有一種刑罰堪稱史上最爲殘忍的刑罰。這種刑罰叫做鐵裙之刑，據說它還是由明朝的開國皇帝朱元璋所發明的。
鐵裙之刑，是給女犯人穿上用鐵片製作而成的裙子。然後將其放火上烤。經過受熱後，犯人的皮肉如同被烙鐵烙，其慘狀不言而喻。這種刑罰是爲那些對丈夫不忠的女子所設。
相傳，明成祖朱棣的生母碽妃，碽妃在未足月時，便生下了朱棣。古代人並沒有早產之說，再加上朱元璋生性多疑，他懷疑自己被碽妃給戴了綠帽子，於是盛怒之下便將碽妃打入牢中，並處以鐵裙之刑。
不過關於這種說法，歷史上是存在着很大的爭議的。因爲如果碽妃是朱棣的生母，那沒有道理，母親被處以極刑，而這個私生子卻活了下來並最終獲得皇位。
