清明，早在先秦時期就已經有了，是重要的二十四節氣之一。
在《逸周書，時訓》中就有這樣的記載：
清明之日，萍始生。
也就是說，每年到了清明節的時候，水上的浮萍也就逐漸開始出現了。這就表明，春秋戰國時期，和咱們現在差不多，清明節一過，天氣就徹底轉暖了。
但是我們也可以肯定一點，春秋戰國時期的清明，其實和其他二十三個節氣沒什麼區別，只是記錄時間的一個座標罷了，沒有祭祀、風俗、信仰之類的東西摻雜在裏面，存在感也很低。那麼問題來了，是誰一步步在提高清明的地位呢?甚至將其從一個普通節氣，變成了坐擁3天小長假的民俗節日。
一、清明節融合了上巳節和寒食節。
我記得以前國慶節和中秋節，如果時間比較靠近的話，其實就完全放在一起過了。這樣一來可以省掉兩天假期。
畢竟分開過的話，中秋要放三3天，而國慶要放7天，加起來就是10天了，合起來過，卻只有8天假期。擠出兩天時間爲祖國作貢獻，我是心悅誠服。
別以爲只有現代人會融合節日，其實古代人在這方面也不遑多讓。最早，上巳節、寒食節和清明，這三者是完全分開的。
大家對寒食節或許還有點了解，對上巳節可能就很陌生了。
1、上巳節。
上巳節，又叫元巳節。興起於春秋時期，在兩漢時期得到了良好發展，可惜到了宋朝以後，逐漸消失不見了，推測是融入到了清明節之中。
上巳節在漢朝以前，時間是在農曆三月上旬的巳日，魏晉以後，逐漸穩定在了三月初三這一天。主要活動就是大傢伙一起到河邊洗澡。寓意着洗去上一年的污穢，重啓新一年的清爽。
2、寒食節。
寒食節，這個就比較有名氣了，它的時間點，一般是晚於上巳節，早於清明節，也是在三月裏。從字面上理解來說，這一天大家都要吃涼菜，因爲這一天禁止生火。
寒食節的起源，其實還是有爭議的，大致分成了兩個派系：
第一種說法：子推派。
介子推是春秋時期的著名賢臣，早年跟着晉國公子重耳浪跡天涯，始終不離不棄，無怨無悔。在關鍵時刻，甚至割肉喂主。等到重耳成爲晉文公後，介子推卻選擇歸隱山林。
這個時候晉文公的騷操作出現了，他居然下令放火燒山，認爲這麼做可以逼介子推下山。結果沒想到不小心把介子推給燒死了。大哥啊，你逼人家下山好歹留條路啊?圍着山燒一圈是幾個意思?
晉文公感念介子推的忠義和德行，所以就下令介子推被火燒死的這一天，不準大家再用火，只准吃寒食，這就有了寒食節。
第二種說法：改火派。
這種說法就比較小衆了。其實從周朝時期，就已經有了改火的習俗。《論語，陽貨篇》裏，就有“鑽燧改火”的說法。就是到了寒食這一天，開始換一種木材來取火的意思，一年改一次。
不管哪種說法，寒食節到了清朝的時候，就在湯若望的歷法改革中，定在了清明節的前一天。而就目前來看，寒食節已經不被大家單獨拿出來過了，因爲寒食節已經融入到了清明節之中了。
有了上巳節和寒食節這兩個節日的加持，清明節的分量就更重了。因此清明節也單純從一個記載時間的座標，變成了民俗文化豐富的節日。
二、元朝時期，三種節日合併爲了清明節。
秦漢時期，上巳節到了，大家就一窩蜂去河邊洗澡。寒食節到了，大家就待在家裏吃冷飯。
魏晉時期，上巳節到了，大家還是一窩蜂去河邊洗澡，不過增加一些野炊郊遊的項目。寒食節到了，除了吃冷飯，一個家族的人也會聚在一起做冷飯，逐漸有了一點溫情在裏面。
唐朝開始，上巳節就有些扛不住了，我們會發現，上巳節出去郊遊這件事，和清明到郊外祭祖十分相似，所以說在唐朝以後，上巳節其實就已經融入到了清明節之中。
而這個時候的寒食節，卻依舊還堅挺着，處於獨立的地位，地位和清明節相當。在唐朝詩人韓翃的《寒食》中，就這麼寫道：
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
南宋著名愛國詩人劉辰翁，在《菩薩蠻，春日山行》中，是這麼寫的：
江波何似西湖曲。村煙相對峯南北。何處不青青。青青是漢塋。長亭芳草路。寒食誰家墓。舊日厭殘紅。人行九里鬆。
由此可見，寒食節在宋朝依舊十分流行，而且已經開始跟祭祀相關的事情相掛鉤了。也就是說，宋朝時期的寒食節和清明節，已經趨於統一了。
到了元朝，寒食節和清明節，便逐漸融合在了一起，成爲了著名的祭祀節日。踏青、插柳、打鞦韆，祭祀、蠶花會、放紙鳶等等，都成了清明節的重要活動。
三、清明節，我們需要做一些什麼呢?
提到清明節，年紀大一點的人，都會想到回家掃墓。年紀輕一點的人，第一反應肯定是三天小長假。其實作爲中國傳承了兩千多年的節日，自古以來我們就需要在清明節做很多事情。
第一件事，祭祖掃墓。
誰都不是從石頭縫裏蹦出來的，誰的祖先，都埋在地下。這個時候在清明節，約上家族同門，一起回鄉掃墓。這不僅是對先人的尊重，也是對自己的尊重。爲了方便官員們回家祭祖，唐朝甚至在清明節給他們放假一星期。
第二件事，插柳避災。
這一招對現代唯物主義的大多數人來說，似乎不管用了。但是在古代，清明節祈福避災是非常重要的一件事。爲了讓自家避災，一般大家都會把柳條插在自家的門口，驅趕晦氣。
第三件事，禁火避禍。
這就是寒食節對清明節的影響了，在古代清明節期間，是需要禁火很長一段時間的。民間自發的是1個月，後來官方強制縮短爲3天。禁火結束以後，由官方賜新火給大家，以解決大家的後顧之憂。
第四件事，感恩先人。
其實祭祖的這個過程，就是感恩先人的過程。中華民族的傳統美德就是孝道，通過清明節這個特殊的節日，我們可以在追思先祖的同時，感念父母們的恩情。
總結：清明節應該流傳延續下去。
清明節的地位，至少應該要和中秋節相當，甚至要和春節擺在同一個位置纔對。畢竟清明節的意義很多，甚至超越了春節的意義。
當然了，祭祀的方式，其實是有多種多樣的。現在鼓勵用進獻鮮花，取代燒紙錢的祭祀方式，其實是值得提倡的。
不管祭祀方式如何，清明節這一傳統節日。千萬不能再像上巳節、寒食節那樣消失在歷史的塵埃中了，需要我們一代代人去繼承延續。
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