《新唐書》：“妃嗜荔枝，必欲生致之”。荔枝原產地是中國，主要產於廣東福建一帶，荔枝最早出現在漢朝，西漢文學家司馬相如的《上林賦》是首次記載荔枝的文獻，“隱夫薁棣，答遝離支”，這裏的“離支”就是荔枝。
明朝李時珍在《本草綱目》裏也是寫“離支”，並且他還解釋了“離支”名字的由來，“若離本枝，一日色變，三日味變”，荔枝這種水果只要離開了樹枝，一天就會變色，三天就會變味，所以古時候的荔枝被叫做“離支”。
很多人都喜歡吃荔枝，最有名的吃貨還是楊貴妃，楊貴妃生在四川，吃的都是四川荔枝，但四川荔枝沒有廣東荔枝軟糯香甜，有一次她無意中吃到廣東荔枝，就對廣東荔枝上癮了。
要知道唐朝的交通工具可不比現在，現在可以運輸物資的交通工具有飛機、火車、汽車，那時候只有車馬，寵妻狂魔唐玄宗李隆基爲了能讓楊玉環吃到廣東荔枝，而且還是儘可能新鮮的荔枝，把軍事放到一邊，讓軍隊快馬加鞭將廣東現摘的荔枝當天給帶到長安。楊貴妃在宮裏看見外面揚起滾滾煙塵，就知道她愛吃的荔枝到了，臉上露出欣喜的笑容，這就是“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的由來。
楊貴妃吃的那種荔枝果皮青紅，裏面的果肉晶瑩剔透汁水飽滿，一口咬下去汁液都能噴出來，而果肉裏面的核又很小，是荔枝品種裏最佳的，這種荔枝因爲被楊貴妃吃了，改名爲“妃子笑”，楊貴妃一年四季都要吃荔枝，而且嘗試各種品種不同的荔枝，但她最愛的就是“妃子笑”。
全國各地給唐玄宗進貢的水果沒有一千也有一百，爲何楊貴妃就這麼愛吃荔枝，難道里面有不可告人的祕密?其實，楊貴妃喜歡吃荔枝絕不只是因爲味道甘甜這麼簡單，她還看中了荔枝的美容養顏，雖然楊貴妃天生麗質難自棄，但她二婚嫁給唐玄宗的時候已經22歲，在古代15、6歲嫁人的年紀屬於大齡婦女，她如果不保養就會被其他十幾歲的小姑娘比下去。
《本草綱目》記載荔枝：“益人顏色”，意思就是說荔枝可以美容養顏，讓面色紅潤起來。經過現代醫學研究，醫學家也發現荔枝有很大的保養作用，荔枝內含大量維生素，能促進血液循環，防止皮膚長斑、暗沉，使皮膚光潔起來。荔枝還能驅除嘴巴里的異味，楊貴妃與唐玄宗說話親吻的時候，唐玄宗就能從楊貴妃嘴裏聞到淡淡的荔枝香味。
荔枝糖分高，不僅有養顏的功效，還可以豐乳肥臀，楊貴妃豐滿的身材很可能就是吃出來的，就是吃多了容易上火。楊貴妃既愛吃荔枝又不想上火，她就向民間討要吃荔枝不上火的祕方，《開元天寶遺事》就記載了她吃荔枝不上火的方法，那就是吃荔枝前含一個玉魚。
這個玉魚不是吃的魚，是和田玉做成的魚形玉器，這個玉魚含在嘴裏能促進唾液分泌，起到退熱潤肺的作用，楊貴妃吃多了荔枝也就不擔心上火了。
楊貴妃吃荔枝吃出了好氣色，迷倒了唐玄宗16年，可太貌美也不好，衆將士都認爲她紅顏禍水，把唐玄宗沉迷女色的責任推到她身上。唐玄宗雖然想放她一馬，但不殺她難以平民憤，唐玄宗只能忍痛割愛，在馬嵬驛賜死她。楊貴妃一死，廣東進貢來的荔枝剛到，唐玄宗觸景傷情，就用那些荔枝祭奠貴妃了。
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