種間雜交是指不同物種之間交配繁殖後代的現象。在鳥類中，雜交是比較常見的。然而，在傳統分類學產生之前，人們是否已經記錄了相關現象?
中國科學家從北宋皇帝宋徽宗趙佶的御題畫《芙蓉錦雞圖》中，找到了距今約900年前鳥類雜交的最早記錄，證實了該畫中的錦雞是一個雜交個體，該項研究成果已於近日發表在國際鳥類學期刊《䴉》上。
據論文第一作者、中科院昆明動物研究所副研究員彭旻晟介紹，《芙蓉錦雞圖》是國寶級名畫，目前藏於北京故宮博物院，畫中所畫的錦雞兼具紅腹錦雞和白腹錦雞的部分特徵。
“考慮到紅腹錦雞和白腹錦雞在野外和圈養下都有雜交記錄，我們對照相關記錄和新近採集的照片，證實了畫中的錦雞是一個雜交個體。”彭旻晟說。
《芙蓉錦雞圖》是北宋皇帝宋徽宗趙佶的御題畫，其創作年代指向宣和年間(公元1119年-1125年)，該畫色彩豔麗，繪有芙蓉及菊花，芙蓉枝上立有一隻錦雞，正扭首顧望花叢上的雙蝶。
彭旻晟說：“北宋都城汴梁當時已有皇家動物園，圈養各種珍禽異獸。因此我們推測畫家臨摹的這隻錦雞可能有兩種來源，一種是人們捕獲的野外雜交個體;一種是已經圈養在動物園的紅腹錦雞和白腹錦雞雜交產生的後代。”
“該畫說明早在距今大約900年前，中國古代畫家就已經在忠實地記錄鳥類雜交了，我們建議生物學家和收藏家可以開展合作，共同發掘中國古代花鳥畫中蘊含的豐富的生物多樣性信息。”彭旻晟說。
