昨天我們講了孫叔敖的故事，孫叔敖，他羋姓，蔿(wěi)氏，名敖，字孫叔。在這裏我給大家普及一下古代姓氏的常識。在母系氏族公社時期，人們只知其母不知其父。爲了把各個氏族區分開來，“姓”即應運而生了。“姓，人所生也”(《說文》)，姓字從女從生，表明了出生的血緣關係，清楚地說明同姓的人都是一位女性祖先的子孫，也是母系氏族社會同一血緣關係人羣的標記。這一時期，實行氏族外婚制，同姓之間不能通婚，因而姓還起着“別婚姻”的作用。我國最早從女而成的原姓十幾個，如姚、姜、姬、姒等，它們往往表示某一氏族的居住地或崇拜的圖騰。
由於人口不斷地繁殖，一個氏族發展到一定程度的時候就會發生分解，由姓衍生出它的一系列分支“氏”。到了父系氏族公社時期，姓、氏則爲父系氏族或部落的標記。進入階級社會以後，“氏以別貴賤”，氏成爲貴族男子的專稱。命氏之法主要有:諸侯以受封的國名爲氏，卿大夫以所賜的采邑爲氏，有的以職官爲氏，有的以居住地爲氏。古人在長期的實踐中逐漸認識到近親結婚會產生不良後代，“男女同姓，其生不蕃(fán)”(《左傳》)，因而在貴族女子稱謂中則著之以姓，因爲“姓”可表明她出生於某個氏族，起到“別婚姻”的重要作用。
春秋戰國時期，整個社會發生重大變革，姓氏制度也出現混亂，姓氏逐漸混同。到兩漢時，姓已基本確立，與現在通用的姓大體相仿了。然而，由於各種因素的作用，古人改姓之事常有發生。秦以前，女子稱姓，男子稱氏。姓明婚姻，世代不變。氏辯貴賤，隨時更移。氏族、部落的消亡，氏也就消亡，春秋戰國時期，產生了無數個氏，也消亡了無數個氏，然而姓基本不變。所以，先秦時期保留下來的姓只有30餘個，保留下來的氏卻有千餘個。
秦時，各方面都大一統，姓和氏逐漸合而爲一，雖有區別，但已不嚴格了，到了漢代，姓與氏已經沒有區分了。姓與氏融合的根本原因，是郡縣制代替了裂土分封制，取消了世襲封土，也沒有公、侯、伯、子、男等爵位，原來分氏的基礎沒有了，氏的代表貴賤的意義消失了，只剩下與姓相同的區別婚姻的意義，所以與姓融合爲一了。秦代時，實行了郡縣制，取消了裂土分封，分宗命氏的基礎被取消了，姓與氏就逐漸模糊。到了漢代，姓與氏已經趨於合一，漢末，姓與氏已經一體化了。
我們接着說孫叔敖，他的父親就是著名的蒍賈，關於蒍賈有這樣一段故事。子文是春秋時期楚國的政治家，羋姓，鬥氏，名谷於菟，字子文。子文在楚成王八年出任令尹，至楚成王二十五年讓位給弟弟子玉(羋姓，成氏，名得臣，字子玉)。他讓位於子玉，就是在子玉佔屢建戰功的情況下提出的。當司馬蒍(wěi)呂臣提出反對意見時，子文理直氣壯地說：“我這是從國家利益考慮，爲國建功得不到獎賞，誰還會繼續賣命?”
從前子文閱兵，只用一個早晨的時間，沒有懲罰過一名士卒。等到子玉上任後，竟用了一整天的時間閱兵。他用鞭子責打了7個士卒，用長箭刺穿了3名士卒的耳朵。一些老臣向子文道賀，說他薦舉子玉爲令尹是知人善任。子文很高興，認爲子玉比自己更有軍威，足以堪當大任。但蒍呂臣的兒子蒍賈卻對子玉出任令尹撥冷水。蒍賈說：“子玉性格急躁，既不適合治民，也不善於用兵，如帶兵超過300乘(每乘戰車配車上甲士和車後徒卒75人)，非打敗仗不可。堂堂楚國令尹，只能指揮這點軍隊，國人道憂還來不及，有什麼好道賀的?”
蒍賈說這番話的時候只有13歲。可能是父親蒍呂臣的想法，想借兒子之口表達吧。子文聽了頗不高興，當即喝斥蒍賈說：“小孩子家，瞎攙和什麼!”不知道子玉聽到蒍賈的話是何感想。沒想到小傢伙一言成讖(chèn)。公元前632年，子玉在城濮之戰中被晉文公擊敗，受到成王的責怪引咎自殺。此時子文想起蒍賈的話，後悔莫及，不久即鬱鬱而終。
就在楚莊王與趙宣子(趙盾)的爭霸剛剛拉開序幕，楚國若敖氏家族就發生火併。當時鬥般爲令尹，子越椒爲司馬，蒍賈爲工正。子越椒與蒍賈都對鬥般不滿而勾結在一起。蒍賈誣陷鬥般，子越椒爲奪得令尹之位，與蒍賈同謀。蒍賈殺死鬥般後，子越椒又與蒍賈不睦。
楚莊王北征，子越椒(鬥椒，羋姓，字子越，楚國的令尹)攻打蒍氏，將蒍賈囚禁殺害，驅除蒍氏，並駐兵蒸野，等待着王師迴歸。楚莊王大軍凱旋，聽聞子越椒發動軍變，一陣寒顫，派人去打探，得知若敖氏叛軍勢大。楚莊王以楚國三王(文王、成王、穆王)之子爲人質作爲與子越椒和談的條件，以此作爲緩兵之計。子越椒已是背水一戰，對楚莊王的條件斷然拒絕。
楚莊王只能一戰，楚莊王帶兵與子越椒的若敖氏家族親兵與皋滸決戰。子越椒自小在軍營中長大，英勇善戰，帶領叛軍猛攻楚王軍，子越椒向楚莊王連射幾箭都差之毫釐，叛軍威勢大振，楚王軍士卒看到子越椒如此驍勇，開始膽怯。
危急時刻，楚莊王擊鼓，下令反攻，養由基(嬴姓，養氏，字叔，名由基，春秋時期楚國將領，是中國古代著名的神射手(百步穿楊))拉弓搭箭，射死子越椒，若敖氏叛軍失去領袖後，瞬間樹倒猢猻散，軍陣大亂。楚莊王趁勢反撲，叛軍兵敗如山倒。楚莊王乘勝追擊，掩殺若敖氏。
楚莊王剿滅若敖氏後，欲令朝中的軍政重心完全集中於楚莊王一人之手。爲了防止楚國其他的家族成爲下一個若敖氏，楚莊王在令尹一職上的設定頗有新意——架空令尹。子越的強悍成爲若敖氏家族滅亡的導火索，但若子越不是被一箭射死，這場政變不可能如此輕易的一戰而定勝負。爲防止危機的再度降臨，手腕強硬的楚莊王需要一位性格相對懦弱，沒有多少宏圖大志的親信擔任令尹，哪怕這個人物沒有什麼驚世之才。只要他會循規蹈矩，當一天和尚撞一天鐘就足夠。終於，楚莊王選擇虞邱子爲令尹，毫無疑問這是一個擺設。虞氏在楚國並非強族，無權無勢，要想立足，就必須唯楚莊王馬首是瞻。虞邱子當然也明白自己的作用，他更不可能有多少非分之想。當令尹成爲國君的影子，那楚國的國家集權自然水到渠成。
