喜歡讀史的人應該都有這種體會，在歷代王朝更替和歷次權力交接過程中，搶班奪權可以說貫穿始終，一部中國進程史簡直就是一部血淋淋的“搶班奪權史”，而夏朝初年的后羿，則是書寫以臣子身份奪取國家最高統治權篇章的第一人。
大禹把權力傳給兒子啓的這種“父傳子，家天下”的做法，打破了“三皇五帝”時期民主選舉和輪流任職的傳統，引起了諸多部落首領的強烈不滿，羿領導的東夷部落有窮氏就是其中一股蠢蠢欲動的勢力。
羿，即后羿，又稱有窮后羿，是有窮國的國君。羿是一個善射的氏族，出自東夷部落，所以又稱夷羿，其先祖世世代代都稱作羿。帝嚳時，羿被命爲“射正”。堯帝時，羿奮力射下九顆太陽，並射死了一些怪物猛獸，爲民除害，造福一方。“后羿射日”的傳說即源於此。堯帝因羿功勞大，便將其部族封於有窮(今山東德州市平原縣北)，號有窮氏，並賜姓爲妘。
到了禹統治時期，有窮氏一族逐漸強大起來，把活動中心從有窮遷到了窮石(又稱窮谷，在今河南孟州市西)。夏朝建立不久，首領后羿繼承了祖上衣鉢，射的一手神箭，且天生神力，自小勇武，所以被推舉爲有窮國的國君。
后羿胸懷大志，野心勃勃，他自恃部族勢力強大，逐漸有了與夏朝統治者爭奪天下的念頭，尤其是在親眼目睹了“鈞臺大會”上，夏朝國王啓那種至高無上、號令天下的凜凜帝王威風后，更是躍躍欲試。但由於禹和啓執政期間，夏朝軍威強盛，諸侯歸服，后羿不敢輕舉妄動。
啓死後，兒子太康即位。太康是個標準的紈絝子弟，整天只知道吃喝玩樂，外出遊獵，而將王朝的政事怠廢，造成政治腐敗，百業俱廢，民怨四起，夏朝內部矛盾重重。后羿見太康不得民心，意識到取而代之的時機已經來臨，便乘太康率衆到洛水以南畋獵之機，親率一支軍隊，沿黃河而下，從東北面攻入夏都，並派重兵扼守洛水北岸，以阻止太康返回都城。太康聞迅，急忙向衆諸侯討兵救援，但諸侯們對太康早已失去了信心，沒有一個願意出兵幫他的。無奈之下，太康只得倉皇逃跑，在洛水南面過着流亡的生活，最後客死他鄉。
后羿伺機推翻了太康的統治，奪取了夏朝的政權，並控制了中原地區。儘管大權在握，但后羿認識到目前夏王朝的根基還在，實力還很強大，又加上其他諸侯國紛紛起兵抗議，因此不敢冒然自立爲王，而是另立太康的第弟仲康爲夏王，自己則把王朝的實權牢牢抓在了手中。仲康死後，實力進一步強大的后羿，乾脆把仲康的兒子相驅逐出宮，取而代之，自立爲王，史稱“后羿代夏”。
后羿的異軍突起，猶如一塊巨石被用力砸向一個平靜的湖面，一度中斷了之前歷代君王間權力的正常、平穩交接，開啓了中國“搶班奪權史”的先河。然而讓他沒有想到的是，這種伺機篡權的方式，僅僅過了八年，就“昨日重現”般地又發生在了他自己身上。后羿執政以後，又步上了太康昏庸統治的後塵。他自恃善射，不理國事，不管民衆疾苦，整日縱情于田獵，結果被親信寒浞伺機殺死，並取而代之。
不僅如此，后羿這種搶班奪權的做法，在以後的歷朝歷代中，也廣泛地被那些有野心的政治家們所效仿。三國時期的司馬懿利用魏國權臣曹爽外出狩獵之際，控制京師，奪取兵權，可以說與后羿代夏的手段如出一轍;唐高祖李淵利用隋煬帝楊廣巡遊江都之際，起兵晉陽，攻取長安，無疑是后羿代夏的又一個翻版……。真可謂：一石驚起千層浪!
