王凝之作爲書聖王羲之的兒子，書法得到父親親授，在工草隸方面有很高的造詣。不過，讓王凝之名聞天下的並不是他的書法，而是其妻謝道韞。謝道韞不僅是當時有名的女詩人，還是宰相謝安的侄女，安西將軍謝奕的女兒。
謝道韞留下來的事蹟不多，其中最著名的要算這個：謝安在一個雪天和子侄們討論可用何物比喻飛雪。謝安的侄子謝朗說道“撒鹽空中差可擬”，謝道韞則說：“未若柳絮因風起”，由於這個比喻精妙無比，獲得衆人的稱許。
我們還是來說說她的丈夫王凝之是怎麼死的吧。
說起王凝之的死，可以說是死得糊里糊塗。
原來，東晉末年的地方割據十分嚴重，政府只控制了“東土”的三吳地區。有必要說明一下，因爲東晉王朝是在南北士族支持下才建立的，於是政府始終對士族持寬縱態度。
而“三吳”地區的南北士族田園別墅卻最集中，封建剝削最嚴重，東晉朝廷又將絕大部分賦役加於此地，農民負擔格外沉重。其中很多人淪爲奴隸、佃客，甚至逃亡山海屯聚反抗的。
公元398年(東晉隆安二年)，孫泰率五斗米道信徒準備起兵造反，不料由於消息封鎖不嚴，被東晉朝廷誘捕砍頭，與他一起被殺的還有其六子，只有其侄子孫恩帶領一百多人僥倖逃到海島上。孫泰死後，信徒們就將孫恩當作他在人世間的代表。就這樣，孫恩自稱“徵東將軍”，並將部下都稱作“長生人”。
次年十月，孫恩從舟山羣島僅僅帶了一百多人登上大陸，誰知就是這一百餘人卻一路勢如破竹，幾乎兵不血刃就攻佔上虞(浙江上虞)，殺上虞縣令，攻入會稽郡。
時任會稽太守的正是王凝之。
說來也很巧，孫恩是利用五斗米道(天師道)組織起義軍的，而琅琊王氏也是世奉天師道。
於是，王凝之聞之孫恩起義後，竟採取不抵抗政策，不出兵，不設防。每天的任務不是分析軍情，而是去道堂磕頭求保佑。
部下屢次請求出兵討伐孫恩，王凝之卻唸唸有詞：“我已請來得道大仙，借來鬼兵把守各個險要關卡，每個地方都有鬼兵數萬，賊不足憂。”
可見，王凝之還是深蘊五斗米道役使鬼神、神兵相助的法門的。
可惜的是，讓他沒有想到的是，孫氏也是天師道世家，也能借鬼兵。
不久，孫恩就率軍攻破鬼兵把守的各個關隘，王凝之這才慌了神，趕緊出兵禦敵。可是，孫恩的大軍早已攻下會稽郡治所--山陰，城破後，王凝之和它的幾個兒子全部被殺死。
最後還要交代一下謝道韞的下落。
王凝之被殺後，叛軍很快抓到謝道韞，不料她竟鎮定自若，手持利刃前往見孫恩。
孫恩見她如此，也不得不暗中讚歎，不敢傷她，卻要殺她的外孫劉濤，謝道韞隨即大聲罵道：“事在王門，何關他族?此小兒是外孫劉濤，如必欲加誅，寧先殺我!”
沒想到，平日殺人不眨眼的孫恩這次卻“認栽”了，最後放走兩人。
