天平文化，日本奈良時代以京城爲中心的文化通稱。
特徵
當時的皇族與貴族，藉着遣唐使積極地輸入及學習周(武周)的武則天及唐玄宗的文化。藉此興隆昌盛的即爲天平文化。順帶一提，能從唐輸入大量文化，大宰府擔當了很重要的作用。另一方面，任命到國衙(こくが)、國分寺等的國司(貴族)、官人及和僧侶亦爲地方帶來不少新的文物。爲此，中國風(漢風)、佛教風的文化的影響開始浸透了整個日本列島的地域社會。經由絲綢之路從西亞到達唐的物品，透過遣唐使再進入日本。
建築物・寺院
藥師寺東塔
平城京是以碁盤般的條坊製作佈局。在內建立了爲數不少的官衙，而貴族與庶民的房屋如果用瓦來修葺，或者將屋柱鬆上丹色就會獲得獎勵。再者，原本建在飛鳥的大寺院亦陸續轉移。就這樣，平城京就如 “就像花開的香氣散發(咲く花のにおうが如く今盛りなり)”的描繪般地發展。
聖武天皇在諸國均建造了僧寺(國分寺)及尼寺(國分尼寺)，並在其修建了七重塔，也各放置一部金光明最勝王經及妙法蓮華經。而作爲總本山國分寺、總國分尼寺分別是東大寺及法華寺，而東大寺大佛作爲鎮護國家的象徴被建立。由於推行大這事業需要廣泛民衆的支持，所以迎請行基爲大僧正以獲得協助。
代表的佛教建築
唐招提寺金堂、講堂 - 講堂是從平城宮的東朝集殿移築並改造。
唐招提寺經藏、寶庫 - 長屋王邸的遺構較正倉院更爲古老。
東大寺法華堂(三月堂)、轉害門
正倉院寶庫(校倉造)
法隆寺東院夢殿
榮山寺八角堂
詩歌
萬葉集
懐風藻(かいふうそう) - 淡海三船・石上宅嗣(有其他說法)
負責管轄東大寺造營的役所爲造東大寺司，在其之下的官營造佛所則負責整備、並將爲數衆多的工人以分工進行佛像製作。另一方面，在都內也有民間的佛像製作工房，即爲私佛所，另外亦有部分僧侶進行佛像製作。作爲指導者的佛司，東大寺大佛的負責人就爲國中連麻呂，而負責興福寺的十大弟子八部衆製作的爲將軍萬福等人，並有記錄流存下來。除了東大寺盧舎那佛像(奈良的大佛、天平時代部分的底座、腳部等一部分)作爲代表性的金銅佛外，乾漆像與塑像亦爲主流，此外也有金像銀像、石佛的製作，更有塼佛、押出佛等不同種類。
乾漆像
興福寺八部衆立像(阿修羅像等)、十大弟子立像
聖林寺十一面觀音立像
唐招提寺金堂盧舎那佛坐像、鑑真和上坐像
東大寺法華堂(三月堂)不空羂索観音立像、梵天・帝釋天立像、四天王立像、金剛力士・密跡力士立像
塑像
新藥師寺(奈良市)十二神將立像(當中一尊是在昭和時期重製)
東大寺法華堂執金剛神立像、日光菩薩・月光菩薩立像、辯才天・吉祥天立像
東大寺戒壇院四天王立像
工藝品
正倉院寶物(樂器、日用品等)
