北宋景德四年六月二十一日，聞名後世的散文大家歐陽修在綿州出生，父親時任綿州軍事推官，三年後去世。歐陽修是家中獨子，父親去世後3歲的歐陽修因而與母親相依爲命。母親帶着他到湖北隨州去投奔歐陽修的叔叔，歐陽修的叔叔家裏也不富裕，雖然能幫襯這孤兒寡母一二，但再多的也就沒有了。好在歐陽修的母親鄭氏大家出身，受過教育，因此從小就重視對歐陽修的培養，這纔沒有讓當時的文壇損失一位大星。
歐陽修自幼聰慧，喜讀詩書，加之母親的嚴格教導，小小年紀就成就顯著，少年習作詩賦文章，文筆老練，有如成人。
長大後，歐陽修自然而然的走上了科舉的道路。他一生參加了三次科舉考試，前兩次分別是天聖元年和天聖四年，兩次參加科舉都意外落榜。一直到有一個三年後的天聖七年，才高中進士。
進士及第後，歐陽修被授任將仕郎，試祕書省校書郎，充任西京留守推官。人生三大喜事：他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜題名時。放榜之時，歐陽修便完成了人生的三大喜事。剛剛進士及第，其恩師胥偃便招其爲婿，天聖九年在東武縣迎娶新娘胥氏。
年輕時候的歐陽修在吳越忠懿王錢俶之子、西京留守錢惟演手下當官，受到錢惟演優待。錢惟演不僅不讓他們這羣年輕文人處理雜事，反而鼓勵他們出遊，甚至出資贊助。遊山玩水的同時，這幾位文人常在一起吟詩作賦，討論文章。所以在這一段時間的歐陽修生活是富足而安逸的，同時歐陽修崇尚古風的散文題材，也是在這個時期奠定的。
歐陽修在後期的官場中卻是一波三折，基本上處於貶謫—回京重用—再貶謫—再回京重用的循環中。不過他最終還是做到了樞密副使、參知政事、兵部尚書等重要位置。
歐陽修是北宋政治家，同時也是一位文學大家，詩詞歌賦、散文都有極高的成就，特別是歐陽修的散文，可以說是一掃當時宋朝文壇靡靡文風，引領出一時清新自然的復古文風。他與韓愈、柳宗元、蘇軾、蘇洵、蘇轍、王安石、曾鞏被世人稱爲“唐宋散文八大家”。除此之外，後人又將其與韓愈、柳宗元和蘇軾合稱“千古文章四大家”。
歐陽修晚年渴望遠離官場，辭官而歸，最後定居潁州。熙寧五年，歐陽修在家中逝世，享年六十六歲。八月，獲贈太子太師。後定諡號“文忠”，特贈太尉，加贈太師，追封康國公、兗國公、秦國公、楚國公。
