在北宋歷史上，有八位死後獲諡“文正”的名臣，他們分別是李昉、范仲淹、司馬光、王旦、王曾、蔡卞、黃中庸、鄭居，其中范仲淹、司馬光這兩位是我們最爲熟悉的。司馬光認爲，“文正”應是人臣極美的諡號，皇帝不可輕易給人。那麼今天我們就來探究一下既然王旦被譽爲北宋初年名臣，爲何卻頗受後世詬病?
按照王旦的生平履歷來看，可謂是官運亨通、仕途平坦，進士及第之後，先是累官同知樞密院事、參知政事，而後又在澶淵之戰時，權任東京留守事。最終，於北宋景德三年拜相，並監修《兩朝國史》。其掌權十八載，爲相十二年，深爲真宗信賴。可惜卻因沒有阻止宋真宗天書封禪一事，頗受後世詬病。那麼具體是怎麼回事呢?
《宋史·列傳·卷四十一》：欽若曰：“唯有封禪泰山，可以鎮服四海，誇示外國。然自古封禪，當得天瑞希世絕倫之事，然後可爾。”......帝思久之，乃可，而心憚旦，曰：“王旦得無不可乎?”欽若曰：“臣得以聖意喻之，宜無不可。”......帝由此意決，遂召旦飲，歡甚，賜以尊酒，曰：“此酒極佳，歸與妻孥共之。”既歸發之，皆珠也。由是凡天書、封禪等事，旦不復異議。
王欽若，宋真宗和宋仁宗時期宰相，“五鬼”之一(五鬼，北宋真宗至仁宗年間的五名奸臣：王欽若、丁謂、林特、陳彭年、劉承珪)。當時，宋真宗趙恆與遼國簽訂澶淵之盟後，認爲這是一樁頗爲自豪的功業，沒成想王欽若卻給他潑了一盆冷水，說：“城下之盟，《春秋》恥之。”所以便建議趙恆封禪泰山，以粉飾太平。
宋真宗趙恆一向癡迷仙道，同樣也認爲此時封禪可以鎮服四海，誇示外國，但又怕宰相王旦不同意。王若欽看趙恆一臉疑色，便自告奮勇，自稱已說服了王旦。不過趙恆心裏還是不踏實，就召王旦來宮中飲酒，酒後，還贈一樽酒給王旦，言明：“帶回去與妻兒一同享用吧。”
回到家之後，王旦打開酒樽，發現裏面不是美酒而是美珠。自此之後，王旦對王欽若發現天書以及上書宋真宗趙恆封禪一事，不再過問，沉默不語。
趙恆的行爲很明顯，他就是要告訴王旦，如果你這次不收下朕送給你的美珠，那麼下次就是毒酒了。正如曹操與荀彧，荀彧反對曹操進位魏王，曹操便知道兩人不再是一條心了，便讓人送一隻空食盒給他，寓意再無漢祿可食。雖說宋朝有不可殺文臣的特例，但卻可將其踢出朝堂。因此，王旦選擇沉默之後，便可君臣盡歡喜。
《宋史·列傳·卷四十一》：大中祥符初，爲天書儀仗使，從封泰山，爲大禮使，進中書侍郎兼刑部尚書。受詔撰《封祀壇頌》，加兵部尚書。四年，祀汾陰，又爲大禮使，遷右僕射、昭文館大學士。仍撰《祠壇頌》，將復進秩，懇辭得免，止加功臣。
王偁評價：李沆、王旦相繼相章聖(宋真宗)，君臣俱欲無爲，上則陰陽和風雨時，下則水土平草木茂，外則便鄙不聳，內則比屋可封，真得宰相之職矣，而沆猶日奏水旱盜賊之事，以防人主侈心，其先識遠慮蓋如此。以旦之賢，諫行言聽，而於此有愧於沆焉，此春秋之法所以責備於賢者也。
