我們在電視劇和其他文藝作品中熟知的蘭陵王高長恭，其實正史中的記載並不詳細，因爲他並不是嫡系血統，正因爲這個原因，後世看待蘭陵王則多了一些神祕感。
654個字演繹出的“戰神”
如果要從官方口徑推敲蘭陵王的出身，那麼唐人李百藥所著、名列《二十四史》的《北齊書》的記載顯然最爲權威，但這篇僅654字的傳記中，提及蘭陵王戰績的只有開頭一段：“突厥入晉陽，長恭(蘭陵王名高長恭)盡力擊之。芒山之敗，長恭爲中軍，率五百騎再入周軍，遂至金墉之下，被圍甚急，城上人弗識，長恭免冑示之面，乃下弩手救之，於是大捷。武士共歌謠之，爲《蘭陵王入陣曲》是也。”此外關於蘭陵王用兵的記載，則是其愛兵如子、與將士同甘共苦的記載。如果就此封蘭陵王爲“戰神”，未免太過輕率。
“蘭陵王雖勇猛絕倫，智力超常，但由於不是嫡子正統，所以後世記載相對較少，但很多野史根據‘免冑示之面’一句，演繹出蘭陵王因長相俊美、惟恐在戰場上無法威懾敵軍的說法，則頗有想當然的成分，雖然北齊皇族高家是鮮卑化的漢人，不乏各民族通婚，從而出現英俊混血兒的可能性，但史書對於蘭陵王生母並無記載，以一句孤證推斷並不嚴謹。”著有兩晉南北朝歷史專著《華麗血時代》、曾在央視百家講壇節目開課的歷史作家梅毅告訴記者。
而在梅毅眼中，支撐北齊王朝的戰神輪不到蘭陵王：“北齊真正的名將除去開國皇帝高歡，便是輔佐三代的開國功臣段韶和斛律光，兩人傳記的長度不僅在蘭陵王的三倍以上，戰例更是不勝枚舉，而在北周方面，斛律光的評價也遠比蘭陵王來得高———前者被北齊末帝高緯誅殺後，北周皇帝宇文邕喜出望外：‘此人若在，朕豈能至鄴!’甚至大赦境內慶賀。電視劇爲美化主角，而把兩位真正的名將排除在出場人物之外，事實上是有悖史實的。”
“蘭陵王”在日本很“吃香”
南北朝名將多如繁星，但由於王朝更迭頻繁、後世記載多語焉不詳，白話文興起後，有關這段歷史的文學作品也屈指可數，反倒是在日本掀起了一股南北朝熱，其中又以最近剛出版的日本作家田中芳樹的《蘭陵王》最爲知名，那麼這部出自異國的小說，是對蘭陵王的真實解讀嗎?“田中的《蘭陵王》，倒是和當下的穿越小說頗有幾分神似，文筆淺白，對史實着墨不多，反倒把大把筆墨花在男女主人公的感情描寫上，輔之以一些民間傳說，離正史很遠。”微博歷史達人馬伯庸說，除去司馬遼太郎、陳舜臣等日本作家的歷史考據還算嚴謹，多數日本歷史作家的著作只能一笑而過：“譬如田中另一部描寫南北朝歷史的小說《奔流》，以南朝梁名將陳慶之爲主人公，但其中居然將傳說裏的梁山伯與祝英臺作爲敘述人物，雖然後世考據梁山伯確有其人，但梁山伯生活的年代卻是東晉而非樑朝，是不折不扣的‘穿越’，當然，《蘭陵王》小說中有關高長恭與徐之範之女的感情故事不惜濃墨重彩，可以說電視劇裏的楊雪舞，靈感就來源於此。”
南北朝的“戰神”另有其人
蘭陵王的美貌和善戰都缺乏實證考量，那麼南北朝的“帥哥”和“戰神”是否另有其人?答案是肯定的。“大家都知道西施、貂蟬、昭君、貴妃合稱四大美女的說法，但古代也有公認的‘四大美男’，分別是潘安、衛玠、蘭陵王和宋玉，除去宋玉是戰國人外，其他三位都生活在兩晉南北朝，而潘安和衛玠的美貌，是見於正史記載的。”梅毅介紹說，後世的小說中多有“貌似潘安”的說法，因爲《晉書》中“擲果盈車”的成語就來自潘安，彼時潘安每次坐車外出遊玩，少女如追星般地一羣羣慕名而來，有的獻花，有的贈果，夠不着的就往他車上投擲，遊玩回家，車上都是水果鮮花;而衛玠的美貌更加誇張，《晉書》裏用詞有“明珠”，“玉潤”等形容詞，而他南逃至建業後，江東人久慕美名爭相圍觀，人山人海中的衛玠不堪其擾，竟然因過度煩躁致病，一命嗚呼，便有了“看殺衛玠”一說。“這兩位放在當下，就是花樣美男中的極品了。”
而論及善戰，馬伯庸則給出了一長串名字：“曾和蘭陵王對陣的北周皇帝宇文邕公認統帥能力更勝前者，而北魏的拓跋珪、拓跋燾、楊大眼、北周的宇文護、獨孤信、楊忠都明確史載‘善戰’，而南朝名將更多，宋的劉裕、檀道濟、南樑的韋睿、陳慶之、南陳的陳霸先、蕭摩訶以及橫跨多個朝代的侯景，都堪稱當世名將。但論人氣，恐怕仍非陳慶之莫屬，此人曾將兵七千北伐，橫行數千裏，共攻取包括洛陽在內的三十二城，大戰四十起，所向皆克。史載解放後毛澤東曾對《陳慶之傳》一讀再讀，在傳記內許多處又圈又點，劃滿着重線，並充滿深情地批註：‘再讀此傳，千載之下，爲之神往’。
