本報訊 中科院古脊椎動物與古人類研究所研究人員發現了一件保存有食團的反鳥類化石，並從中發現了含有狼鰭魚骨骼碎片的食團，這是迄今最古老的有關鳥類食團的化石記錄。研究人員表示，這一發現首次揭示反鳥類能夠以魚類爲食，並表明早白堊世的鳥類就已具有和現生鳥類相似的消化系統。
這件保存有食團的反鳥類標本發現於遼西早白堊世的九佛堂組，距今約1.2億年。研究人員在對標本的觀察中發現，其肱骨下方有一紡錘形的團聚物，仔細分析後發現裏面竟含有狼鰭魚的骨骼碎片。結合現生鳥類、鱷魚的消化系統對比，研究者將其解釋爲鳥類的食團。
食團的形成依賴於肌胃的收縮和消化道的逆蠕動作用，因此新標本的發現，表明現生鳥類所特有的消化特徵(胃分化爲肌胃和腺胃，肌胃能夠有力收縮，消化道的逆蠕動作用)在早期鳥類中就已經出現了。而此前該所其他課題組還發現了早期鳥類嗉囊的化石證據以及食性的多樣性，這一系列發現都表明進步的消化系統是鳥類在中生代演化獲得成功的重要因素之一。
