19世紀，英國東印度公司在廣州的辦事處裏有個中國通，名叫約翰·弗朗西斯·戴維斯，他是個漢學迷，工作之餘翻譯了《漢宮愁》和《好逑傳》，後來他還出任了第二任香港總督，並留下了一部回憶錄，寫下了廣州留在他心裏的種種印象。打開這本回憶錄讀一讀，諸多本地人司空見慣的事情，經過他的描摹，就變得格外有趣。
在《隆重的晚宴》一文中，戴維斯記錄了自己的一個朋友——法國海軍上校拉普拉斯被“醃蚯蚓”(應該是弄錯了，筆者注)、醃魚、鴿子蛋、燕窩、魚刺等一大堆“稀奇古怪”的食物弄得不知所措的慌張樣兒。最讓拉普拉斯緊張的是，他在歐洲時曾聽說過關於中國人風俗的故事，據說米飯是要一粒一粒吃的，可他面前只放了“兩根頂端鑲銀的象牙筷子”，這可怎麼把米飯“一粒一粒”弄進嘴裏呢?拉普拉斯決定看看本地人怎麼做，有樣學樣。結果，他發現兩個本地人“聰明地將筷子的末端並在一起，將其插入米飯中，然後把碗舉至嘴邊，張大嘴巴，然後輕而易舉地將米飯‘一鏟一鏟’，而不是‘一粒一粒’地鏟入口中”。這樣吃米飯的場景，其實我們也很少碰到，不過，想象一下那個樣子，真的會撲哧一聲笑出來。
筷子給拉普拉斯帶來的痛苦不只在於吃米飯，在吃菜的時候，那“該死的筷子總是滑到一邊”，而筷子尖上令他垂涎三尺的食物，仍然原封不動地“趴”在碗裏。因爲他的不熟練，主人就拿着自己的餐具爲他解圍，可是，讓拉普拉斯絕望的是，“他剛剛將餐具的末端放入他的嘴中，而他的年齡，再加上鼻菸和菸草的薰陶，早已殘酷地使他的嘴脣失去了美好的外表”。好吧，讀完這麼生動詼諧的文字後，再有人在飯桌上用自己的筷子給我夾菜，我總是會情不自禁想起這段話，然後，讀者你知道，我就“整個人都不好”了，真的。
