根據馬來西亞研究人員在《科學報告》中的報道，塑料垃圾進入海洋，最終分解爲小碎片回到我們的食鹽中。研究人員檢測了來自 8 個國家，共 16 份海鹽樣本，發現其中 15 份中含有塑料微粒 (MPs)。他們總共從鹽中收集了 72 種粒子，使用顯微拉曼光譜法鑑定其成分大多爲塑料聚合物和色素。
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鹽中塑料微粒的數量很低，尚不足以危害健康——即使海鹽是我們唯一的食用鹽來源，且需要量較大。然而，研究人員認爲調味品污染仍值得持續關注。
他們指出，我們日益增加的塑料使用量“或許會導致海洋和湖泊中塑料微粒逐漸累積，並因此出現在水產品中。規範不同海產品中塑料微粒的數量和種類勢在必行。”
研究人員已經不是第一次從食物鏈中發現塑料。被丟入水道的塑料垃圾分解，由水中生物吸收。早先研究發現魚類貝類等海產品中塑料微粒粒子大小在 1 -1000 微米之間。但是，目前尚無關於鹽粒中殘留情況的詳細研究。
研究人員利用過濾器和光譜，在 16 個品牌的食鹽中分別發現了一到十種粒子——他們並未提及調查的品牌。(研究之初他們還準備了第 17 個品牌，但由於該品牌食鹽出現鈣沉積，堵住了過濾器，就剔除了該樣本。)
他們發現大多數碎片爲出現老化跡象的舊塑料產品碎片，這一發現也排除了食鹽外包裝材料對實驗的干擾。
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粒子成分上，最常見的聚合物爲聚丙烯和聚乙烯，隨後是聚對苯二甲酸乙二酯、聚異戊二烯和尼龍 6。他們還發現了色素，包括酞菁、鉻黃和銅酞菁。上述成分可以在所有的塑料產品、腈綸纖維和染料中發現。
根據他們的發現和全球食鹽攝入量，研究人員估計，假如人們飲食中的鈉都來自於海鹽，那麼人們每年從海鹽中攝入約 37 MPs。與此相對，早前研究估計酷愛貝類的歐洲人每年可能攝入 11000 MPs。目前尚不清楚該數量對人體健康是否有害。
