柯爾克孜族音樂分爲兩類：一是有歌詞的配曲;一是沒有歌詞的演奏曲。史詩、敘事詩、民歌等一般都有配曲。配曲是表現歌詞內容的，內容變化，配曲亦隨着變化。如《瑪納斯》的配曲，演唱到英雄瑪納斯出生時，配曲曲調則類似搖籃曲;演唱到瑪納斯出征打仗時，配曲曲調則奔放、豪邁;演唱到瑪納斯負傷死亡時，配曲曲調則十分悲傷。
柯爾克孜族無歌詞的演奏樂有大麴、小曲之分。大麴有《庫巴爾汗》、《喀熱孜曲》、《勝格熱瑪》、《布托依》、《凱爾別孜》、《獵人曲》、《喀帕爾圖》、《哲提庫爾》(七個奴僕)、《加孜加依克》、《獅子和布穀鳥》、《卓魯阿依熱克》、《黑駿馬》等。小曲則有《闊兀孜巴什》、《綽克奧依》、《賽凱特巴依》、《考姆祖木》、《勃託木》、《黑眼珠》、《凱爾麥套》、《喀奇肯》等。
《庫巴爾汗》由幾十個樂章組成，規模很是宏偉。大麴小曲所描繪的有農民、牧民、手工工人的勞動生產，有本民族的歷史和風土民情，有英雄人物的英雄業績，有家鄉的山巒、河流、草原，有民族間的友愛，也有人民羣衆反抗本族巴依等剝削階級及外來侵略者的鬥爭。大麴《喀帕爾圖》所描述的就是蒙古成吉思汗對柯爾克孜族的掠奪和柯爾克孜人民的反抗鬥爭的。
《哲提庫爾》所描述的就是柯爾克孜人民反抗本族剝削階級的鬥爭的。小曲《喀奇肯》(逃亡者)所表現的則是第一次世界大戰期間，沙皇俄國橫徵暴斂，強行徵兵，柯爾克孜族人民舉行武裝反抗，失敗後大批遷來中國，後又遭到新疆軍閥楊增新的暴政，流離失所等一系列的悲壯情景。
柯爾克孜族的音樂，尤其是那些沒有歌詞的演奏曲，一般在節奏上都比較自由，具有開闊悠長的特點。柯爾克孜族音樂還廣泛流利地用了聲樂。聲樂多由一個純五度和四度構成，同時也採用了三和音。這種現象在演奏民歌方面尤爲突出。有時在裝飾樂句中也可以看到主調音輕快的純四度或六度音程的和音。不過，柯爾克孜族全部音樂結構，還是以七級全音節的和聲爲基礎的。柯爾克孜族的這些音樂特點，突出地表現了它的草原特色及其民族風格。
