張居正是明朝中後期的改革家和政治家，在明代萬曆年間實行了改革新政。張居正作爲宰相，推行的改革措施，對明朝經濟復甦起到了一定的作用，並且張居正改革推進了中國資本主義萌芽。而張居正也成爲了一代賢明宰相的典範。
張居正畫像
在政治上，張居正加強了中央集權制。針對朝廷中大量的冗官，他嚮明神宗奏明處理辦法，即就是精簡朝廷官員，並且按時考覈朝廷各級官員的行政水平和行政業績。
在經濟上，張居正實行“一條鞭”法，大致的內容就是，百姓在上交稅收之時，廢除以人力代替稅收，統一攤丁入畝。這樣一來，保證了國家財政收入的穩步增長，在一定程度上也緩解了土地和百姓的矛盾。在農業方面，張居正派遣水利專家，加大建設黃河以及淮河流域，在當時，黃河、淮河對泥沙的治理已經初見成效。
在軍事上，張居正派遣戚繼光和李成樑鎮守邊境。戚繼光負責東南部的沿海安全，李成樑負責東北部的邊境安全。有了戚家軍和李家軍，保障了明朝在國防上的安全。
文化上，大力推行程朱理學而大力打擊“心學”的傳播，在一定程度上抑制了進步者的思想，張居正還下令拆毀各地的書院，實行一家之言。張居正在文化方面的改革，無疑是一次失敗的探索，他打壓了進步者解放思想的天性，從根本上阻礙了社會的進步。
張居正改革失敗原因
張居正改革推進了中國資本主義萌芽，對當時積貧積弱的明朝有一定的作用。但是，由於新政實行的時間較短，改革初見成效時，便被統治階級喊停了。
張居正畫像
張居正改革失敗的原因可分爲直接原因和根本原因。
根本原因就是，張居正推行的改革觸犯了統治階層的根本利益。張居正推行的稅收政策爲一條鞭法，收取稅收時，按每戶的人頭來收取，即是攤丁入畝。這樣一來，張居正在緩解農民和土地的矛盾之時，貴族階層他們便失去很多從中謀利的機會。當張居正的改革正在施行時，眼看自己的利益逐漸被剝奪了，他們便召集貴族階層對張居正的新政實行阻擋，張居正的新政便夭折了。
張居正改革失敗的直接原因就是，明朝的財政已經積貧積弱很久了。在嘉靖和隆慶年間已是如此，張居正的改革需要的是一個長期的過程。除此之外，明朝不僅在經濟上有嚴重的虧損問題，軍事和政治上等各個方面都是如此。明朝的官兵很多，每年老百姓要交更多的稅來供養這些官兵，國家在糧食存儲方面也大大不如從前。加上，明朝廷擁護張居正推行改革只有馮保和李太后，加上朝廷中，保守派的聲音蓋過了以張居正爲首的改革派，在張居正改革的過程中，遇到了很多的阻礙，導致新政在施行過程中，難度很大。
當新政初見成效時，皇帝迫於對權貴階層低頭，中斷了張居正改革，最終改革失敗。
