乾興元年(公元1022年)二月十九日(3月23日)，宋真宗趙恆於延慶殿駕崩，享年五十五歲，在位共二十五年。羣臣爲其上諡號爲文明章聖元孝皇帝，廟號真宗。十月十三日，葬於永定陵。宋真宗在位二十五年，儘管他後期處事糊塗，用人失當，誤用了有才無德的王欽若和丁謂爲宰相，自欺欺人，僞造天書祥瑞，封禪泰山，信奉道教、佛教，修建了許多寺廟。這一切，給他前期締造的“鹹平之治”蒙上了陰影。但在他繼位初期，因爲治理有方，使趙宋統治日益穩固，國家管理日臻完善，社會經濟逐步繁榮，這一時期，史稱“鹹平之治”。這一切，很大程度上得益於宋真宗卓有成效的反腐倡廉的舉措。
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首先，宋真宗有一個傳諸後世的廉政理念。他頒佈了告誡百官的《文武七條》：
一是清心，要平心待物，不爲自己的喜怒愛憎而左右政事;
二是奉公，要公平正直，自身廉潔;
三是修德，要以德服人，而不是以勢壓人;
四是務實，不要貪圖虛名;
五是明察，要勤於體察民情，不要苛稅和刑罰不公正;
六是勤課，要勤於政事和農桑之務;
七是革弊，要努力革除各種弊端。
《文武七條》均是廉政之舉，是統治者苦心孤詣的安排，也是百姓們的熱切期望。在宋真宗看來，“清心”、“修德”就是廉政的源頭，只要官員們清心修德了，就能夠實現“德治”。第二，宋朝有一整套嚴謹有效的官員選拔任用制度。宋代嚴明賞罰，官員有試用期，試用官員轉正要有若干名正式官員保舉，按規定，官員不得保舉曾犯有貪污罪的官員轉正。宋朝允許在職官員參加科舉考試，考中者可提前轉正或越級提拔，但曾犯貪污罪者不許參加科舉考試。又規定，只要是重要職務和接觸錢財的職務，一律不允許曾犯貪污罪者擔任。宋真宗時，定“州縣三課”法，“公勤廉幹惠及民者爲上，幹事而無廉譽、清白而無治身者爲次，畏懦貪猥爲下。”宋初，內外官任滿一年，爲一考，三考爲一任。特別對法司之官，既有明確的轉官年限，也有嚴格的考課與迴避制度。
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宋朝官員通常定期升級。但是，曾經犯貪污罪的官員升遷則舉步維艱。一個官員若犯貪污罪，其上司、曾薦舉過他的官員都要受到處罰。這使得上司很注意防範下屬犯貪污罪，薦舉者很關心被薦舉者的德行。這樣、只有才德兼備者才能被選拔進入官員隊伍，官員的貪污行爲也就相應減少許多。
宋代吏部建立了官員檔案，凡犯貪污罪者都記錄在案。宋代還規定，這些犯罪者，每次晉級或調動職務時，都要向吏部主動申報自己曾經犯過貪污罪，並規定，此類官員不得隨意更改姓名。這樣的規定，動員了上上下下各方面的監督力量，杜絕了貪污腐敗者上升的空間，將他們置於嚴密的監管體系中，避免其再次腐敗。
第三，建立了一整套監察官員的瀆職懲處制度，選拔的標準和職務迴避制度。宋朝對具有紀委職責的監察官員有着嚴格的規定，首先要“鯁亮感言”，廉潔無私，不避權貴;其次要有較高的文化素質和從政的實踐經驗。另外，監察官違反出巡制度也要遭受處罰。還特別規定了監察官失察，自身貪暴受懲處的制度。對失察的監察官，宋真宗要實行嚴厲的處罰。
除了對官員的嚴格管理外，宋真宗還搞了一套照顧官員的伏日休務，“詔自今伏日並休務”，即增加官員伏日的休務假。另外，對官員節日之外的事假也較以前靈活，將祭奠亡親的私忌假的範圍擴大到所有官員，私忌日給假一天，並新創了餞行假。一些節假，不僅只施行於官員，那些爲官府服役的工匠也可享受，比如給在福建險惡山路上運送官物的軍士以旬假和節假。 從現有史料記載來看，宋真宗時期官員約一萬餘人，還有數十萬在各級官署中服役的胥吏，以及各級武職人員及其家屬。其中，文武官員每年可休傳統節假，還有新設假日。宋朝是中國封建社會工商業最發達的朝代，也是人民生活水準最高，官吏的俸祿最高，市民階層最強大、最富裕的朝代。
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令人遺憾的是，宋真宗統治後期因用人失當，誤用了雖有才卻無德的王欽若和丁謂爲宰相，自欺欺人，僞造天書祥瑞，封禪泰山，祭祀汾陽，信奉道教、佛教，修建了許多寺廟。這一切，給他前期締造的“鹹平之治”蒙上了陰影。所以，有文人這樣評價宋真宗：“澶淵修和，本出真宗本意，觀其在道逗留，望敵驚心，一若身臨虎口，慄慄危懼。賴寇準力請渡河，敵氣少沮。化干戈爲玉帛，得以振旅還京，此非寇公之功，烏能至此?王欽若乃以孤注之言，肆其讒間，木朽蟲生，仍由真宗膽怯之所致耳。迨至天書下降，舉國若狂，欺人欺天，不值一笑。”
乾興元年四月一日，宋真宗趙恆的陵墓正式動工，其工程非常巨大，動用了幾萬人的民工和軍隊，九月基本完工。九月十一日，劉太后召文武大臣至會慶殿，參觀爲先皇準備的殉葬物，計有珠襦(用珍珠串成的上衣)、玉匣(金錢穿成或銀錢穿成的玉衣)、服飾及種種珍貴器物，還有趙恆的“生平服御玩好之具”，琳琅滿目，對於趙恆所珍藏、供奉的大量“瑞物”和“天書”應如何處置，太后也和大臣們一起商量，有的說應繼續供奉;有的說應焚燒送回“天宮”;也有的說應闢一宮殿專門珍藏，七嘴八舌，莫衷一是。最後，宰相王曾提議：“前後下降的天書和全國貢獻的瑞物，都是皇天上帝對先皇帝的特別的恩賜，此項光榮屬於先皇帝，先皇帝已經上仙而去，天書、瑞物也應該與先皇帝同歸皇堂奉安纔是，萬不可再留人間。”於是，決定所有“天書”“瑞物”都作爲隨葬物品，先於皇帝的靈柩送往永定陵，全部埋入陵中，無一字留存。
