中國的貨幣出現較早，到了戰國時代，各國已經普遍開始使用金屬貨幣。但是，由於長期的分裂割據，各國的貨幣都是獨具特色的，這些貨幣的大小、樣式、重量都不相同，單位也不一樣，極大地制約了當時商業的發展和各國間的經濟交流。當時的貨幣大致可以分爲四類，一是韓、趙、魏三晉地區流通的布幣，二是齊國和燕、趙部分地區用的刀幣，三是秦國、東周和西周用的圓形錢，四是楚國用的蟻鼻錢。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
秦統一中國後，始皇開始踐行大一統的各項措施，制定秦律、修築馳道、統一文字等措施相繼出臺，但貨幣的改革卻遲遲未能實行，這主要是因爲秦長期實行重農抑商的政策，對商業不重視，沒有認識到貨幣的重要性。
隨着國家的進一步安定，原來列國間的壁壘被進一步打破，貨幣不統一所帶來的缺陷開始越來越明顯，尤其是國家的稅收後各種貨幣的兌換也成爲秦代的一大問題。爲了便於國家的稅收，也爲了促進各地區間的交流，增強國家的凝聚力，公元前210年，即秦始皇三十七年，在秦始皇最後一次出遊期間，李斯向秦始皇建議廢除原來六國流通的貨幣，在全國範圍內統一使用秦貨幣。始皇接受了李斯的建議，於當年發佈命令，“以秦幣同天下之幣”，並令李斯全權負責此事。
在李斯的主持下，秦帝國發布了一系列的貨幣改革方案。
第一，廢除各國曾發行的舊貨幣，在全國範圍內推行黃金和銅錢兩種貨幣。各國曾經作爲貨幣使用的布帛等物品不再具有貨幣價值，銀、珠寶等物品可作爲收藏物品，其價值不變，但必須退出流通領域，不得作爲貨幣使用。爲了進一步規範新貨幣的流通，秦朝還頒佈了《金布律》，這是我國最早的關於貨幣金融的法規。
第二，規定貨幣的單位和兌換率。
秦朝統一貨幣後，規定黃金和銅錢是唯一的貨幣，黃金以鎰爲單位，一鎰爲二十四兩，也有一種說法認爲一鎰是二十兩。銅錢是以半兩爲單位，每一枚銅錢的重量都是半兩，上書“半兩”二字。秦朝建立後，雖然布帛被排除在法定貨幣之外，但在實際生活中秦人仍廣泛使用布帛來交換物品，秦朝的《金布律》規定了銅錢和布帛之間的兌換比率，十一個半兩可換一塊長八尺、寬二尺五的布。
此外，秦朝還規定了秦半兩的形制，秦半兩仿照周代的圓形方孔錢製作。秦半兩在全國的流通，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量各異的混亂狀態，是我國貨幣史上的一次重大突破。此後，“孔方兄”就成爲歷代王朝貨幣的基本形制，因其造型設計較爲合理、攜帶起來也較爲方便，一直使用到清朝末年。
第三，將貨幣制造權收歸國家，以國家信譽保證貨幣的流通。
秦代規定，貨幣的鑄造權屬於國家，私人鑄造貨幣是違法行爲。湖北雲夢出土的秦簡中，就記載了非法鑄造貨幣的人被抄家、鑄造模具被沒收的案例。此外，《金布律》規定，凡是國家鑄造的貨幣，無論成色好壞，都是法定貨幣，可以正常流通，在使用中，禁止對貨幣進行挑揀。如果有人拒絕使用新鑄貨幣，就會觸犯刑律，包庇者也會連帶受到處罰。
李斯等人制定的這一整套政策，無疑會促進秦國的經濟交流和商貿發展。但此時的始皇已是垂暮之年了，不久秦人就得知了始皇死於沙丘的消息。此後，秦王朝在此起彼伏的農民起義中沒有堅持多久也就滅亡了，因此，李斯推行的舉措並未對秦王朝的經濟發展產生實質性影響，但對後世的影響卻是十分巨大的，此後歷朝歷代的貨幣制度都是在此基礎上形成的。
完成統一貨幣這一任務後，李斯個人也就完成了他輔佐秦始皇生涯中的最後一個使命。此後不久，秦二世繼位，李斯便被趙高陷害，死於非命。
由於秦朝的短命，李斯制定的統一貨幣的一系列制度，執行的情況可能不是很好。但在另外一條大一統措施上，秦王朝執行得很好，並一直被後世沿用，直至今日我們依舊能看到它的影子。它就是秦始皇的另一條政令——“一法度量衡丈尺”，即統一度量衡。所謂度，就是長度;量，就是容積;衡，就是重量。
秦統一之前，中國的度量衡制和貨幣、文字一樣，都是各個諸侯國自己制定標準，不統一，但隨着交往的密切，到戰國末期，已經出現了各諸侯國的度量衡制走向一致的趨勢。
在度制上，戰國時期各國基本一致，即使有差別，也十分微小。當時周王室的1尺等於現在的23.1釐米，秦和楚的1尺等於現在的23釐米，相差並不大。當時各國的換算標準也都是一樣的：1丈=10尺，1尺=10寸，1寸=10分，當時的1分相當於現在的0.231釐米。可見，戰國時期各國在度制上基本一致，沿用了周制。
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