距今差不多1600年前的南北朝時代，在中國南方建立起一個政權——宋，史稱南朝宋，或劉宋。
宋是南朝宋、齊、樑、陳，四個王朝中最“長壽”的一個，立國60年，歷經9位皇帝。同時，也是一個暴君迭出的王朝，9個皇帝中除了開國皇帝武帝劉裕、第三任皇帝文帝劉義隆，以及最後一個完全被權臣蕭道成控制、屠殺的兒皇帝順帝劉準之外，其餘6個皇帝都表現得極爲暴虐、荒淫。
不過，我今天要講的並不是這些暴君的昏暴劣跡，相反，我要講的是三任文帝劉義隆。
對劉宋王朝和劉義隆這個人，很多朋友可能不是那麼熟悉。但辛棄疾的千古名篇《永遇樂.京口北固亭懷古》，應該算是老少皆知，人人都能背誦那麼一兩句了。特別是那句“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”，寫的就是宋文帝劉義隆。
劉義隆是劉宋王朝在位時間最長的一個皇帝。他做了30年的天子，只用了一個年號——元嘉。
話說東晉末年，變亂四起，先是權臣桓玄廢掉晉安帝司馬德宗，建立短命的楚帝國，從而引來劉裕起兵勤王。桓玄只做了六個月的皇帝，便被勤王軍幹掉了。於是，司馬德宗重新登上皇帝寶座，不過，實權卻在劉裕手中。在謀殺了司馬德宗後，公元420年，劉裕接受晉恭帝司馬德文的“禪讓”，建立了自己的劉宋王朝。
劉裕雖然只做了兩年的皇帝便病死了，但他開創了一個非常可怕的歷史傳統。在劉裕得位之前，歷史上的亡國之君雖然也有被殺害的，但還未形成傳統。東漢的末代皇帝漢獻帝劉協雖然失位，卻也能壽終正寢;司馬炎建立西晉時，魏元帝曹奐廢封陳留;包括三國時期的蜀漢後主劉禪、吳國孫皓都得以善終。
然而，歷史從420年劉裕登上皇位開始，亡國之君不但會失去一切的權勢，連自己的性命也不能保留，甚至整個家族都會遭遇斬草除根之禍。
公元422年，劉裕病逝，臨終前將十七歲的兒子劉義符託付給司空徐羨之、中書令傅亮、領軍將軍謝晦、鎮北將軍檀道濟。
劉宋王朝的二任少帝劉義符是個十分不靠譜的主。他將宮廷和朝堂當成了遊樂場，根本不把軍國大事放在心上。劉裕一死，北方強大的北魏帝國便大舉南下，希望藉機滅掉劉宋。前線戰事如火如荼，皇帝劉義符卻不聞不問。
四個原本受命輔佐劉義符的大臣徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟索性發動政變，將其廢黜並殺害。劉裕的次子廬陵王劉義真也是個性情輕浮、行爲放蕩之徒。所以，徐羨之等又派人刺殺了劉義真。同時，前往江陵(湖北江陵)迎立宜都王劉義隆，這就是劉宋王朝的三任文帝。
就像在一堆網紅臉裏，你會覺得papi醬也算美若天仙了。比起劉宋王朝其他那些極端不靠譜的帝王們來，劉義隆可謂“英明神武”，他治下的元嘉年間在歷史上有“元嘉之治”的說法。
劉義隆諡號“文皇帝”，他的經歷的確有點像西漢王朝的漢文帝劉恆。同樣是開國皇帝的兒子，原本皇位怎麼都輪不到他的頭上，卻同樣在經歷了宮廷政變後，被髮動政變的臣子迎立。不過，劉義隆可沒有劉恆的睿智和肚量。在被迎立爲帝一年之後，他便開始了殘酷的大清洗，將徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟這一干迎立自己的功臣全部幹掉。
歷史上對這次大清洗的記錄，一般是說劉義隆爲鞏固政權，在爲國家社稷消滅權臣。事實果真如此嗎?
早在宋武帝劉裕臨終託孤時，就曾將太子劉義符叫到病榻前，跟他說：“檀道濟雖有幹略，卻無遠志……徐羨之、傅亮當無異圖。”
徐羨之等人慾廢掉少帝劉義符。有人提醒檀道濟，問他打算效仿霍光，還是曹操?如果效仿霍光就廢掉皇帝;如果效仿曹操，就不要廢。因爲少帝不廢，天下難安，但政治混亂，曹操這樣的人才能招攬人才、爭取民心。
政變後，劉義符、劉義真雙雙被殺，徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟準備迎立劉義隆。劉義隆疑慮重重，本不敢東下。其心腹、司馬王華分析認爲，徐羨之出身貧寒、才能中等，傅亮則不過是個白麪書生，他們都沒有什麼野心;更何況，先帝劉裕功蓋天下，這些人都是託孤重臣，反叛的可能性極小。就這樣，劉義隆才放心從江陵出發，到建康順利坐上皇帝寶座。
從以上對發動政變的四人的分析，以及劉義隆登上皇位後順利接掌大權，我們都可以得出一個結論——徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟並非野心家、陰謀家。他們擅行廢立，的確是從國家利益的角度出發，希望能推舉一個更適合作爲君王的人，安定劉宋江山。而殺掉劉義符、劉義真，恰恰說明他們手中並無絕對控制大局的實權，害怕二人不死，將來報復，這才下了殺手。
歷史上的權臣是什麼樣?遠有西漢霍光，立廢劉賀，迎立宣帝劉詢。儘管漢宣帝劉詢與霍光同乘一輛馬車時，有如芒在背之感，但在霍光去世前，整個霍氏家族還是如日中天。近有劉宋王朝的開國皇帝劉裕，一連殺掉司馬家族兩個帝王，最終起而代之，建立自己的王朝。
對於這些，聰明如劉義隆怎可能不清楚呢?真正的權臣，是不可能讓十八歲初登大寶的他大權在握的。
劉義隆是怎樣搞大清洗的，我便不再贅述。我想要追問的是，既然徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟四人並非權臣，並不能威脅劉義隆的權力，甚至是他能得到皇位的大功臣，劉義隆爲何迫不及待地要將他們置於死地?
答案也許就在四個字上——擅行廢立，即便這種擅行廢立是基於國家利益的考慮。
區區幾個大臣聯手就能擅殺天子，內震朝堂，外據重鎮，這對皇帝來說，就是權力失控。權力失控的結果是可怕的，特別是在劉裕重新定義了“亡國之君”後。如今的亡國之君已不僅僅是失國失位那麼簡單，國破便會身死，更會遭遇整個家族被屠殺殆盡的命運。
劉義隆登上皇位後，爲防止權力再度失控，可謂費盡腦汁，在位的30年中，對自己的權力班子，一共進行了三次流血大清洗。
第一次，當然就是除掉徐羨之、傅亮、謝晦，檀道濟僥倖得以逃脫。不過，在第二次大清洗中，檀道濟便不那麼走運了，因爲劉義隆弟弟彭城王劉義康的算計，他和自己的十一個兒子、兩員部將悉數被殺。檀道濟是劉宋王朝的著名將領，在劉宋與北魏的軍事對抗中，檀道濟是主力戰將。誅殺檀道濟等同於自毀長城。而劉義康也沒能逃脫哥哥的清洗，在劉義隆的第三次流血大清洗中被幹掉……
劉宋皇族的這一幕幕在我們的歷史上曾無數次上演，手足相殘，至親骨肉相害，致力於斬草除根的政治屠殺……我們是一個被權力綁架的民族，對權力失控的恐懼如同附骨之疽，一直在啃噬民族曾經健康的肌體。
爲防止權力失控，歷代帝王都想方設法加強中央集權。殊不知，大權獨攬的滋味固然美妙，但其實，集權本身就是權力失控的表現，因爲沒有任何人、任何方法能夠約束權力。
歷史的弔詭就在於，劉義隆日防夜防，卻仍舊無法防止手中權力的失控。公元453年，劉義隆被自己的兒子、太子劉劭弒殺。僅僅二十多年後，公元479年，權臣蕭道成從劉宋王朝手中奪過皇位，盡誅劉宋皇族。
在集權制度之下，無論如何小心謹慎，權力遲早會以一種意想不到的方式——失控。
