在古代，要是有年輕人還沒來得及結婚便早夭了，有些父母會想盡辦法舉辦一場死人之間的婚禮，叫做冥婚。 那麼冥婚起源於哪個朝代?分爲哪些類型?
起源
在古代，由於醫療技術不發達，人均壽命不長，很多人還沒有婚嫁就意外死亡了，更可悲的是，有些小年輕明明已經訂婚，還沒等到黃道吉日舉行婚禮就去世了，古人認爲，這些人在陽間沒有完成結婚的願望，死後便會陰魂不散，禍亂家宅，因此，就會爲他們舉行一個陰婚儀式，以慰亡魂。
冥婚起源於何時已不可考，有人認爲，冥婚這種習俗至少在西周時期已經形成，因爲《周禮》中有明確的記錄，《周禮》爲儒家十三經之一，相傳是周公旦所著，周公旦是武王姬發的弟弟，禮樂制度就是由他制定的。
但後來證實，《周禮》實際上成書於兩漢之間，是漢人託周公旦之名而作，根據這一點，基本可以否定冥婚形成於西周時期這一說法，但也可以證明，冥婚至少在漢朝時便已經過一定時期的發展。
“禁遷葬者與嫁殤者”
《周禮》一書，對冥婚的態度是堅決禁止，原因是這種習俗毫無意義、又耗費人力物力，同時也明確記載了冥婚的兩種類型——遷葬和嫁殤。
遷葬
書中所說的遷葬，既是冥婚的一種，意思是兩個已死之人，在生前並不是夫妻，死後家人爲了讓他們在陰間不至於太孤單，就把兩個人的墳墓遷到一處合葬，謂合婚。
其主要原因是爲了不讓自家出現“孤墳”，古人在墳地的選擇上，十分迷信風水，認爲一個家族人的墳地選得好不好，關係到家族後代的興衰，這“孤墳”就是墳地風水中的大忌，所以通過合婚的方式，把孤墳變爲合葬，破除風水中的忌諱。
後來，遷葬的含義發生了變化，是指把死人的靈柩從原先的墳地遷移到其他地方埋葬，究其原因也是爲了符合墳地風水，跟冥婚就沒有什麼關係了。
如果說遷葬是死人與死人之間的結合，還可以理解，那麼另一種冥婚叫“嫁殤”，用今天的眼光來看就非常不可思議，甚至殘忍了。
嫁殤
殤有死亡的含義，所謂嫁殤就是指把未婚女子嫁給已死的男人，通常來說是男女雙方已經訂婚的情況下，男方意外死亡，女人爲了所謂的貞潔，依然要遵照婚約嫁過去，其結果就是一輩子守寡。
中國古代歷來是男尊女卑，宋朝之前還好，女子如果死了丈夫或者被休，再嫁他人也說得過去，但隨着南宋某種學說理論興起，女人講究從一而終，改嫁變成了不貞潔的行爲，輕者受人唾罵，全家擡不起頭來，重則有各種殘酷的刑罰，把改嫁女子折磨致死。
所以在宋朝以後，女子嫁殤十分常見，持續了幾百年，人們把這種事情視爲理所當然，如果女子一輩子安分守寡，死後當地人還會爲她豎立貞節牌坊，被封爲“烈女”，受人敬仰，直到晚清才逐漸消失。
儀式
中國人歷來圖吉利，把喪事稱爲白喜，結婚稱爲紅喜。表面上，冥婚是一樁紅喜，但其根本還是白喜，畢竟爲已死之人舉辦的婚禮，能喜到哪裏去呢?
在冥婚儀式上，一定程度上借鑑了活人婚禮的規範，父母之命、媒妁之言是不可少的，首先有媒婆說媒，這叫“陰媒”或“鬼媒人”，雙方父母同意後就要請算命先生合生辰八字，然後定親下聘，雙方交換龍鳳帖，由陰陽先生看取一個破土安葬的黃道吉日，最後女方起靈，到男方墳地進行夫妻合葬。
在聘禮上比較有意思，男方下聘一半是貨真價實的禮品，另一半則是用紙糊成的衣服首飾等，當天晚上在女方家門口燒掉。女方的陪嫁，則都是紙糊的，用在男方牌位前陳列，然後焚化。
迎娶儀式也和活人婚禮差不多，要宴請親朋好友，新娘子的牌位要用花轎擡到新郎家，然後由男方迎接牌位，並和“新郎”的牌位放在一起，夫妻拜天地儀式則有娶親太太代勞。
這樣，一場亦喜亦悲的冥婚儀式就算完成了，男女雙方的家人就成了親家，互相來往。
但由於冥婚本身就被官方禁止，所以在規章制度、禮儀規範方面，也沒有成例，所以冥婚在不同的家庭、不同的地區、不同的朝代，都有着很大的不同之處。
這樁婚事到底怎該怎麼辦，主要還是遵從舉行冥婚的家庭如何主張了。
