在中國古代有很多職業，但相對來說，主要也就是四大類：士、農、工、商，而商人在古代是屬於最底層也是最低賤的存在。種田的農民身份都要比商人高上兩個等級，而做工的都比商人高尚，不過商人在後面的社會地位漸漸得到了體現。不過還有一種職業，是唐太宗李世民發明的，而且只能由女性擔任，只不過隨着時代的發展，到了明朝的女子對此深惡痛絕，如今卻十分流行。
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李世民剛開始發明這一職業的時候，並沒有想到他的這一決定在後世產生了巨大的影響，這一職業在唐朝的時候有一個機構，那就是教坊。唐朝時期的教坊主要作用就是管理宮廷音樂、掌教習音樂的官署，這些人的上司一般都是以宦官首，從宮女中挑選一部分資質優異的女性，進行系統的培訓。
而這些經過培訓過的宮女一般都是用於祭祀朝會或者歲時宴會等等，作爲一種活躍氣氛的手段罷了。也正是因爲這樣，唐朝的教坊機構也就這樣流傳了下來，只不過到了明朝，教坊被更名爲教司坊。尤其是到了朱棣時期執行了“瓜蔓抄”，也就是一種連坐罪行，再加上廠衛的酷刑，讓教司坊的成員數量急劇增加，而這裏面的作用也開始走向了另一種不一樣的道路。
如果大家看過劉詩詩所演的電視劇《繡春刀》，應該就知道教司坊在明朝的時候，對於女性來說，無異於是一場災難，讓她們失去了原有的幸福生活。明朝的教司坊成員除了一些進行招募得來的女子之外，絕大多數都是來源於戰爭時被俘虜者的妻女，或者是在戰亂中強取豪奪民間婦女而來的。
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當然在這裏面還有一類人，那就是原本幸福生活的千金小姐，因爲父輩犯了事，最後抄家被迫送進了教司坊。而這些千金小姐也是教司坊最喜歡的一類，因爲她們自身條件就不差，培訓起來也相對容易一些。不過送去教司坊的女性也就意味着終身都別想擺脫了，只能當這歌姬或者舞妓，她們的社會地位永遠只會比他人低上一等，直接進入了賤籍。
一些長相貌美的歌姬一旦被哪一位王公大臣看中了，自然是少不了一番侍奉，但別認爲這些歌姬都可以讓她們進行服侍，只有那些真正的王公貴族才能享受到這一待遇，因爲她們面向的服務對象就是貴族。教司坊檯面上是歸於禮部管理，但在衆人眼中，它的私下作用其實也就是一個官方版的青樓。
但教司坊是受到官府的保護，那些歌姬舞妓也不是平頭老百姓能夠指染的。而有一些女性性格比較強硬不服管教，惹怒了教司坊的那些人之後，就有可能會被賣到民間青樓之中，或者一些富貴人家當奴僕。也正是因爲教司坊變質了，成爲了無數女性都害怕的地方，讓她們對這裏面的生活深惡痛絕。
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所以說一旦成爲了明朝教司坊中的一員，那麼悲慘的人生就開始了，而教司坊的這些成員一般都會被人稱之爲妓，古代的“妓”和“娼”是兩種不同的概念，“妓”只是賣藝不賣身，而“娼”卻是以賣身爲謀生手段。不過隨着時代的發展，教司坊已經不存在了，但這種以藝術取樂別人的方式，已經成爲如今大家所追捧的明星，但二者的性質卻是完全不同。
