帳含茲明月光”;“秋月如珪，明月白露”等，寫時令光景，詞語、材料不免相同，關鍵在於使用適當。其他傳聲繪色的詞語也這樣。
用詞語熔鑄典故，是文學語言精練的重要修辭手段。本文用典同樣顯示了作者的語言修養。本文用典很多，方式不同，但很少用僻典，不用生典，也不追求舊典翻新。作者只是要求精練和適當。有的運用熟典，一讀便知，而熔練精當。如“驚駟馬之仰秣，聳淵魚之赤鱗”，用“伯牙鼓琴而淵魚出聽，瓠巴鼓瑟而六馬仰秣”的故事，見於《韓詩外傳》、《荀子》及《淮南子》等典籍，是熟典，涵意是形容音樂動聽，這裏同其涵意，而以“驚”、“聳”二字突現動聽的用意，避免直用形容音樂動聽的詞語，使文章詞采豐富而表現生動。有的熟典只是點出即止，例如“韓國趙廁，吳宮燕市”，分別指春秋戰國的刺客聶政、豫讓、專諸、荊軻，其人其事久傳習知，所以點出其事發生場所，不予陳述，讀者從上下文聯繫便明白。再如“織錦曲兮泣已盡，迴文詩兮影獨傷”，以及“芍藥之詩，佳人之歌，桑中衛女，上宮陳娥。春草碧色，春水淥波，送君南浦，傷如之何”等等，都是點出典故，化於文章，用意明顯，卻使文采增輝，形象鮮明。
