李繼遷是出生在銀州的党項貴族，李繼捧的族弟，他是西夏國的開創者，被封爲夏國主。
李繼遷
李繼遷的一生與遼(當時稱爲契丹)、北宋都有很深的瓜葛。他本是年少成名，十二歲就當上了管理吐蕃事務的大臣。後來李繼遷對李繼捧率部歸順北宋不滿，自己也率部歸順遼國，遼國皇帝爲了制衡北宋，接受李繼遷的歸順，並封他爲節度使。
後來李繼遷看到党項各部落互不歸屬，各自獨自發展，經過一番深思熟慮，決定整合各部落，自己被擁戴成爲党項族的大首領，並且依照中原的模式，設立文武官員，並且聽取西夏境內漢族知識分子的意見，努力學習中原地區先進的生產技術，大力發展西夏的經濟，增強西夏的實力。
李繼遷是軍事上的天才，他善於運用各種戰術，找到敵人的弱點，幾次都打敗了北宋的進攻，迫使北宋歸還了原來李繼捧獻出的土地，讓當時的遼、宋都不敢小看他。但是李繼遷也是政治上的小人，他先是歸順遼國，然後又投降北宋，不久又反叛，總之是個反覆無常的小人，北宋被他搞得精疲力盡，對西夏也失去了信任，這就是爲什麼後來李元昊稱帝后，北宋遲遲不肯承認西夏的合法性的原因之一。
因爲對北宋幾次戰鬥的勝利，李繼遷被勝利衝昏了頭腦，又向吐蕃發動戰爭，可是這次他沒有這麼好運，在一次戰役中，李繼遷被射傷了眼睛，不久就死了，終年才四十二歲。
李繼遷的故事
關於西夏王朝的開創者李繼遷，在銀川和陝北各地的百姓中都流傳着一些關於他的故事，有些顯然是傳說附會，不過聯想到歷史上關於開國皇帝總有一些誇大其詞的記載，李繼遷的故事還是很務實的。
李繼遷畫像
李繼遷是當時的銀州防禦使李光儼的兒子，但是當時他的家族已經算是銀州李氏的旁支了，算不上顯赫，真正當權的是他的族兄李繼捧這一支，不過他的母親光慕氏出身顯赫，據說李繼遷出生時，天邊出現了一道豔麗的彩虹，這可能是真的，因爲沒人能考證，史書上還記載他“生而有齒”，這顯然不符合科學規律，可能是後人爲了突出李繼遷的天才偉大杜撰的，這在歷史上早有先例，也不足爲怪。他出生在陝北的無定河畔，後來成了党項族的大英雄，人們就把他出生的地方稱爲李繼遷寨，幾百年後，這個地方又誕生了一位農民起義軍首領——李自成。
李繼遷的母親從小就對他要求嚴格，而他自己也是聰慧果敢，善於騎射，非常有智慧，所以在十二歲時就嶄露頭角，擔任了管理吐蕃事務的官員，可謂是年少成名，不僅如此，李繼遷還非常勇敢，傳說有一次他帶着十幾個人上山打獵，不料遇到了一直兇猛的老虎，別人都大驚失色，只有小小年紀的李繼遷卻非常沉穩，他不僅沒有害怕，反而追着老虎連連射箭，最後射傷了老虎的眼睛，成功俘虜了這隻老虎，從此以後，族人都對李繼遷刮目相看。
李繼遷的兒子是誰
李繼遷一生娶了很多女人，這些女人也給生了很多兒子，不過因爲史書對李繼遷的情況介紹的很少，而且因爲宋朝一直不承認西夏的合法地位的，史書上對於西夏皇族的記載本來就少，再加上李繼遷還是李元昊建國後追認的西夏開國皇帝，所以李繼遷的史料就更少了，宋代的史料中記載李繼遷有個兒子叫李德明，而遼史中卻記載李繼遷的兒子李德昭，究竟李繼遷有幾個兒子，李德明與李德昭是兄弟還是同一個人，現在已經無從考證。
李繼遷兒子李德明
當時因爲李繼遷生前率部歸順了遼朝，遼朝皇帝封李繼遷爲夏國主，所以李繼遷與遼朝的關係還是很融洽的，所以《遼史》中就記載說李繼遷死後，他的兒子李德昭派使者去遼國告訴了遼朝皇帝這件事，遼朝皇帝於是派使者去悼念李繼遷，還像中原王朝一樣，給了李繼遷一個官職，作爲安葬他的標準。這個李德昭很會做人，他又派使者去感謝遼國皇帝的慰問，還把他父親的遺物送到遼國，表示對遼國的忠心以及自己的孝順，這一來二去，遼國看李德昭挺忠心遼國的，於是就封李德昭爲西平王。
不過在宋朝的史書中沒有關於這一段的記載，而且宋史中的李德明就是西夏開國皇帝李元昊的父親，李德明在遼、宋的夾縫中艱難帶領党項人生存，他同時歸順兩國，接受兩國的封號，但是自己卻加緊發展西夏的勢力，後來他的兒子李元昊當皇帝后，也追封他爲西夏皇帝。
李繼遷 李德明
李德明是李繼遷的長子，如果說李繼遷是西夏王朝的開創者，那麼他的兒子李德明無疑就是西夏王朝最稱職的繼承者和開拓者。
李繼遷雕像
李德明相比於父親李繼遷來說顯得更加務實和沉穩，李繼遷十二歲便嶄露頭角，可以說是年少成名，而李德明直到二十二歲接替父親的職位才登上歷史舞臺，但是這一點不能妨礙李德明的歷史功績。
李繼遷雖然具有長遠眼光，也很有野心，被遼國皇帝封爲夏國主，不過守業更比創業難，李繼遷是軍事上的天才，但是軍人都有的好大喜功，急功冒進的缺點李繼遷也有，所以在他剛剛取得夏國主的位置後，就得意忘形，竟然不自量力與吐蕃、回鶻發動戰爭，結果自己也被一箭射傷，不治身亡。
李德明即位後，吸取了父親的教訓，並不急於稱帝，而是採取韜光養晦的做法，在遼與宋的夾縫中生存下來，他不與任何一國爲敵，反而向兩國都示好，接受兩國的封號，但是西夏始終是一塊獨立的土地。這樣就爲西夏的發展壯大贏得了寶貴的和平環境。李德明在位時，大力發展經濟，尤其是農業，由於党項人的開墾，銀川成爲著名的塞上江南，富庶程度不亞於中原的江南地區，而且李德明還趁機打敗回鶻，取得了河西走廊的大片土地。正因爲如此，他的兒子李元昊纔有足夠的實力公開稱帝，建立西夏，党項人終於正式登上歷史舞臺，李德明也是功不可沒，所以李元昊登基後，同時追封李繼遷和李德明爲皇帝。
