夏天是吃荔枝的好時候。每到吃荔枝的時候，大家恐怕都會不由自主的想起兩個關於荔枝的歷史典故來，一個是“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”的楊貴妃(所以有一種荔枝品種就叫“妃子笑”)，而另一個就是“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”的蘇東坡了。古時候交通不發達，人們在還沒有吃到荔枝的時候，因爲這兩個人，總會對荔枝產生種種美好的想象。只不過，蘇軾無非是荔枝的正面宣傳，而楊貴妃則是反面宣傳多一些。
有一首批判楊貴妃與荔枝的詩，恰恰也是蘇東坡寫的，叫做《荔枝嘆》，描述的就是當時楊貴妃吃荔枝的情景，詩道：“飛車跨山鶻橫海，風枝露葉如新採。宮中美人一破顏，驚塵濺血流千載。”關於詩中的這個“驚塵濺血”，蘇軾是宋朝人，自然也是沒有親眼見過楊貴妃吃的荔枝是怎麼運到長安的，這些應該是他到嶺南之後，聽到了有關運荔枝的傳說後寫出來的。既然是傳說，那麼必定會有感情色彩在裏面。到底真實的情況是怎麼樣，恐怕也無從考證了。
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雖然由於相關史料缺乏，我們今日尚不清楚古時候荔枝是如何保鮮的，不過估計應該是有一定保鮮方法的。白居易在《荔枝圖序》裏寫：若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。所以，即便在沒有采取保鮮方法的情況下運輸，保存二日應該是沒有問題的。據此，有學者曾指出，楊貴妃吃的荔枝可能是產自蜀地，也就是一千公里左右，如果快馬加鞭，三日左右到長安不是難事。如果採取一定的保鮮措施，三日左右讓荔枝不變味，是不難做到的。不過，也有人堅持認爲運到長安的荔枝產自嶺南。不管產自哪裏，運荔枝這種事情，雖然勞民傷財，可皇帝家乾的哪件事情不是勞民傷財?
關於“驚塵濺血”到底是真是假，可以肯定的說，運荔枝需要騎馬，騎馬必定要走驛道，但驛道上爲什麼要有老百姓等着在那兒被馬撞，然後“驚塵濺血”呢?離遠點不好麼?而且有過第一次，必定大家都知道這個時候是要運荔枝的，應該不會不去小心，不躲着吧。而且，驛道上窮苦老百姓並不是太多，更多的應該是商人和官車。既然有官車，那麼怎麼可能沒有指揮交通的?難道運個荔枝就能在驛道上橫衝直撞嗎?
所以，問題來了：既然運荔枝也不是多麼困難的事情，而且“驚塵濺血”又明顯是臆斷，那麼究竟是什麼原因，讓楊貴妃因爲吃個荔枝落下了千古罵名呢?肯定有人會說民不聊生之類，但是大家都知道，專制社會是家天下，再窮也不會窮皇家，估計楊貴妃隨便個什麼花費，需要的錢也不會比荔枝的差到哪兒去，更何況其他任何朝代的也是。即便是標榜勤儉的宋朝皇帝，宋真宗封禪泰山，花費可要海了去了，這難道不是勞民傷財嗎?
只是因爲花錢多就要被罵嗎?還好唐明皇和楊貴妃只是讓人把荔枝從南方運過來，如果貴妃鼓動唐明皇和她一塊下嶺南呢?恐怕罵聲就不只是幾句詩了吧?乾隆皇帝六下江南，隋煬帝遠巡塞北，爲什麼就沒有留下這麼多罵聲?
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“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。杜牧在《過華清宮絕句》留下的名句將荔枝美名傳遍古今。但是很少有人知道，極易變質的荔枝是如何從南國運到長安的。從史料記載中能夠找出，古代北方達官貴人一般都吃得到南方的鮮果。杜牧在其《新唐書•楊貴妃傳》中說“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千裏，味不變，已至京師”。其實，不僅楊貴妃愛吃荔枝，唐朝許多皇帝都喜食。故而，當年政fu開闢了從南到北專運荔枝的“荔枝道”。
世人傳統對“一騎紅塵妃子笑”的解釋是，當年沒有飛機空運，爲讓楊貴妃吃上色香味俱全的鮮荔枝，只得派人將剛摘下的荔枝，一個驛站一個驛站地換快馬於當日送到京城。因此，楊貴妃看到快馬蕩起的塵埃，知道是有人送她愛吃的荔枝來了，故喜形於色。
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但從常理看，如果這些荔枝產自嶺南，嶺南距長安千里之遙，再快的馬也不可能一日抵達。有人考證認爲，楊貴妃所食的鮮荔是採取將帶果大樹移植的辦法送到長安的。史載：“以連根之荔，栽於器中，有楚南至楚北襄陽丹河，運至商州、秦嶺不通舟揖之處，而果正熟，乃摘取過嶺，飛騎至華清官，則一日可達也”。此外還有一種不同的觀點。有人認爲，荔枝是我國最早採用低溫和氣調貯藏的果品。《廣東新語》記載了一種辦法：“藏荔枝法，就樹摘完好者，留蒂寸許，蠟封之，乃剪去蒂，復以蠟封剪口，蜜水滿浸，經數月，味色不變”。可見，在古時，高層貴族們的某些愛好，也能在一定程度上促進某些技術的發展進步。當然，這種進步，也許是人們不願看見的。
