意大利地處歐洲南部地中海北岸，在北緯36°28′~47°6′，東經6°38′~18°31′之間。其領土包括阿爾卑斯山南麓和波河平原地區，亞平寧半島及西西里島、撒丁島和其他的許多島嶼。亞平寧半島佔其全部領土面積的80%。意大利陸界北部以阿爾卑斯山爲屏障與法國、瑞士、奧地利和斯洛文尼亞接壤，80%國界線爲海界。東、西、南三面臨地中海的屬海亞德里亞海、愛奧尼亞海和第勒尼安海，並且與突尼斯、馬耳他和阿爾及利亞隔海相望。海岸線長約7200多公里。
而意大利這個國家的輝煌源於羅馬時代，羅馬帝國可以用來表示羅馬統治下的所有土地。羅馬的擴張使羅馬超出了一個城邦的概念，成爲一個帝國。羅馬疆域的全盛期是圖拉真統治時期，羅馬帝國此時控制着大約590萬平方公里的土地，是世界古代史上最大的國家之一。
古羅馬帝國最強大時將整個地中海變成其內海。地中海沿岸都是帝國領土，包括今天歐洲範圍內的意大利、梵蒂岡、聖馬力諾、安道爾、馬耳他、塞浦路斯、希臘、馬其頓、塞爾維亞和黑山、克羅地亞、斯洛文尼亞、阿爾巴尼亞、保加利亞、西班牙、葡萄牙、列支敦士登、瑞士、比利時、法國、摩納哥、盧森堡全境，奧地利、波斯尼亞和黑塞哥維那大部，匈牙利、德國、羅馬尼亞、英國、荷蘭部分以及亞洲範圍內的黎巴嫩、敘利亞、以色列、巴勒斯坦全境，土耳其大部，約旦部分並且還包括非洲的突尼斯全境，埃及、利比亞、摩洛哥部分。
