黔東南苗族服飾不下200種，是我國和世界上苗族服飾種類最多、保存最好的區域，被稱爲“苗族服飾博物館”。苗族服飾從總體來看，保持着中國民間的織、繡、挑、染的傳統工藝技法，往往在運用一種主要的工藝手法的同時，穿插使用其他的工藝手法，或者挑中帶繡，或者染中帶繡，或者織繡結合，從而使這些服飾圖案花團錦簇，溢彩流光，顯示出鮮明的民族藝術特色。從內容上看，服飾圖案大多取材於日常生活中各種活生生的物象，有表意和識別族類、支系及語言的重要作用，這些形象記錄被專家學者稱爲“穿在身上的史詩”。
從造型上看，採用中國傳統的線描式或近乎線描式的、以單線爲紋樣輪廓的造型手法。從製作技藝看，服飾發展史上的五種形制，即編制型、織制型、縫製型、拼合型和剪裁型，在黔東南苗族服飾中均有範例，歷史層級關係清晰，堪稱服飾製作史陳列館。從用色上看，她們善於選用多種強烈的對比色彩，努力追求顏色的濃郁和厚重的豔麗感，一般均爲紅、黑、白、黃、藍五種。從構圖上看，它並不強調突出主題，只注重適應服裝的整體感的要求。
從形式上看，分爲盛裝和便裝。盛裝，爲節日禮賓和婚嫁時穿着的服裝，繁複華麗，集中體現苗族服飾的藝術水平。便裝，樣式比盛裝樣式素靜、簡潔，用料少，費工少，供日常穿着之用。除盛裝與便裝之分外，苗族服飾還有年齡和地區差別。
這也是苗族服飾是穿在身上的百科全書的原因。
苗家的姑娘最愛穿百褶裙，一條裙子上的褶有5 0 0 多個，而且層數很多，有的多達三、四十層。這些裙子從紡織布到漂染縫製，一直到最後繪圖繡花，都是姑娘們自己獨立完成，再加上親手刺繡的花腰帶，花胸兜，真是異彩紛呈，美不勝收。
說到“服”，不得不想到“飾”。
頭飾包括銀角、銀扇、銀帽、銀圍帕、銀飄頭排、銀髮簪、銀插針、銀頂花、銀網鏈、銀花梳、銀耳環、銀童帽飾。
假若盛裝的苗族姑娘匯聚在一起，那一定會變成一個美麗的銀色世界。喜戴銀飾是苗族姑娘的天性，她們挽髮髻於頭頂，戴上高約2 0 公分左右，製做精美的銀花冠，花冠前方插有6 根高低不齊的銀翹翅，上面大都打製着二龍戲珠圖案。有的地區，銀冠上除插銀片外，還插高約1 公尺的銀牛角，角尖系彩飄，更顯的高貴富麗。銀冠下沿，圈掛銀花帶，下垂一排小銀花墜，脖子上戴的銀項圈有好幾層，多以銀片打製花和小銀環連套而成。前胸戴銀鎖和銀壓領，胸前、背後戴的是銀披風，下垂許多小銀鈴。耳環、手鐲都是銀製品。只有兩隻衣袖才呈現出以火紅色爲主基調的刺繡，但袖口還鑲嵌着一圈較寬的銀飾。
苗家姑娘盛裝的服飾常常有數公斤重，有的是幾代人積累繼承下來的。素有“花衣銀裝賽天仙”的美稱。苗家銀飾的工藝，華麗考究、巧奪天工，充分顯示了苗族人民的智慧和才能。
