由成吉思汗及其後繼者所建立的蒙古帝國，是世界歷史上疆域最大的帝國。在這個遼闊的帝國境內，包括原來許多國家以及衆多的民族或部落。對於這樣複雜而龐大的帝國，任何統治者都是無法實行統一治理的。
在蒙哥汗去世後，蒙古帝國的短暫統一也隨之告終。忽必烈雖然繼任大汗，但他的權力僅限於東方，即中國的元朝政權。此後，元朝和西方的四大汗國，各自按着不同的道路，獨立地發展下去。
蒙古帝國究竟分裂出了哪些國家?
一、者別和速不臺在1219年至1222年奔襲歐陸。這時候正是十字軍徵埃及的第五次嘗試，蒙古大軍讓西方人知道了韃靼人的威名。他們把花剌子模沙連根拔起，讓他們跑到了幼發拉底河，間接促使了埃及算端和腓特烈二世組成了史上有名的聯盟(1228-1229)。他們的聯軍奪取了基督教徒手中的耶路撒冷(1244年)，促使聖路易帶領十字軍進行了東征。
這一次的奔襲讓蒙古人穩穩佔據了裏海沿岸和南高加索，奠定了羅斯汗國和波斯汗國建立的基礎。
二、拔都和速不臺帶領着蒙古士兵進軍到亞得里亞海沿岸(1237-1241)。這是蒙古軍隊所能到達最遠的地方。西里西亞大公亨利在利格尼茨的戰役中死去，戰役也以失敗告終，但日耳曼人卻殘存着勝利的回憶。詩人歌德向埃克門承認，他看了多桑的書後，對於這個事件感到無比驚訝，知道自己從前是誤解了。蒙古人入侵的這些地方易守難攻。當他們出現在這些地方的時候，基督教會和日耳曼帝國正鬥個你死我活：里昂會議(1245年)、腓特烈二世之死(1250年)、帝位空虛時期(1250-1273年)……蒙古的入侵讓日耳曼避免了無政府狀態的惡果。
這一次戰鬥讓羅斯汗國得以建立。
三、旭烈兀入侵伊朗。1256年11月，阿薩辛酋長投降;1258年2月，最後一個哈里發被俘;1260年9月，旭烈兀的大將怯的不花進軍達加里利，卻被拜把兒士(按：拜把兒士是埃及算端)的馬木魯克人擋住去路。蒙古人再也沒有前進一步。他們準備與法蘭西結盟，對抗馬木魯克人，可是這一計劃被法蘭西君主們束之高閣。聖路易情願讓自己被滿懷仇恨和貪婪的兄弟西西里國王安茹的查理所帶動，前去進攻突尼斯(1270年)。愛德華征討敘利亞也沒有取得成功(1270-1272)。西方的騎士雖然被認爲沒有政治意識，但他們從匈牙利人的控訴中，知道蒙古人非常殘忍，也開始憂慮這樣的聯盟，雖然這些暴力主要是施加給伊斯蘭教的教徒。
旭烈兀的侵略讓波斯汗國得以建立。
四、忽必烈征服中原南部，1279年滅南宋，統一中原全境。
到此，蒙古人的功業到達了頂峯。忽必烈掌握了中原的所有權力。高麗臣服於他的帝國。他兩次出兵征討日本(1274年和1281年)，不過失敗了。這是由於他們的水師遭遇了海上的颶風，導致非戰鬥減員十分嚴重。緬甸和安南也曾被蒙古侵略，未能成功，後來忽必烈起兵征討爪哇，產生了麻喏八歇國(Madjapahit)，蒙古人並不擅長海戰。
這些軍事行爲並不是典型中國君主的行動，忽必烈始終是一個蒙古的大汗。
除了羅斯、波斯、元朝之外，還有一個察合臺汗國。這個名字在突厥地區適用，察合臺語也適用，甚至巴布爾的語言(指莫臥兒帝國)也適用。
——選自《活着就爲征服世界：蒙古帝國史》
